Venimeuse

Chapitre 11

Nu couché, Amedeo Modigliani (1917)

Cela faisait des heures que je suivais ma sœur et sa meilleure amie à travers le centre commercial tandis que Nathan avait disparu, totalement désintéressé par notre compagnie. Par conséquent, je n'avais pas à lutter contre moi-même pour ne pas l'approcher, pour ne pas le supplier de souffler une nouvelle fois la fumée de sa cigarette contre mes lèvres, entrouvertes, espérant que cette fois-ci il irait plus loin.

Ce rêve m'avait rendu folle, j'en étais convaincue.

— Et qu'est-ce qu'est devenue Leah ? demanda ma sœur à son amie alors qu'elle attrapait la boisson que lui tendait le serveur.

Même si j'adorais ma sœur, j'étais suffisamment lucide pour savoir qu'elle était aussi peste que Jordyn. Seulement, Eleena savait le maquiller derrière son image de gentille fille à papa. Et Jordyn, comme d'habitude, mordit à l'appât.

Elle regarda autour d'elle, les yeux papillonnants d'impatience, avant de baisser la voix, juste assez pour donner à sa réponse un faux air de confidence.

Elle adorait ça. Même si elle prétendait le contraire. La jeune maman semblait toujours vivre pour les histoires des autres, les retournements de situation, les trahisons amicales. C'était plus fort qu'elle, même deux ans après l'obtention de son diplôme.

— Elle s'est mariée à Jamie Hill, celui qu'elle prétendait détester au lycée. Tu sais, celui qui séchait les cours de math pour fumer. Derrière le gymnase, je crois. Dis-moi si je me trompe, Em.

Je levai les yeux au ciel face à cette remarque ciblée, lâchée si innocemment.

— Ils se sont mariés il y a deux mois, continua Jordyn, savourant chaque mot comme s'il s'agissait du potin du siècle. Apparemment leur mariage était grandiose. J'imagine qu'ils peuvent remercier leurs parents.

Eleena ne sembla pas étonnée. Au contraire, elle esquissa ce petit sourire en coin, discret mais chargé de sens, celui qu'elle réservait aux moments où elle comprenait tout avant tout le monde. Ma sœur avait le don de repérer ces choses-là : les regards furtifs, les éclats de rire qui duraient une demi-seconde de trop, les mains qui s'effleuraient par accident. Rien ne lui échappait. Comme une reine qui surveille sa cour.

Je l'imitai. Enfin, presque. Mon sourire à moi était moqueur, pas complice. Pas tendre. Leur relation était d'une logique implacable. Chaque adolescente adorait imaginer une romance avec le rebelle, mal rasé. C'était une tradition, mais ces histoires restaient rares. En somme, Leah était chanceuse.

— Jamie, hein, dis-je de manière sarcastique en sirotant mon café.

Jordyn me lança un regard en biais. Elle n'aimait pas mes remarques. J'étais seulement la pièce rapportée, la spectatrice cynique qu'on tolérait uniquement parce que j'étais la sœur d'Eleena. Mais moi, je n'avais jamais rêvé de faire partie de leur petit cercle fermé. Leur amitié était un enchaînement de rivalités étouffées, de jalousies polies, d'échanges de compliments qui avaient toujours le goût du venin.

Je n'avais jamais voulu de cela. Peu importait à quel point cela avait été dur, j'étais restée fidèle à moi-même. Et ça n'avait pas de prix.

Je me demandais toutefois si le lycée leur manquait. Là où tout était facile. Là où Jordyn n'avait pas à étaler la vie des autres pour oublier l'adultère du père de son enfant. Là où Eleena sortait avec un Sullivan encore parfait.

— Ils vivent où maintenant ? demanda Eleena.

— À Santa Monica apparemment, répondit Jordyn en sirotant sa boisson. Elle fait des vidéos où elle donne des conseils sur les plantes grasses. Je doute que ce drogué fasse d'elle une femme heureuse.