NEVERMORE

6· Prelude to Agony

« The end result?
Self immoliation»

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— Non c'est complètement de la folie, hurle mon collègue Jasper, on ne va pas se rendre dans un point GPS, lâchés dans la nature comme si nous étions des enquêteurs. Avez vous perdu la tête monsieur Tomson?

— Et vous monsieur Smith, avez vous oublié que vous parlez à votre responsable. Un mot de plus et je vous fais quitter ces bureaux sur le champs. Me suis-je bien fais comprendre ?

Jasper se rassoit, croisant les bras sur son torse, enfoncé dans son siège en cuir. J'observe la scène depuis mon propre fauteuil, attablée autour de l'immense plateau en marbre de cette salle de réunion. Mon café réchauffe mes paumes gelées, je suis abasourdie depuis que j'ai appris la nouvelle.

Le tableau volé a été analysé ce matin comme prévu et après un passage à la lumière bleue, il s'avère que des coordonnées GPS sont inscrites dessus. Nous avons localisé l'endroit et il s'agit d'un entrepôt désaffecté qui a tout d'un début de film d'horreur. Monsieur Tomson nous ordonne nous rendre sur les lieux, Jasper, Asher et moi même. Mon collègue Jasper, le plus âgés de nous trois, s'oppose catégoriquement à cette idée. Le grand brun ne s'est pas prononcé, et se contente de siroter son soda d'une nonchalance déconcertante. Quand à moi, je suis perdue.
— Eleanor qu'en pensez vous? Me demande mon patron, me sortant de ma rêverie.

Je pose mon café sur la table après m'être redressée dans mon fauteuil. On va opter pour la sécurité, même si je n'ai aucune envie de prendre part à cette conversation emplie de non sens. 
— Pour être honnête et sans vous manquer de respect monsieur Tomson, je ne comprends pas l'intérêt d'aller à cet endroit par nous même...

— Vous allez pas vous y mettre vous aussi !

Son poignet heurte la table, la faisant trembler de tout son long. Sa force est effrayante.
— Puis-je terminer ma phrase monsieur Tomson? dis-je en tentant de garder un minimum d'aplombs. 

Je reste légèrement en retrait, mon café à nouveau en main de peur de le voir renversé par les excès de colère du quinquagénaire.
— Je vous en pris Eleanor...

Un sourire vicieux s'affiche sur son visage hâlé après avoir laissé échappé un soupire.
— Cependant, je ne m'oppose pas à aller voir, si telle est votre volonté. Mais je ne ferrais pas ça sans une équipe de police ou quelconque force de l'ordre. 

Monsieur Tomson m'observe finir mon café, tout en réfléchissant à mes mots.
— Je veux que vous vous y rendiez pour une raison simple. Si la police trouve ne serait-ce qu'un tableau ou autre œuvre d'art qui est censée nous revenir, ils la garderons en guise de pièce à conviction. Et il est absolument impossible que nous loupions ce genre d'opportunités. Une affaire similaire a éclaté dans les années quatre-vingt-dix et il s'agissait d'une série de vol de tableaux. Si j'arrive à géré ce genre de chose, vous n'imaginez pas les retombées que cela aura. Je ne peux pas passer à côté.
Je tiens à ce que vous, Jasper soyez présent car vous êtes notre seul photographe. Asher, un de nos meilleurs historien et vous mademoiselle Butler, car vous êtes en charge de ce dossier. Vous êtes la conseillère en qui j'ai le plus confiance.

Mes collègues portent à nouveau attention au discours de mon patron en entendant ses éloges.
— C'est d'accord pour moi monsieur Tomson, intervient le brun qui ne s'était pas prononcé depuis le début de la réunion, un sourire ridicule plaqué au visage.

Mon patron regagne en orgueil et sa position retrouve sa stature droite et charismatique. Il se tourne vers Jasper et ce dernier approuve à son tour en marmonnant dans sa barbe naissante.
— Il ne reste plus que vous mademoiselle Butler. Si c'est le fait de vous retrouver seule, sans défense sur place, soyez sans crainte vous êtes entourée de deux gaillards.