O lugar era maior do que eu imaginava, e o ambiente estava repleto de funcionários. Havia vários rostos conhecidos - jovens e alguns mais velhos - mas todos pareciam demonstrar respeito e admiração por Archie.
Particularmente, ele ficava ainda mais charmoso enquanto trabalhava. Seu semblante sério transmitia compromisso com o que fazia. Ainda assim, Archie era doce e gentil com todos ao redor.
Eu não me lembrava de ter entrado ali antes, já que o próprio Archie evitava vir quando mais novo. Mas, independentemente de gostar ou não de sua função, ele sempre foi determinado e bom em tudo o que se comprometia a fazer.
Fiquei observando-o de dentro de sua sala, enquanto o rapaz que ele pediu para verificar as imagens trabalhava em uma mesa à parte, tentando recuperar os arquivos do cartão de memória da câmera.
Eu estava torcendo para que algo ali me ajudasse!
Senti um frio na barriga ao perceber Archie parado na porta. Quando ele tinha chegado?
- Te fiz esperar muito?
- Não... Eu estou bem. Pode ficar tranquilo e focar nos seus afazeres.
Archie arregaçou as mangas da camisa e afrouxou a gravata. De roupa social, ele parecia ainda mais perfeito. Observei-o se aproximar, e ele tentava, sem sucesso, arrumar o fio solto do cabelo que caía sobre a testa.
- Sr. Stewart, já estou finalizando o download dos arquivos. Em poucos minutos teremos acesso a tudo.
- Obrigado, Dimen. Você já pode ir.
- Por nada, senhor. Até mais, moça.
- Até mais, obrigada. - Fiquei ainda mais agradecida pelo empenho dele.
O rapaz saiu, deixando-nos sozinhos. Eu ainda não me sentia completamente à vontade com Archie a sós, mas não queria que isso me impedisse de me aproximar.
- Mas me diz, quantas garotas você já trouxe aqui? O pessoal gosta de falar... O rapaz que trouxe o café fez um comentário estranho para o programador, algo como: "outra?". Então... Usa o trabalho para atrair namoradas, Sr. Stewart?
Não era a melhor maneira de me aproximar, mas o comentário havia me incomodado mais do que percebi.
- É assim que você inicia uma conversa, Srta. Clifford?
- Só fiquei curiosa.
- Curiosa ou com ciúmes?
- Por que você sempre tem que ser tão convencido?
- Eu não sou convencido. - Ele sorriu. - Você é que me faz parecer assim, sempre que demonstra sentimentos por mim. É impossível não me achar.
- Fala sério... - Sorri, sem graça.
- Você sempre desvia o olhar, e suas bochechas ficam vermelhas. Devia desistir de disfarçar, porque seu rosto sempre te entrega.
- Está me deixando sem graça, Archie.
- E você sempre me deixa sem fôlego. Mas quem se importa? - Sua voz calma era suficiente para estremecer meu coração.
- Vamos ver as imagens. Acho que já baixou tudo.
- Ok. - Ele assentiu, e fomos até o computador, por hora ignorando nossas provocações.
Analisamos os arquivos. Eram registros de dois meses inteiros. O Sr. Thomson trocava o cartão de memória com frequência, mas ainda havia muito para ver.
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TANGERINA
Romansa"Tudo começou com um segredo. E, desde então, Sierra Campbell viveu uma mentira." Depois que seu pai foi preso em circunstâncias que ninguém ousava mencionar, Sierra foi forçada a abandonar sua cidade, seu nome e sua vida. Agora, como Hanna Clifford...
