TANGERINA

CAPÍTULO 24

Archie

[-Eu amo o fato de você usar o mesmo perfume, Archie. Você sempre soube como eu adorava o seu cheiro cítrico.]

Engoli mais um gole de whisky, sentindo o calor da bebida descer. A quem eu estava tentando enganar? Ela estava bem ali, na minha frente o tempo todo. Eu devia ter confiado nos meus instintos. Esquecer o nome diferente, a história que ela me contou, o parentesco incômodo. A verdade estava em cada detalhe. Ela era a garota por quem fui completamente apaixonado. Aquela que, anos atrás, tinha meu coração em suas mãos e que, por não poder esquecer - ou tê-la - me deixou amargurado por todos esses anos.

E agora, mesmo com esse nome, Hanna... Mesmo agora, ainda era ela.
Quem mais? Ela era a única garota que ficava obcecada pelo meu perfume e que insistiu em gostar de tangerina só para compartilhar o que achava ser uma ligação comigo - já que detestou o gosto ácido do limão. Totalmente louca!

Já fazia anos que eu não tocava em álcool, mas dessa vez não pude evitar. Era apenas eu, a bebida, o lago em minha frente e o silêncio que só fazia meus pensamentos ecoarem ainda mais alto. Dei o último gole, deixando a garrafa de lado, e respirei fundo antes de voltar para a casa. Enfrentar meu passado era a única coisa que me restava agora.

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Assim que estacionei o carro, ouvi vozes e risadas vindas da sala. Segui o som, tentando manter o rosto o mais inexpressivo possível.

- ARCHIE! - May quase perfurou meus tímpanos ao gritar.
- Onde você estava? - Ela perguntou, curiosa.

- Fui tomar um ar.

- Bom... pelo tempo que demorou, você deve ter enchido bem os pulmões - Mark riu. Ele me viu mais cedo pegando a garrafa de bebida na cozinha, mas nem imaginava o que eu pretendia. Eu, por outro lado, não estava para brincadeiras.

- O que vocês estão fazendo? - Olhei para a rodinha no chão.

- Jogo da garrafa. Quer jogar? - Mark perguntou.

Jogo da garrafa? Como um déjà vu*, aquela cena parecia vir direto do passado. Seria essa minha chance?

- Por que não? - Sentei-me com eles, deixando que o destino fizesse sua parte.

-Você bebeu, Archie? Concordou rápido demais - May riu, levantando as sobrancelhas.

- Bebi, mas não estou bêbado. Apenas encorajado. - Sorri de canto.

Eu estava sóbrio o suficiente e disposto a aproveitar essa oportunidade.

Rebecca olhou para Hanna, chamando-a para o círculo. Eu me mantive em silêncio, mas meus olhos traíram minha calma, buscando encontrar os dela. Eu precisava que ela participasse. Isso era o que eu queria.

Para minha surpresa, ela se levantou e sentou-se na minha frente. Por um instante, vi Sierra ali - a verdadeira Sierra, que sempre esteve atrás daquela nova identidade.

- Eu giro a garrafa - Falei, apressado, antes que alguém o fizesse. Girei devagar, fingindo ser o acaso. E quando a garrafa parou na direção dela, peguei sua mão e a puxei comigo, sem me importar com os olhares ao redor.

Ela havia mentido para mim. A garota que eu tinha amado estava bem ali o tempo todo, rindo de mim? Minha amizade, tudo entre nós... Não valia nada? Se bem que, nossa relação não era mais a mesma.