Dame Aeryn

L'éclat de la guerre

Les jours qui ont suivi notre départ de Lacia HoldBorg seront remémorés comme les plus tristes et solitaires de toute l'histoire de cette forteresse, mais de grands noms se sont élevés à cette période, des destins se sont révélés et la race des Hommes s'est prouvée digne de la bravoure et de la témérité dont ils se sont toujours vantés. Les conteurs rapporteront les événements avec une précision méticuleuse, les chants auront tendance à tout exagérer et la légende du Second Siège du Sud s'inscrira dans les siècles et les siècles à venir en tant qu'une des plus violentes batailles de ce monde. Les générations futures n'auront qu'à reconstituer à partir des différents récits, dans l'espoir de comprendre à peu près ce qu'il s'est produit à cette époque de profond malheur.

Lorsque Merialeth, Torebok et moi-même nous quittons Lacia HoldBorg, escorté sur une partie du trajet pour Laerran, puis que nous nous séparons tous les quatre, chacun empruntant sa voie, ce jour-là, la destinée des Hommes du Sud se met en marche vers l'inconnu, la souffrance et la guerre. L'ennemi, ayant posté ses éclaireurs ci et là dans les vastes plaines entre le territoire mortel et le Fleuve Agité, sait qui demeure dans la forteresse et qui en est parti. Un sombre dessein se crée alors. Les Mages Fous rassemblent leur force ; ils se réunissent, tous ceux qui patrouillaient par-delà le cours d'eau impétueux, coupés désormais des Huit, et agissant seuls, sans le moindre commandement. Ils ne recherchent nullement la discrétion, mais jouent sur la rapidité. Ils érigent un immense campement et rappellent tous les sauvages, et d'autres répondent à cet appel parmi les couards et les peureux qui préfèrent abandonner les leurs en s'unissant au mal qu'ils estiment déjà vainqueurs. 

Des milliers d'individus se retrouvent au cœur d'une terrible et cruelle stratégie, l'Obscurité se propage à nouveau sur les terres sudistes. Les Nains s'agitent dans leur Royaume Sur Terre, quelques-uns entreprennent des migrations vers le nord par le biais des Montagnes de l'Ouest et les autres se préparent à la guerre. Mais les Mages Fous ont désigné leur cible et ce sont les Hommes. Ils veulent les abattre pour les avoir ridiculisés durant le siège, qui sera remémoré comme le Premier Siège de Lacia HoldBorg. Ils sont d'abord furieux et trois jours s'écoulent, pendant lesquels ils assemblent une armée colossale, prêts pour une ultime bataille, celle où ils perdront la vie s'il le faut, tout pour humilier et écraser les mortels. Trois jours de débats internes et de négociations sur les tactiques à adopter. Trois jours de querelles. 

Cependant, à l'aube de ce troisième matin, les décisions sont prises. La guerre peut éclater une dernière fois dans le Sud. Et là, survient une catastrophe pour les Mages Fous qu'ils n'avaient guère anticipée. Ils ont beau se trouver de l'autre côté du Fleuve Agité, loin des Huit et de leur sagesse, ils maintiennent un faible lien avec le nord, grâce à la Source qu'ils sentent à toute heure du jour ou de la nuit. Le soleil se lève à peine à l'horizon et c'est là qu'ils l'éprouvent. La dizaine de ces infâmes détenteurs de magie noire se plie en deux, des croassements de rage et de douleur retentissent sous leurs tentes, les sauvages autour d'eux reçoivent gifles et coups de poing remplis de mépris et de terreur. C'est là qu'ils éprouvent la destruction de leur Source. Tout leur campement en tremble. Le plus horrible des courroux se répand en chacun d'eux et la haine prime désormais sur toutes leurs actions. S'ils comptaient épargner les mortels, en faire des prisonniers et des esclaves, ils changent d'avis. Tous mourront. Tous périront dans les flammes de leur colère. Aucun survivant. Aucune pitié. Ils attaqueront dans la nuit et massacreront ces sudistes orgueilleux. 

Nul ne se doute de rien, à Lacia HoldBorg. Le conseil du Roi, satisfait d'avoir envoyé leurs sauveurs au nord, ne déroge pas à leur promesse. Dans l'heure de notre départ, ils dépêchent un garde aux geôles pour annoncer la libération conditionnelle du Grand Seigneur Duran. Voilà, le titre est rétabli, le respect est redonné, mais la confiance n'est point accordée. Quand sa cellule s'ouvre et qu'ils le nomment ainsi, notre ami ne se lève pas, méfiant, il attend. Torebok l'a pourtant prévenu du pacte qu'il a passé avec les dignitaires, mais il refuse de tomber dans un piège quelconque du Sud, surtout qu'il ne détient plus le moindre secours à présent. Néanmoins, un serviteur ne tarde pas à débarquer dans les prisons, déclarant que des appartements privés ont été aménagés pour lui.