En échange

Chapitre 18

Ils étaient tous assis autour de cette longue table bien garnie et décorée. Gaspard et Victoria étaient placés l'un à côté de l'autre et en face d'eux, se tenaient Heidi et Josh.
Gaspard essayait tant bien que mal de camoufler sa gêne, par crainte de dire un mot de trop ou de griller leur couverture.
La tablée était bruyante, plusieurs conversations se chevauchaient ; les cousins de Victoria avaient tous plus au moins le même age qu'eux, soit entre 17 et 23 ans. Ils semblaient tous assez proches, si Gaspard s'en tenait aux taquineries qu'il entendait depuis une bonne heure. Cela faisait bien une heure que Gaspard avait rejoint la famille Sloan et ils n'en n'étaient qu'à l'entrée. Gaspard avait prétendu aimer les huîtres, sous le regard attentif de Vic qui pendant un instant, avait douté de ses facultés à gober le mollusque. Les adultes alternaient entre politique, prochaine fashion week et cours de la bourse. Gaspard ne savait plus où regarder et qui écouter tant les sujets de conversations étaient passionnants. A Paris, il avait plutôt l'habitude de manger dans le calme, le bruit de la télé comblant le silence de son appartement du 15e.

"Allez, allez, passons à autre chose, c'est un débat stérile que nous menons là", dit calmement la grand-mère maternelle de Vic afin de clore une longue discussion sur l'affirmation de la féminité chez les hommes.

La pièce se détend un peu et son volume sonore diminue. Gaspard jette un coup d'œil à sa voisine de gauche qui discute doucement avec sa petite cousine. Le regard du jeune homme doit se faire pesant car Vic interrompt sa discussion pour se tourner vers son invité.

"Ça va ? lui demande-t-elle en lui offrant un léger sourire.

Gaspard entrouvre la bouche, prêt à lui répondre, lorsque soudainement, plus aucun bruit ne se fait entendre dans la pièce. Gaspard détourne le regard de Vic et trouve une vingtaine de paires d'yeux braquées sur lui.

- Gaspard ? Raconte-nous un peu qui tu es, lance la femme aux cheveux couleur sel, assise en bout de table.

Gaspard force un sourire et s'enfonce un peu dans son siège. Il déteste être au centre de l'attention, surtout au milieu d'une foule remplie d'inconnus.

- Comme pendant un entretien d'embauche ? blague Gaspard, comme à chaque fois qu'il est mal à l'aise.

Quelques rires se soulèvent autour de la table et la dame âgée lui sourit en inclinant la tête. Ses yeux dévient vers sa petite-fille, qui n'a jamais été aussi silencieuse.

- Non, comme lorsque ma petite-fille nous gratifie de la présence d'un petit compagnon.

Vic semble se détendre et sourit affectueusement à sa grand-mère.

- Bon d'accord, se lance Gaspard plus confiant, je suis français, de Paris plus précisément...

- Oh ma ville préférée ! le coupe la grand-mère.

- Maman, laisse-le finir, intervient la mère de Vic d'un air plus sérieux.

La dame se tait et mime une fermeture éclair qui viendrait lui sceller la bouche.

- J'ai une petite sœur qui est encore au lycée et puis j'étudie les médias digitaux à l'université, continue Gaspard machinalement.

- Des parents ? questionne sa fausse belle-mère, soudainement intéressée.

Gaspard prend un peu plus de temps à formuler sa réponse. Il s'était douté qu'on lui poserait des questions sur ses parents, mais si tôt ? Il sentit le regard en coin de Vic, intriguée.

- Effectivement, je ne me suis pas mis au monde seul, répond Gaspard en riant légèrement.

Il est embarrassé et l'humour est son remède.Mais cette fois-ci, Anya ne sourit pas, forçant Gaspard à reprendre son sérieux.