Snapshots /Merthur

Bölüm 13

Merlin hafifçe kızardı ve Arthur yeniden öksürdü. İkisinin alakası yoktu; Arthur bunun üzerine yemin edebilirdi. 

Merlin, "Mithian Lively," diye yanıtladı. "Birlikte çalışıyoruz. O-" 

"Uluslararası finans işleri üzerine köşe yazısı var," Morgana onun yerine tamamladı. Mithian'a gülümsedi. "Çalışmalarını takip ediyorum. Bu çok zorlayıcı." 

Mithian heyecanlı görünüyordu. "Gerçekten mi? Vay, teşekkür ederim." 

Merlin memnun görünüyordu. "Mith, bu Morgana Pendragon ve yakında anne-baba olacak harikalar da Gwen ve Lance." Durdu ve Arthur'a tuhaf bir bakış attı. "Ve tabii ki onun bizim saygın liderimiz olduğunu zaten biliyorsun." 

"Elbette." Mithian reverans olabilecek bir şekilde hafifçe sallandı. "Sayın Başbakan efendim."

"Arthur, lütfen." Arthur hızla cevap verdi. "Sadece Arthur." 

Mithian kendini düzeltirken güzelce gülümsedi. "Elbette. Arthur." 

"Burada bir adamın içki içmek için kiminle sevişmesi gerekiyor?" 

Arthur bu yüksek ses karşısında irkilmedi bile." Sanırım Gwaine geldi."

"Gwaine, kapa çeneni!" Elena'nın cezası hemen ardından geldi. 

"Pekala, gerçek partinin burada olduğunu görüyorum!" Gwaine toplanmış gruba doğru merdivenleri çıkarken sırıttı. "Gwen, inanılmaz görünüyorsun." Lance'e geçmeden önce ona sıkıca sarıldı. "Aferin dostum. Umarım bir daha asla yalan söylememeyi sabırsızlıkla bekliyorsundur!" 

"Gwaine!" Elena uyarıda bulunmak için tısladı ve Arthur'un bu iki insanın nasıl bir araya geldiğini merak etmesi ilk kez olan bir şey değildi. 

"Ah!" Gwaine, Merlin'i görünce ellerini kaldırdı. "Merlin, eski dostum, nasılsın?"

"Şey, iyiyim, teşekkürler." Merlin, diğerleriyle aynı kucaklaşmayı aldığında neredeyse ağzına kadar gelen akşam yemeğiyle ceketinin içine doğru mırıldandı. "Nasılsın?" 

"Harikayım, dostum, harika!"

Arthur başını salladı. 

"Prenses." Gwaine başını salladı, çok şükür sarılmaya cesaret edemiyordu. Arthur buna minnettar olsa da, Gwaine'in de Morgana'ya sarılmaktan kaçınması onu eğlendirmişti -zor yoldan öğrenmişti ama ders belli ki aklında kalmıştı. 

"Ve bu da kim?" Gwaine şimdi şaşkın Mithian'a odaklanmıştı. 

"Mithian," diye yanıtladı, Gwaine'in elini ihtiyatla sıkarken, sanki hiçbir uyarı vermeden onu ezici bir kucaklamayla kendine çekmesinden korkuyormuş gibiydi. 

"Onun adına üzgünüm." Elena erkek arkadaşını kenara itti. "Merhaba, ben Elena. Dürüst olmak gerekirse neden Gwaine'e katlandığımı bilmiyorum." 

Arthur kendini bir komedi dizisindeymiş gibi hissetmeye başlamıştı; uzun bir giriş sahnesine sahip olanlardan birinde. "Gidip içecek bir şeyler getireceğim." 

"Ben yardım edeceğim," Merlin, Arthur'un peşinden koşarak merdivenlerden inip Merkez Salon'u geçerken ekledi.

"Efendim?" Arthur yaklaşırken 'bar'daki barmen neredeyse eğilerek selam verdi; Arthur bunu ona karşı kullanmamaya çalıştı. 

"Onur konuğumuz için özel bir kokteyl." Arthur, Gwen için ayrılan, meyveli görünümlü -ve alkolsüz-  bir şeyle dolu sürahiyi işaret etti. "İki şişe şampanya, tedbir amaçlı sekiz bardak ve bir Talisker. Duble" 

"Buz?" Barmen viski şişesine uzanırken sordu.

"Lütfen." Arthur, Merlin'e dönmeden önce başını salladı. "Senden ne haber?" 

"Ah." Merlin biraz şaşırmış görünüyordu. "Seninle aynı?" 

"Viski içer misin?" Arthur inanamayarak tek kaşını kaldırdı. 

Merlin omuz silkti. Şampanyayı sevmiyorum ve Gwen'in kokteyli de biraz..." sözünü kesti ve kolunu salladı. "Meyveli." 

Arthur gözlerini hafifçe devirdi ve barmene döndü. "Şunu iki Talisker yapalım." 

Barmen görev duygusuyla başını salladı ve şişeleri ve bardakları tepsilere yerleştirmeye başladı. 

Arthur, çevresinden eşit derecede şaşkın ve rahatsız görünen Merlin'e baktı. Aklına bir şey gelmiş gibi kaşlarını çattı. "Randevunu buraya nasıl getirdin?" 

Merlin'in gözleri büyüdü. "Pardon?" 

"Bu yalnızca davetlilerin girebildiği bir davet." Arthur dedi ve ekledi. "Gwen artıdan bir davetiye almayı reddettiğini söyledi. Tekrar soruyorum, randevunu nasıl buraya getirdin?" 

Merlin hafifçe kıpırdandı. "Çekicilik ve kazanan bir gülümsemeyle." 

Merlin'in tonlamasının bunun bir gerçeği ifade etmekten çok bir soru olduğunu ima etmesi Arthur'un gözlerinin kısılmasına neden oldu. "Merlin, Doğa Tarihi Müzesi'ne gizlice bir kız mı soktun?" 

"Hayır?" Merlin'in yanakları her geçen saniye daha da derinleşen bir kızarıklıkla lekelendi. 

Arthur hafifçe homurdandı. "Bu gece kapıdaki beylerin çok yetenekli, eski özel kuvvetlerden olduklarının farkındasın, değil mi?" 

Merlin yutkundu. 

"Ve," diye devam etti Arthur, "Onları nasıl atlattığını bilmekle ilgileneceklerinden eminim." Ciddi ses tonunun bozmakla tehdit eden sırıtışını tuttu. Demek Merlin Emrys'le uğraşırken üstünlük sağlamak böyle bir duyguydu, değil mi? Arthur tamamen her anının tadını çıkarmaya niyetliydi. 

"Ben...um...ah..." Merlin dudaklarından çıkan belli belirsiz seslerden dolayı kafası karışmış (ve biraz da kırılmış) görünüyordu. 

Arthur neşesini daha fazla gizleyemedi ve babasını dehşete düşürecek bir kahkaha atarak başını geriye attı. 

"Ah, kapa çeneni," diye homurdandı Merlin. 

Arthur sırıtarak "Pekala, ondan gerçekten hoşlanıyor olmalısın," diye yanıtladı. "Onu içeri almak için hayatını ve uzuvlarını riske attığını biliyor mu? Bunun sana birkaç erkek arkadaş puanı kazandıracağına eminim." 

Merlin ona baktı. "Mithian benim kız arkadaşım değil. Zaten 'erkek arkadaş puanı' diyen kim? Bugünlerde bilgilerini Evren'den mi alıyorsun?" 

Arthur ciddi bir tavırla," Aslında Tatler'dan," diye yanıtladı. 

Merlin bir an şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve sonra olması gerekenden çok daha istemsiz bir kahkaha attı. Arthur'da sırıtmak zorunda kaldı. 

*22.12.2023*