Breath Mints / Battle Scars

Chapitre 16

9 novembre 1998

Elle a accepté.

Est-ce que ça fait d'elle une idiote ? Est-elle en train de tomber encore plus profondément dans le piège ?

C'est une idée horrible, mais autant qu'elle déplaise à son cerveau logique, elle séduit toutes les autres parties d'elle qui veulent désespérément garder la vérité enfouie. Cela séduit même sa conscience, car elle ne peut pas concilier le fait de développer une affection pour Malfoy.

Non. Elle ne peut pas.

Le plan de Zacharias est loin d'être parfait. Une tentative non raffinée et maladroite de leur part pour dissimuler ce qui ne devrait peut-être pas l'être.

Elle réalise qu'elle n'a même pas pris la peine de demander pourquoi Zacharias est si désespéré de garder son secret. Le sien, étant pur. Inoffensif. Le sien, qui n'est pas un choix, ni une trahison envers lui-même et envers tous ceux qu'il aime.

Contrairement au sien.

Mais, en même temps, les gens sont cruels. Elle comprend. Bien sûr qu'elle comprend.
Pendant le week-end, elle a envoyé un hibou à Zacharias, avec un seul mot griffonné sur le parchemin.

D'accord.

Après tout, c'était comme se voir remettre un faux alibi. Peu importe à quel point c'est faux, elle n'avait pas d'autre choix que de le prendre. C'est une bouée de sauvetage. La seule qu'elle est susceptible de recevoir.

Mais aujourd'hui est le jour où elle doit jouer le rôle, et inconsciemment, elle se demande même si elle le peut. Elle n'a jamais essayé quelque chose comme ça auparavant.
Et elle est une très mauvaise actrice.

Elle essaie de respirer à travers cela. Se pousse à avoir une perspective. Ce n'est guère la chose la plus dangereuse qu'elle ait faite — loin d'être la plus effrayante. C'est rien. Absolument rien. Alors elle respire et se concentre sur les coutures rugueuses de sa jupe contre les côtés de ses cuisses lorsqu'elle retrouve Zacharias dans le couloir à l'extérieur du cours de Défense contre les Forces du Mal.

Ses sourcils bondissent lorsqu'il la voit — une communication silencieuse. Un "es-tu prête ?"
Elle incline son menton en réponse, attrapant sa main comme ils en avaient discuté. Leurs doigts s'entrelacent, et ils entrent dans la salle de classe ensemble. Une autre décision qu'elle ne peut pas annuler.

Elle se demande distraitement alors que les regards commencent à les attraper et que les murmures commencent à glisser dans l'air si elle fera jamais quelque chose dont elle ne regrettera pas, même un tout petit peu. Elle regrette combien de dentifrice elle presse sur sa brosse le matin, toujours un peu plus que nécessaire. Regrette son choix de chaussures à mi-journée. Regrette la manière dont elle commence les phrases et la manière dont elle termine les essais.

Mais c'est plus que du perfectionnisme. Plus qu'un simple désir de rendre chaque petite chose parfaite.

C'est qu'elle trouvera une imperfection, même s'il n'y en a pas. À chaque fois. Elle doit.

Elle réalise dans les dix pas entre la porte et le bureau qu'elle partagera avec Zacharias qu'elle ne croit pas en la perfection.
Et elle devrait être satisfaite, car le regard dans les yeux de Malfoy en est loin. Il est à l'arrière, où il s'assoit habituellement, avec Nott. Elle a la malchance d'avoir une bonne vue. Peut voir l'émotion clignoter sur son visage. La colère qu'elle s'attend, mais elle peut voir quelque chose flamboyer juste avant. Une sorte de douleur. Preuve d'un ego meurtri.

Elle a presque oublié à quel point il est sensible. Son comportement récent a oscillé entre la violence et l'engourdissement pour la plupart.

Mais Malfoy n'est pas complètement de pierre.
Et elle non plus, apparemment, malgré tous les efforts — car ce regard, bien que bref, lui serre la poitrine. Elle détourne rapidement les yeux.