Love Game [Charles Leclerc]

16. Bahrain part 2

A riporterek között manőverezni legalább annyira nehéz volt, mint a futamon. Mindenki pár szót akart hallani a Debutante szájából, a Ferrari rookietól, aki hirtelen tört be a businessbe. Gyors interjúk után maga Frederic Vasseur jött oda hozzá, hogy gratuláljon a nagyszerű teljesítményéért.

Kezet fogott vele, az olasz csapatvezető erősen megszorította. Valery előre görnyedt, a válla fölött elkapta a csapattársa égető tekintetét. A monakói pilóta sietve elfordította a fejét, mintha mi sem történt volna. Valery egyenesre húzta az ajkait, ez a sok mosolygás és gratuláció lefárasztotta. Noha néhányan a mérnökök között kipréseltek a szájukon pár dícsérő szót, a nő tudta jól, hogy ez csak tettetés.

A garázsa felé indult, gyorsan inni akart valamit. A torka száraz volt, kapart. A pálya mellett haladt és a saját garázsát kereste, elhaladt a többi csapat mellett. Megtorpant, amikor megpillantotta a rózsaszín fekete színkombinációt. Az Alpine csapaté.

Elhaladt volna mellette szó nélkül, büszkén. De nem akart. A garázs felé fordult, a tömegből kiszúrta Pierre-t, a férfi szomorúan integetett neki. A csapata nem teljesített jól, még a Q1-ben kiestek. Valery odament volna őt megvígasztalni, de nem volt szíve hozzá. Sejtette, maga alatt lehet. Időt akart neki adni.

A mosolya lankadt, ahogyan tovább haladt. Egy újabb csorda interjúztató kapta fel és maga után ráncigálta. Max és Lando mellé terelték, ahol közösen tettek fel nekik kérdéseket. A RedBull pilóta levette a sisakját és beletúrt izzadt, sötétszőke hajába. Egy félmosollyal, de inkább hidegen üdvözölte, míg Lando szélesen elmosolyodott és lelkesen megveregette a vállát.

Elindult a kérdések sorozata. A nő azt hitte, kitanulta a szereplés művészetét, ám most azt érezte, hogy nehezére esik fent tartani a maszkját. Valery elámult a két férfin, akik annyira magabiztosan néztek a kamerába. Az imposztor szindrómája újra előre tört. Azt nem tudta, hogyha a mai sikerét tudja majd reprodukálni máskor is.

Az interjúzó sereg még marasztalta őket, ám megjelent Christian Horner és intett nekik. Nem maradtak tovább, a pilótákat és a csapatfőnököt magukra hagyva. Valery felsóhajtott, nagyon lefárasztották a kérdésekkel. A RedBullos csapatfőnök egy kedvesen kezet fogott vele és gratulált. Valery-nek akkor volt legutóljára közeli kontaktusa vele, amikor még a RedBullnál versenyzett az F2-ben.

Christian intett Max-nak, hogy induljanak, mire a holland pilóta azonnal engedelmeskedett. Valery felpillantott az órára a kijelzőn, nagyon elszaladt az idő. Tudva azt, hogy holnap lesz az első futamja, még szeretett volna kicsit rákészülni.

- Találkozunk holnap a pályán - ciccentett Max, még egyszer hátrafordult, hogy hozzátegye miközben elhaladt - Vagy a pódiumon.

Lando legyintett neki, majd megpördült és Valery előtt termett.

- Gratulálok, Valery - kacsintott rá Lando  - Mondtam, csak maradj a nyomomban.

Valery szerényen mosolyogva viszonozta a gratulációt. Elvégre, Landoé lett a második hely. A Ferrari pilóta biztosra vette, hogy hasonló versengés lesz majd közöttük holnap a pályán.

- Megünnepeljük, mikor lejár az egész - javasolta Valery.

Az ötlete felvillanyozta a McLarenes pilótát, egyből felcsillant a szeme és felnevetett. A bulikhoz nagyon értett, egy régi baráttal pedig egész élvezetesnek tartotta. Sosem gondolt magára úgy, mint egy buli-őrültre, inkább csak sodródott az árral. A bezárkózós pillanataiból pedig ő rázta ki, amiért mindig hálás marad. A sportkarrierje elején még ennyire sem akart barátkozni, sem kapcsolódni senkihez.