ملك الخراب

Chapter 10

ميا

كنت أعرف أنني في ورطة عندما توقفت سيارة لاندون الطنانة أمام المنزل المهجور، وانفتحت بواباته لتكشف لي عن كابوس لم أستطع الهروب منه.
كانت القشعريرة والوخزات التي سرت في جسدي تتلاشى ببطء بينما يتجسد أمامي المبنى القديم الذي يشبه القلعة.
يبدو خارجًا مباشرةً من حرب من القرون الوسطى - حرب لم تسر على ما يرام بالنسبة لمن كان يحمي هذا المكان أيًا كان.
لقد تحولت الجدران الرمادية إلى اللون الأخضر تقريباً مع اللطخات التي خلفتها الطبيعة. حفيف أوراق الشجر الهشة يتطاير مع الريح، وحوافها المسننة تحكّ النوافذ الضبابية مثل مخالب حيوان يائس.
العنصر الجديد الوحيد في محيط العقار المباشر هو البوابة السوداء الضخمة المجددة التي يقود لاندون سيارته من خلالها.
وعلى الرغم من ثبات السيارة، إلا أنني أستطيع رؤية الطريق الوعرة غير المستوية. أما الأشجار فإما أن يكون لها أغصان تشبه يد ساحرة عظمية أو تحتوي على الكثير من الأوراق المتشابكة بحيث لا يمكنك معرفة أين تنتهي إحداها وتبدأ الأخرى.
وقد ذبلت أحواض الزهور حتى موتها المأساوي، تاركة هياكل عظمية مروعة في أعقابها. تفوح رائحة كريهة من كل زاوية من هذا المنزل الذي يمكن أن يكون بمثابة وكر للأشباح والمخلوقات الخارقة للطبيعة.
تتوقف السيارة ببطء بالقرب من الباب الأمامي. هذا إذا كان الشكل الخشبي القديم ذو الأشرطة المعدنية يمكن أن يسمى باباً.
"ما رأيكِ؟"
أذهلني الظهور المفاجئ للاندون بالقرب من أذني. يتحرك الأحمق مثل ثعبان شرير، دون أن يصدر أي صوت على الإطلاق.
"عن ماذا؟ التقليد المسكين لمنزل مسكون؟" أتظاهر بأنني غير متأثرة تمامًا، على الرغم من أن معدتي تتلوى إلى ألف عقدة.
"لا يوجد تقليد في الأفق." تتسلل أنفاسه الساخنة على قشرة أذني بينما تمسك يده بفخذي بإحكام. "هذا منزل مسكون حقيقي. يقال أن مالكه السابق أصبح غير مستقر بسبب أهوال الحرب وألقى تعويذة على المكان. ومنذ ذلك الحين وأفراد عائلته يلقون حتفهم بشكل مأساوي، وكل من يدخله لا يخرج منه عاقلًا أبدًا."
"هذا يفسر شخصيتك إذن"، أوقع بابتسامة لطيفة.
يضحك ضحكة خافتة وصدره يتحشرج على جانب ذراعي. وبهذه البساطة، تنبعث الوخزات والقشعريرة من الرماد كما لو أنها لم تُذبح أبدًا.
"توقفي عن الشعور بالحرارة." يعض قشرة أذني. كما فعل الليلة الماضية. إلا أنه الآن أكثر حميمية ويثير خفقانًا بين فخذيّ من الداخل.
تحفر أظافري في كفي، لكن ليس لديّ أدنى فكرة عن كيفية التفاعل مع رد الفعل الجسدي القوي الذي يتصاعد بداخلي.
ثم، كما لو أنه يزيد الطين بلة، يلعق البقعة التي عضها وأضطر إلى إغلاق شفتيّ لأمنع نفسي من إصدار أي صوت.
وبكل سهولة وسرعة كما لمسني، يحررني. "الآن، اخرجي."
بهذه البساطة، يخرج من السيارة، تاركًا إياي في كومة من المشاعر المبهمة.
استغرقني الأمر بضع ثوانٍ لأستجمع قواي العقلية. أحتاج إلى الخروج من هذا الموقف. بما أنني وجدت نفسي في هذا الموقف على أي حال، فربما من الأفضل أن أذيق لاندون طعم دوائه حتى يندم على العبث معي.
متسلحةً بعزيمتي الجديدة، أدفع الباب مفتوحًا وأخرج، وذقني مرفوعًا وأنفي يكاد يلامس السماء.
تسبب البرد المفاجئ في ظهور المزيد من القشعريرة على جلدي، لكن جزءًا من ذلك له علاقة بصحبتي الليلة.
لاندون ينتظرني بابتسامته الغاضبة تلك، وبريق التسلية الذي يلمع في زرقته العميقة. لون المحيط الغاضب وسماء منتصف الليل.
لون أسوأ كوابيسي أيضاً.
"لستِ أميرة رقيقة في النهاية. أنا منبهر."
"إبهارك هو آخر بند في جدول أعمالي."
"ومع ذلك أنتِ تقومين بذلك بشكل جيد، أشك في أن ذلك عن قصد. كما تعلمين، مثل عندما اقتحمتِ حفلتي وأغويتني في الحمام."
"كان ذلك فقط لكي أشتت انتباهك، وقد نجح الأمر." أتنهد وأنا أهز رأسي. "الرجال"
"ماذا كان ذلك؟"
"الرجال بسطاء للغاية، مهما ظنوا أنهم عظماء". أرفع ذقني في اتجاهه. "أنت جزء من القطيع يا سيد أنا أذكى منك ومن سلالتك بأكملها."
"أنا أذكى منكِ ومن سلالتك بأكملها، وإلا لما كنتِ هنا في راحة يدي، كما خططت بالضبط."
"أنا لست في كف أحد. والسبب الوحيد لوجودي هنا هو أنك هددت أختي. لم أكن لأعطيكِ الوقت في ظل ظروف مختلفة."
"لكنك تعطيني وقت اليوم."
"دون رغبة مني"
"لا يهم."
"إرادتي الحرة لا تهم؟"
"الأعذار التي تقدمينها لعقلك لا تهم. ليس لديّ أي اهتمام بالمشاركة في أي أكاذيب تقوليها لنفسك لإقناع عقلك بأنك لست منجذبة إليّ من بعيد. على عكسك، أنا لا ألطف الحقيقة."
يمد يده إلى جيبه ويستخرج مفتاحاً يشبه أحد تلك الكنوز المسحورة ويستخدمه لفتح الباب.
يصدر صريرًا مثل محاولة شخص يحتضر للبعث من جديد.
ينتفض عمودي الفقري في خط مستقيم عند سماع الضوضاء الصادمة، لكنني ما زلت أرتدي قناع اللامبالاة. أو آمل أن أفعل ذلك وأنا أتبع الوحش بحذر إلى عرينه.
الداخل ليس أفضل حالاً من الخارج. عند الدخول، أصطدم بالرائحة العفنة للمبنى المتهالك. الرياح التي تعوي من خلال الأشجار في الخارج تبدو أعلى بعشر مرات في الداخل.
تستقبلنا السلالم الكئيبة التي تعود للقرون الوسطى في منتصف البهو. توجد أريكة وبضعة كراسي فقدت لونها لتظهر بلون وردي باهت بدلاً من اللون البرتقالي الزاهي الذي أفترض أنه كان برتقالياً زاهياً في السابق.
الأرضيات الخشبية متكسرة في كل مكان، وتبدو القطع القليلة السليمة أقدم من العهد الملكي البريطاني. إنها تصدر صريراً في كل مرة نخطو فيها خطوة. بينما أتوخى الحذر، يمشي لاندون بشعور من الفخر لا مبرر له على الإطلاق.
يشرد بصري إلى الباب المفتوح إلى اليسار - ربما يكون مطبخاً أو غرفة طعام. بغض النظر عن مدى بحثي عن علامات الحياة، يبدو هذا المكان ميتًا أكثر من صوتي.
مهما كانت الزاوية التي أنظر إليه منها، فهو رث وفوضوي ومخيب للغاية بحيث لا يناسب شخصًا أنيقًا ومعتنى به جيدًا مثل لاندون.
وبقدر ما أكره هذا الأحمق، إلا أنه وسيم بشكل غير قانوني ويتمتع بجاذبية عارض أزياء في أي شيء يرتديه. حتى في وقت سابق وهو يرتدي سترة بقلنسوة ونظارات شمسية، حدق فيه الكثيرون وهم يتهامسون مع بعضهم البعض كما لو كان من المشاهير.
بالطبع، استمتع الوغد بكل ثانية من الاهتمام الذي حصل عليه، على الرغم من محاولته عدم لفت انتباه أخي وأبناء عمومتي.
لاندون ليس مختل عقلياً فحسب، بل هو نرجسي هائج أيضاً.
المرضى النفسيون يولدون ولا يُصنعون. أتساءل ما نوع الجينات التي أدت إلى وجوده ولماذا أصبح هكذا في حين أن بران من أفضل الأشخاص الذين قابلتهم؟
انتظر... لماذا أشعر بالفضول تجاه هذا الأحمق؟ أنا لا أهتم به وبعقليته المشوهة.
"يقال أن سيدة المنزل سقطت من هذه السلالم ذاتها وكسرت عنقها." كلماته الساخنة المفاجئة في أذني تجعلني أرتجف.
أقفز بعيداً. "توقف عن فعل ذلك."
"فعل ماذا؟"
"الهمس في أذني من الخلف كالمخيف."
"كيف لي أن أجعلكِ ترتجفين أمامي؟ أحب ردود أفعالك البريئة التي تتناقض بشكل واضح مع صورتك كفتاة سيئة. انتبهي، سأثيرها كلما سنحت لي الفرصة. ما لم..." يتلعثم ويميل رأسه. "هل توافقين على الركوع على ركبتيك وإغلاق شفتيك حول قضيبي؟"
"لا."
"يستحق المحاولة." يقطع المسافة بيننا ويضع يده على الجزء الصغير من ظهري بالقرب من مؤخرتي، ربما يحاول تخويفي بحضوره الجسدي.
"ألا يمكنك أن تقول لي أن أمشي دون أن تلمسني؟"
"لكنكِ تشعرين بالكمال في يدي. إنه خسارة ألا ألمسك."
أهز رأسي وأختار أن أتركه. إذا سلكت هذا الطريق، سيزداد الأمر سوءًا، وهي معركة لا تستحق المتابعة.
يتجول بي في أرجاء البهو الذي يشبه الحرب كما لو كان يستعرض أثمن ممتلكاته. يتوقف عند الأريكة الوردية الشاحبة. "هنا يجلس الشبح. ربما يراقبنا بينما نتحدث ويضع لعنة عليكِ."
"لماذا لم يضعها عليك بدلاً من ذلك؟"
"ربما فعل ذلك بالفعل وأنا نتاج لعنته المكلفة بالتهامك حية وامتصاصك حتى الجفاف."
"احتفظ بها." أنا أنظر إليه من الجانب. "أنا لا أؤمن بالأشباح."
"لمَ لا؟"
"لأن الوحوش الحقيقية أكثر رعبًا وشيوعًا من المخلوقات الخارقة للطبيعة غير المرئية."
"مثير للاهتمام. هل أحد تلك الوحوش هو سبب عدم تحدثك عن تلك الوحوش؟"
تجمدت في مكاني ورمقته بنظرة استفهام.
"ماذا؟ هل اعتقدتِ أنني خططت لموتك دون النظر إلى ماضيك؟"
أطبق شفتيّ. ماذا يعرف هذا الوغد؟ لا يمكن أن يكون قد نبش عن الكثير بما أن والداي قويان بما يكفي لإغلاق هذا الجزء من حياتي.
إنه يخادع. يجب أن يكون كذلك
يبدو لاندون غافلاً تماماً عن ردة فعلي وهو يقودني في ممر طويل. ما كان يبدو ذات يوم كورق حائط منمق لم يعد أكثر من مجرد ورق حائط بيج باهت الآن.
"ليس الأمر أنكِ بكماء، بل أنك اخترتي ألا تتكلمي. أعتقد أن البكم الانتقائي هو المصطلح الصحيح. إذا كنت تستطيعين الكلام، دعيني أسمع صوتكِ."
أضع مرفقي على جانبه، وأجبره على إرخاء قبضته على ظهري، ثم أشرت له: "ما الذي تعرفه عن حياتي؟ ما الذي يجعلك تعتقد أنني أستطيع الكلام أو حتى أنني أريد ذلك؟ ولعلمك فقط، إذا حدث وتكلمت - وهو أمر غير ممكن بأي شكل من الأشكال بالمناسبة - فلن أسمح لك بسماعه أبدًا أيها الأحمق."
"لا تقولي أبداً أيتها الملهمة الصغيرة"
"أنا لست صغيرة. يصدف أنني أصغر منك بخمس سنوات فقط."
"ويستمر هوسك بي." يبتسم، لكن لا يوجد تسلية هذه المرة. فقط الظل الصارخ لحساباته. "أخبريني، ما هي الحادثة التي سلبتكِ صوتكِ وأنتِ في الثامنة من عمرك؟ يبدو أن والديكِ قد بذلا الكثير من الجهد لمحوها من ذاكرة الجميع."
أطلقتُ نفسًا داخليًا. إذًا حتى لاندون وأساليبه التآمرية لم ينجح في الحصول على أي معلومات. للمرة الأولى، أشعر بالامتنان لكوني أميرة المافيا وفي حوزة براتفا والأهم من ذلك حماية والديّ.
"هل تساءلت يومًا ما إذا كان الأمر مخفيًا لأنه ليس من شأنك." أبتسم بعذوبة كافية لإعطاء مرض السكري ما يكفي من الحلاوة.
"يمكنني الحصول على تلك المعلومات على أي حال، حتى لو استغرق الأمر وقتاً أطول قليلاً مما أريد. لذا، ما رأيك أن تخبريني بنفسكِ الآن وتوفري علينا الوقت والجهد؟"
"أود أن أراك تحاول."
تتحول ابتسامته إلى ابتسامة ذات أبعاد شيطانية. وكأنني استفززت الجانب المنحط منه الذي ينتشي بالتأكيد عند ذكر التحدي. تماماً كما قال بران.
يدفعني للأمام مرة أخرى حتى نصل إلى باب رث آخر يدفعه للفتح، ثم يدفعني للداخل.
أتوقف بالقرب من المدخل، وتتأقلم عيناي مع ظلام الغرفة. أدركت أنه استوديو. تماثيل نصف مكتملة تزين الجدران، بعضها مغطى بملاءات بيضاء. في المنتصف، يوجد كرسي ومحطة عمل مع معدات مصفوفة بشكل منهجي في صفوف أفقية تماماً. تشير الأبواب الزجاجية المزدوجة إلى شرفة على الجانب المقابل تبدو مخيفة.
ومع ذلك، فإن هذه الغرفة هي الأنظف والأحدث في المنزل. النوافذ الزجاجية ملونة بلوحات تشبه لوحات الكنيسة لبعض الأشخاص الذين ربما يكونون مهمين، لكنني لا أستطيع تسميتهم لإنقاذ حياتي.
تلقي الأضواء الملونة بوهج قوس قزح على التماثيل غير المكتملة والمشوهة. بعض هذه التماثيل لها وجوه والبعض الآخر فاقد للملامح أو حتى جسد كامل. والبعض الآخر عبارة عن جذور فقط بدون وجه.
"اعتقدت أن لديك استوديو في قصر النخبة محمي بقفل ومفتاح."
"هوني عليكِ هوسكِ بي."
يسخن وجهي، لكنني أوقع: "لقد اكتشفت ذلك فقط في محاولاتي لتخريبك."
"يظل الهوس هوسًا، مهما كان السبب. حقيقة أنك تتعثرين في البحث عن عذر هو مؤشر كافٍ على عمق هوسك اللطيف. للإجابة على سؤالك، هذا هو الاستوديو الفني الثاني لي، والثالث إذا احتسبنا الاستوديو الذي في الجامعة، لكن هذا الاستوديو للعرض فقط لأنه مشترك مع طلاب آخرين."
"وهذا؟" أوقع، ثم ألتفت إلى التماثيل البائسة. لا أعرف لماذا أشعر بالأسف على التخلي عنها.
"هذه من أجل المواد المملة التي لم تنجح في الاختبار. لدي نظرية أريد إثباتها."
ألتفت إليه بنظرة تساؤل، لكن داخلي يتعقد على الفور في فزع شديد عندما تلتقي عيناي بعينه.
تدور الطاقة المظلمة في أعماقهما، واعدةً بمذاق الخطر والندم.
"قفِ هنا من أجلي ولا تتحركِ. مثل الليلة الماضية."
"لماذا أفعل ذلك؟"
"لنفس سبب مجيئك إلى هنا معي. لحماية عائلتكِ الغالية."
أزمجر فيبتسم فقط، ثم يربت على قمة رأسي كما لو كنت حيوانًا أليفًا. "كوني جيدة ولن يتم اتخاذ أي تدابير صارمة."
يمشي إلى تمثال نصف وجه ويمسح الجزء غير المكتمل بأصابعه بحذر، وكأنه لا يريد أن يجرح مشاعر تمثال حرفيًا. ولكن لماذا أشعر أن لاندون لن يتردد في محو هذا التمثال كما لو أنه لم يكن موجودًا من الأساس؟
بعد الفحص الدقيق، يرفعه دون عناء. أو بالأحرى، يجعل الأمر يبدو سهلاً. أستطيع أن أرى عضلات ذراعيه تنثني كترجمة لقوته في التحطيم.
قد يبدو لاندون هزيلاً وبالتأكيد لديه عضلات أقل من نيكولاي أو جيرمي مثلاً، لكنه لا يزال قوياً.
يضع التمثال على ما يشبه كيساً من الرمل ويجلس على الكرسي المقابل له.
يرمقني بنظرة خاطفة، ويلقي بغمزة غزل، ثم يسحب سيجارة ويمررها على زاوية شفتيه. وبينما يشعلها، يلتقط واحدة من الأدوات التي لا تعد ولا تحصى ويقلبها من يد إلى أخرى وكأنه يختبر وزنها.
ثم يعيدها إلى مكانها ويستعيد واحدة أخرى تبدو لي مماثلة تمامًا، ويقلبها بين يديه مرة أخرى، ثم يستنشق الدخان ويطلق سحابة ثقيلة في الهواء.
لم أهتم أبدًا برائحة السجائر أو المدخنين بشكل عام، لكن لاندون يجعلها تبدو أكثر سخونة مما ينبغي. إنه الموقف المتغطرس والثقة بالنفس التي تتقاطر من كل حركة يقوم بها.
بينما تتدلى السيجارة من شفتيه، يداعب التمثال مرة أخرى، والذي ألاحظ أن له ثديين كبيرين. يمرر أصابعه على طول المنحدر ثم يداعب الحلمة مرة واحدة.
مرتين.
يحترق جسدي بنار حارقة غير مألوفة. تنزلق يده إلى حلقها وأشعر بالقلادة تضيق حول رقبتي كما لو كانت أصابعه.
ما هذا بحق الجحيم؟
تومض عيناه إليّ وأنا أقف بلا حراك، خائفة حتى من التنفس بشكل صحيح. آخر شيء أريده هو أن يعتقد لاندون أنني أجده جذابًا بأي شكل من الأشكال. إنه بالفعل مغرور بشكل لا يصدق.
"هاكِ. يا لكِ من ملهمة صغيرة جيدة." لا تزال يده تداعب التمثال وتتلمس التمثال كما لو كان عشيقته.
"أنا فقط أفعل هذا بدافع الضرورة."
"هل هذه الكلمات موجهة لي أم لنفسكِ؟"
يبتسم ابتسامة عريضة، وبدون انتظار ردي يبدأ في العمل. تشكل أصابعه ببطء ولكن بثبات جزءًا من رأس التمثال.
لقد أدهشني تعبيره عندما يقوم بالتشكيل. اختلاف صارخ عن وجهه الساخر عادةً. في حين أن السادية لا تزال حاضرة، إلا أن هناك شيئًا مختلفًا أيضًا. لم أرَ عينيه من قبل مضيئة ومتفاعلة إلى هذا الحد. غالبًا ما تكونان نصف ضجرتين، كما لو أن العالم لا يحمل أي معنى لروحه اللاأخلاقية.
أما الآن، فهو منغمس في مهمته إلى درجة أنني لا أعتقد أنه يلاحظ كيف يلتقط الأدوات بسلاسة أو يشعل السيجارة تلو الأخرى.
بعد حوالي ساعة، بدأت أشعر بالتعب من الوقوف، لذا أحاول أن أخفض نفسي إلى وضعية الجلوس.
"لا". يهز رأسه، على الرغم من أنه لم ينظر إليّ مرة واحدة منذ أن بدأ. "لا تفسدي الأمر."
"أنا متعبة"، أوقع، لكنه لا يزال لا ينظر إليّ. لذا أفرقع أصابعي.
لا شيء.
"لنأخذ استراحة. هل لديك أي شيء للشرب؟" أسأله، لكن يبدو أن عقله مشغول بالتركيز على أصابعه والجسم الذي لا يتحرك أمامه.
"سأستريح لبعض الوقت." أبدأ في الجلوس، لكنه ينهض فجأة، مما يجعلني أتوقف في مكاني.
إنه ينظر إليّ الآن، لكنني أتمنى لو لم يكن كذلك. زرقته الداكنة لا تختلف عن المحيط العاصف الذي يوشك أن يبتلعني في أعماقه. "قلت لا تفسدي الأمر، أليس كذلك؟"
"لست أنت من يقف. هذا متعب وممل"، أوقع بتبجح أقل من المعتاد.
"تعالي هنا."
"لماذا؟" أوقع بحذر.
"قلتِ أنك متعبة، لذا سنقوم بإصلاح الأمر."
أظل متجذرة في مكاني. أفضل البقاء واقفة لساعة أخرى على أن أقترب منه.
"لا تجعليني آتي لأخذك يا ميا."
هذه هي المرة الأولى التي ينطق فيها اسمي، ويبدو وكأنه هدير عميق.
ببطء، أشق طريقي إليه، وأؤكد لنفسي أنني سأقتلع عينيه إذا آذاني. يمكنني أيضًا أن أكسر قضيبه من أجل الإنسانية.
بمجرد أن أكون بجانب التمثال، يجذبني لاندون نحوه فجأة، فأشهق.
يتردد صدى الصوت من حولنا وهو يسحبني للأسفل حتى أضع ظهري على صدره. أتلوى عندما أشعر بالعضلات الصلبة تحتي. لم أعتد قط أن أكون بهذا القرب من الجنس الآخر.
فقد كانت لقاءاتي السابقة تترك لديّ شعوراً لا يتزعزع بأنهم صبيان.
أما لاندون فهو رجل بالكامل. لا يتعلق الأمر بالعمر، بل بالحافة التي يحمل بها نفسه. إنها الطريقة غير الاعتذارية التي يلمسني بها كما لو كان ذلك حقه الطبيعي.
"لا تتحركي"، يهمس في أذني راسمًا قشعريرة على جلدي. "لا تلوميني على ما يحدث إذا تحركتِ."
تتلوى ذراعه حول خصري ويضع كفه على صدر التمثال، وتمسح أصابعه على الحلمة.
أرتجف، ثم ألعن نفسي. "لماذا تستمر في فعل ذلك؟"
"صه، ولا كلمة." يغمز. "إلا إذا أردتِ أن تسمعيني صوتك؟"
أشير له بالإصبع الوسطى.
"هذه آخر مرة تغضبيني فيها. افعليها مرة أخرى وسأتولى الأمر بنفسي. حرفياً."
يشعل سيجارة وينفخ دخانها في وجهي كالأحمق.
بعد فترة وجيزة، ينصبّ انتباهه على التمثال الساكن. كنت سأشعر بالأسف عليها لو كانت شخصًا حقيقيًا، لكن من الأفضل أن يركز على فنه بدلًا مني.
ولكن مع هذه الوضعية اللعينة، أجد نفسي مجبرة على استنشاقه ورائحة الرجل والعطر المسكر. بهذا القرب، لا يسعني إلا أن ألاحظ كم هو متناسق البنية والوجه. يمكن القول إنه مثالي مثل تماثيله المحبوبة.
من المؤسف أنه بارد مثلهم أيضاً.
بعد حوالي عشرين دقيقة، بدأت أتململ. من المستحيل أن أبقى طويلاً في وضعية واحدة. إلا إذا كنت ألعب الشطرنج، وهذا بالتأكيد ليس هو الحال الآن.
لا يساعدني أنني منجذبة بشكل غير مفهوم إلى لاندون وأظل أقول لنفسي أنني لم أجن بعد.
"توقفي عن التحرك إلا إذا كنتِ تحاولين مضاجعة ساقي. في هذه الحالة، افعليها."
"سأضاجع ساقك في الجحيم أيها الأحمق"، أوقع.
"لا بأس معي أيتها الملهمة الصغيرة".
"لماذا تستمر في مناداتي بذلك؟"
"ماذا؟" يسأل دون أن ينظر إليّ.
"ملهمة. لماذا أنا ملهمتك؟"
"تخيلت ذلك" إنها كلمة واحدة، لكنه يقولها بلا مبالاة، كما لو أنها لا تعني شيئاً في منهجه التدميري لهذا اليوم.
أرفع يدي، لكنه يرمقني بنظرة ليقترح عليّ التوقف عن الكلام، بلا شك. أشعر برغبة شديدة في اقتلاع عينيه الرائعتين.
أحاول أن أبقى ساكنة وأحاول إخراج هاتفي. يبدو أن لاندون لا يلاحظ، أو ربما يلاحظ ولكنه لا يهتم.
محاولاتي لتخليص نفسي من الوجع المتزايد بين ساقيّ تقف على حافة الفشل مع كل لمسة من ذراعه على جانبي. مع كل نفحة من أنفاسه على خدي.
أستنشق بعمق، أسحب رقم بران وأجد رسالته النصية من الليلة الماضية التي لم أكن في حالة ذهنية مناسبة لقراءتها، ناهيك عن الرد عليها.
براندون: هل وصلتِ إلى المنزل بأمان؟ أنا هنا للمساعدة إذا سبب لكِ أخوكِ مشكلة.
ميا: مرحباً! آسفة على الرد المتأخر. أجل، لقد وصلت للمنزل بخير ولا تقلق بشأن نيكو. أعرف كيف أتعامل معه.
رده فوري.
براندون: من الجيد معرفة ذلك. كنت قلق من أن يكون قد حدث لك شيء ما.
حدث شيء ما بالفعل، وأنا أدفع ثمنه حاليًا بين ذراعي لاندون.
ميا: هاي بران. أعلم أنك لطالما ذكرت لي أنه يجب أن أبقى بعيدة عن لاندون (ليس لأنني أتقرب منه أو أي شيء). هل لديك أي مؤشرات حول كيفية إبعاد نفسي عن راداره؟
براندون: أهم خطوة هي ألا تكوني أبداً على راداره في المقام الأول. فبمجرد أن تكوني هناك، من المستحيل أن تتخلصي منه إلا إذا اختار طواعيةً التراجع. هل يزعجك؟
أكثر من أنه يمتص الحياة مني.
كنت على وشك أن أخبر بران ألا يقلق حتى لا أوقع بينه وبين توأمه، لكن الهاتف انتزع من بين أصابعي.
أحدق في وجه لاندون المستاء وأحبس أنفاسي غريزيًا. هذا الوغد لديه قوة غامضة في جعل الناس يشعرون بعدم الارتياح بنظرة واحدة.
"أبقِ انتباهك عليّ عندما تجلسين في حضني."
أشعر بالحرارة تشتعل في رقبتي، لكنني أرفع ذقني. "كنت سأفعل ذلك لو لم تصيبني بالملل حتى البكاء."
"ومع ذلك أشعر بكِ تقطرين على بنطالي."
يشرد ذهني. هل تحولت الإثارة السابقة بطريقة ما إلى شيء جسدي؟
لا، لا يمكن أن يكون ذلك ممكنًا.
لاندون يحاول فقط الدخول إلى رأسي. إذا سمحت له بذلك، سيبتلعني بالكامل ولن يترك شيئاً سوى عظام متناثرة.
"هذا غير صحيح"، أوقع.
يزيل السيجارة من فمه بطريقة منهجية ويضعها في منفضة سجائر مؤقتة مصنوعة من الطين.
ثم يستعيد منديلًا مبللًا وينظف كلتا يديه، ويغمرني بعناق غير مقصود.
يفعل ذلك مرة واحدة.
مرتين.
بعد المرة الثالثة، يضع المنديل المستعمل فوق السجائر المطفأة التي تزدحم بها منفضة السجائر.
يمسك ذراعه الملتف حول ظهري بذراعه التي تلتف حول خصري، وأصابعه القوية تحفر في اللحم.
تنزلق يده الأخرى على ثوبي قبل أن يشدها إلى أعلى، مستخدمًا إصبعًا واحدًا في كل مرة كما لو كان يفك غلاف هدية.
تتسارع نبضات قلبي وتغطّي قشعريرة أخرى على جسدي. إن منظر يديه الضخمتين المعرقتين - بالطبع، الأحمق يمتلك يدين تستحقان الإباحية على لحمي الشاحب يتركني لاهثة.
على عكس ما حدث في وقت سابق، لا تتوقف يده عند فخذيّ، وبدلًا من ذلك، تنتقل يده إلى أعلى وأعلى، تاركةً وراءها فوضى من الوخزات.
جزء مني يعرف أنني بحاجة إلى إيقاف هذا. أن أمسك بيده وأركله في خصيتيه لتجرؤه على لمسي بهذا الشكل الحميم.
لكن الجزء الآخر مفتون. مأخوذة تمامًا بالوحش الذي يثير هذه المشاعر بداخلي.
هذا الجزء يريد أن يرى إلى أين سيصل بي الأمر وإلى أي مدى سأسقط.
إلى أي مدى سيكون الأمر صعباً.
أقرب علاقة لي كانت مع براين من المدرسة الثانوية. كان لطيفًا وأقنعت نفسي بأنني معجبة به، لكن في اللحظة التي لمسني فيها، أدركت كم خدعت نفسي بأنني أريد شيئًا لم أكن أريده.
شعرت بأن اللقاء القصير كان استكشافياً وبريئاً ومعتدلاً. وذلك عندما اكتشفت أن تلك لم تكن نكهتي.
في المقابل، لا يوجد شيء بريء في لاندون. لمساته مدعية ووحشية وغير قابلة للتفاوض.
أنا محتجزة حرفيًا من قبل وحش لا يعرف ما هو الاستكشافي أو المعتدل، حتى لو ضربه في وجهه.
وجسدي يتفاعل مع ذلك.
اللعنة عليّ وعلى عقلي التالف.
"أنتِ ترتجفين." يدفن أنفه في شعري وشرائطه، ويستنشقني بينما يواصل طريقه. "هل سترتجفين أنتِ أيضًا أثناء امتطاء قضيبي؟ أو عندما أعبث بفخذيك الناعمين بمني؟"
ترتفع درجة حرارتي إلى ثلاثة أرقام بسرعة فائقة، فأرتجف. أتشبث بكتفه لأدفعه بعيدًا، لكن ينتهي بي الأمر وأنا أحفر بأصابعي في عضلته بينما يمرر إصبعه الأوسط على طيات مهبلي فوق سروالي الداخلي.
"رطبة جدًا وترتعشين يا ملهمتي الصغيرة." يضرب بإصبعه مرة أخرى، وهذه المرة يجد بظري.
لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب كل الوقت الذي كنت أجلس فيه في حضنه أو حقيقة أن لمسته أيقظت جانبًا مني لا أعرفه، لكن صوتًا محتاجًا يخرج من حلقي.
"نفد صبري أيضًا." يضغط على فرجي فوق سروالي الداخلي المبلل. "مهبلكِ مسرورٌ جدًا لملاقاة أصابعي، إنه مبللٌ بلمساتي."
أستطيع أن أشعر بالبلل يتسرب من خلاله بينما يدور حول بظري، وعندما أقع في هذا الشعور، يصفع مهبلي مرة أخرى.
تتردد أصداء شهقة في الهواء، لكنها تنقطع عندما يدفع سروالي الداخلي جانبًا ويدفع إصبعين بداخلي دفعة واحدة.
يجعل الاقتحام ساقي ترتجف بشدة لدرجة أنني كنت سأسقط لولا ذراعه الفولاذية حول خصري.
يدخل ويخرج عدة مرات بإيقاع محسوب. "فوضوية للغاية. سيكون علينا أن نمدد هذا المهبل الضيق أكثر قليلاً حتى يكون جاهزًا لقضيبي."
لا أجيب. كلّ ما يمكنني فعله هو التمسّك به بينما هو يقصّ أصابعه بداخلي. ثم يحرك فخذه بزاوية ويضغط بإبهامه على بظري المتعطش.
تسري صدمة كهربائية في أطرافي. تتجعد أصابع قدمي ويتشنج جسدي في سلسلة من ردود الفعل اللاإرادية. كان الأمر مفاجئًا وقويًا لدرجة أنني انفصلت للحظات عن عالمي الجسدي.
وبينما أنا أهبط من النشوة، تشعر أطرافي بالخدر، لكن لاندون لا يزال يضع أصابعه بداخلي.
يحرر خصري ويسحب أحد أشرطتي الزرقاء ويجبرني على مواجهته. لا أريد حتى أن أفكر كيف يبدو وجهي الآن. أريد فقط أن أهرب وأختبئ من المشاعر الجياشة التي مررت بها للتو.
ومع ذلك، لا يبدو أن لاندون لديه نفس الخطة. إنه يلعق زاوية عيني حيث تسربت الرطوبة اللاإرادية ويبتسم ابتسامة عريضة. "الآن، ستتحطمين على أصابعي مرة أخرى بينما تنظرين إليّ."
طعم الذعر المر يملأ حلقي. ماذا تركته يفعل بحق الجحيم؟
انتظر. هل سمحت له بذلك؟
أنت لم ترفضين أيتها الحمقاء. أنتِ لم تبعديه حتى
لذا فعلت ذلك بكل ما أملك من قوة، لكمته في صدره بقوة، لدرجة أن الكرسي يصرخ من تحته. بعد أن أفك نفسي من قبضته، أفعل الشيء الوحيد الذي كان يجب أن أفعله عندما رأيت لاندون اليوم لأول مرة
أركض.
ضحكاته تتردد خلفي مثل الوعد الشرير المظلم.