ملك الخراب

Epilogue 2

لاندون

بعد عامين
هل تذكرت ذلك الشيء الذي كنت أعمل عليه لبعض الوقت؟ حسناً، ربما انشغلت قليلاً واستغرقت المهمة وقتاً أطول مما خططت له.
عامين أطول مما خططت له، لأكون أكثر تحديداً.
ولكن ما هو الفوز بدون بعض الصراعات على طول الطريق، هل أنا محق؟
في الواقع، أنا لست على حق. أعلم أنه أمر نادر الحدوث، لكنه صحيح في بعض الأحيان. هذه العقبة التي لا معنى لها تزعجني منذ فترة
لكن ها أنا ذا أخيراً في منتصف معرضي الخاص
والآن، لأكون واضحة تماماً، لقد تلقيت عروضاً متعددة من معارض فنية محلية وعالمية شهيرة لإقامة أول معرض فني فردي لي منذ أن كنت في الجامعة.
وقد رفضت كل واحد منهم لأنني ببساطة لم أكن مستعد، كما ذكرت خلال تذمري السابق بشأن التوقيت.
ورغم أن هذا قد يبدو عذراً واهياً، إلا أنه في الواقع صحيح.
كان لاندون منذ عامين بحاجة إلى القليل من الهزة والركلة في مؤخرته حتى يستجمع قواه وينتج أخيرًا التحفة الفنية التي وُضع على هذه الأرض من أجلها.
وعلى الرغم من أنني لم أوافق على المشاركة في معارض منفردة، إلا أنني شاركت في معارض متعددة الفنانين ومعارض ممولة من جهات خيرية. لقد كبرت اسمي وتركت المجتمع الفني متحمسًا للموعد الذي سأريهم فيه أخيرًا ما كنت أعمل عليه سرًا.
يمكنني القول أن تحفتي الفنية لا تقارن بالتماثيل اللائقة ولكن غير المميزة التي صنعتها من قبل.
فالأعمال التي كانت توصف بـ"المذهلة بشكل رائع" و"الجميلة بشكل مؤلم" و"الآسرة بشكل وحشي" تتضاءل مقارنة بإبداعاتي الجديدة.
لذا، ربما أكون قد بالغت قليلاً وبدلاً من إنتاج تحفة فنية واحدة، أصبح لديّ عدد قليل منها.
أو أقرب إلى ثلاثين منها.
الموضوع واسم المعرض؟ لغز الملهمة.
تماثيل لميا تملأ المعرض. لأول مرة ينكشف موضوع هوسي وإدماني لعامة الناس أو أي شخص من غير الموظفين.
أقف في الزاوية، أشاهد الجميع يتهافتون على عبقريتي والسبب وراء عبقريتي.
الملهمة التي لم أؤمن بوجودها حتى وقعت في شركها إلى الأبد.
الملهمة التي ملأت الفراغ تمامًا، حتى أصبح من المستحيل أن أتخيل عالمًا لا تحتل هي مركزه.
كانت أمي أول من أخبرني أن فني أصبح له روح أخيرًا، ويمكنني أن أرى السبب بالضبط. قبل ميا، لم يكن لديّ روح، وبينما قد يجادل البعض بأنني ما زلت لا أملك روحًا، إلا أن الحقيقة هي أنني لم أجد الدافع الذي يدفعني إلى ذلك إلا بعد أن دخلت ميا إلى حياتي.
كنت بحاجة إلى طريقة لترجمة تلك المشاعر وإطلاق العنان لها في العالم حتى يتمكنوا من رؤية كم تعني لي. قد يكون للأمر علاقة أيضاً بحقيقة أنني أردت أن أعلن عن ملكيتها التي لا رجعة فيها حتى يرى الجميع أنها ملكي ولا يخطر ببال أحد أي أفكار مضحكة.
التماثيل التي تملأ المعرض هي لميا في مواقف مختلفة. اليوم الذي التقيتها فيه لأول مرة بعد أن حطمت سيارة ابن عمها بوحشية. اليوم الذي حاصرتها فيه في الحمام و قامت بغسلي بالدماء اليوم الذي ركلتني في خصيتي بسبب غيرتها الرائعة. مع زهرة في يدها أمام حقل من الحمقى الذين تسميهم والتي تعطيهم أحياناً وقتاً أكثر مني. يوم تخرجها اليوم الذي صرخت فيه باسمي للمرة الأولى - وهي لحظتي المفضلة في السر.
ومع ذلك، فإن تمثالي المفضل هو التمثال الذي اخترته كموضوع رئيسي لهذا الحدث. القطعة التي قضيت عامين في إتقانها.
القطعة التي يحدق بها الجميع وكأنها إلههم المصنوع خصيصاً لهم.
تمثال عملاق لميا يقف في منتصف المعرض. وهي ترتدي فستانها القوطي وحذاءها. تتشابك الأشرطة في شعرها وعيناها تحدق في لا شيء. شفتاها مخيطتان بالغرز. ينخفض الحجر تحت كل واحدة منها، وتبدو مؤلمة وعميقة ويستحيل فكها.
ينبثق جناحان كبيران من ظهرها تاركين جروحاً في الحجر. يقف أحدهما شامخًا، لكن الآخر معوج ومكسور ونصفه ساقط. يتناثر اللون الأحمر على الحواف - دمها العُذري الذي حصلت عليه على قماش قبل عامين.
ترفع إصبعيها الأوسطين. كما فعلت في ذلك اليوم الذي سمحت لي بمطاردتها وأظهرت لي الجانب الذي يتحدث لغتي بطلاقة.
العالم عالق في قبضة خنقة من قبل تحفتي المفضلة - وربما الوحيدة - التي أتقنها.
ولكن ليس أكثر مني.
وجدت نفسي في رهبة كاملة من إبداعي بعد أن انتهيت منها. وبطريقة ما، اختبرت شعورًا قويًا بالفراغ عند التفكير في أنني انتهيت منه. وعزائي الوحيد هو أنني أستطيع أن أصنع المزيد من الروائع طالما أن لدي ميا.
ظهرت المرأة المعنية بجانبي، وعيناها معصوبتان بتوجيه من بران وغلين.
وهي ترتدي فستاناً أزرق.
لون تحتفظ به فقط للمناسبات الثمينة للغاية.
تنتمي معارضي الفنية إلى تلك القائمة.
لقد انتزعت مكانة أمي وأصبحت بسهولة المشجعة الأولى لي. لقد تخرجت للتو وهي مستعدة لبدء العمل على تحقيق حلمها كسيدة أعمال، لكنها لا تزال تقوم بعمل العارضة لي وتعبس بشكل رائع عندما أقول لها إنها لا تستطيع رؤية ما أعمل عليه.
"إلى أين نحن ذاهبون؟ غلين؟ بران؟"
يبتسم أشقائي ابتسامة عريضة ويرفعون لي إبهامهم قبل أن ينضموا إلى أمي، التي تقاوم الدموع بينما تجري بعض المقابلات. أبي إلى جانبها، يبدو فخوراً وراضياً. دعنا نقول فقط أن قراري بالتوقف عن إزعاج إخوتي من أجل الرياضة قد حسّن الأمور بشكل كبير داخل العائلة.
اتضح أنني كنت المشكلة وملك الدراما. صدمة، أعلم ذلك.
لكن على أي حال، هذه هي اللحظة التي كنت أنتظرها.
"بران؟"
"إنه أنا يا ملهمة." أضع شفتي على خدها.
إنها تشتعل بلون أحمر فاتح. "لان؟"
"نعم." أمسك بيدها. "اتبعيني."
"متى يمكنني رؤية التماثيل؟ لقد انتظرت بما فيه الكفاية."
"صبراً"
"لقد صبرت لسنتين كاملتين. لا أفهم لماذا تتصرف بسرية تامة بينما أنا ملهمتك المزعومة."
"إنه لسبب وجيه، صدقيني."
ينقسم الحشد. اتخطى جميع أفراد عائلتنا وأصدقائنا، بما في ذلك راي وكايل -نعم، نحن على أساس الاسم الأول الآن، حيث من الواضح أنني صهرهما المستقبلي المفضل وأي شخص يقول لك غير ذلك فهو كاذب- ومايا التي كانت تعتذر لأختها على مدار العامين الماضيين، ونيكولاي والعم إيدن والعمة إلسا، والجد والجد والجدة، ومجموعة أصدقائنا الممتدة.
تسأل مرة أخرى: "هل وصلنا بعد؟"
أوقفها أمام التمثال وأزيل عصابة عينيها. تغمض عينيها أمام الضوء المفاجئ، ولكن عندما تعيد التركيز، تنفرج شفتاها.
يزداد لون عينيها الأثيري اتساعاً كلما استوعبت التفاصيل. تتحول نظراتها إلى بقية التماثيل وتضع يديها على فمها.
لا يسعني إلا أن أراقبها، وأقع في غرام كل بريق في عينيها الزاهيتين من جديد. ظننت أن العالم حلقة لا معنى لها من العدم، ثم أدركت أنني فارغ. ظننت أنني وصلت إلى السلام مع هذا الجزء من نفسي، ولكن كان ذلك إلى أن ظهرت ميا في حياتي وفتحت جانبًا من نفسي لم أكن أعلم بوجوده.
واجهتني أخيرًا، ووجهها متورد وشفتاها لا تزالان مفترقتان. "هذه... جميلة جدًا.... لا، هذا تصريح مكبوح. لا أصدق أنك كنت تصنع هذه طوال الوقت."
"أنتِ سبب وجود هذه التحفة الفنية." أخفض نفسي على ركبة واحدة وأسحب الخاتم الذي صنعته خصيصًا من جوهرة نادرة تتناسب مع لون عينيها. "أنتِ لستِ ملهمتي فحسب، بل أنتِ أيضًا السبب الوحيد الذي يجعلني أبتكر المزيد من الأعمال. أنتِ لا تكمليني بل تملئيني بأمالكِ وإصراركِ وتذمركِ المستمر. لكنني أستطرد. لكن قليلاً فقط." سمحت لابتسامتي الساحرة أن تظهر. "كنت أعتقد أنني لا أملك روحًا، لكن اتضح لي أنني كنت بحاجة إليكِ لتملئيها. والآن بعد أن وجدتكِ، لا أستطيع أن أعيش بدونكِ. ميا سوكولوف، هل تتزوجينني؟"
تلمع الدموع في عينيها بينما تجثو على ركبتيها أمامي وتومئ برأسها بشكل محموم، ثم تشير بعلامة "أحبك".
"هل هذه موافقة؟" أوقع بالمقابل.
"نعم. مليون مرة نعم يا لان."
أضع الخاتم في إصبعها ثم أقبلها وسط الهتافات والصيحات ووميض الكاميرات من كل مكان.
وعندما نفترق، أهمس لها: "أنا أحبكِ أيضاً."
أعلم كم هي بحاجة لسماع ذلك، ورغم أنني لا أؤمن بالحب كعاطفة إلا أنني أؤمن بها.
امرأتي.
ملهمتي.
ملهمتي إلى الأبد.

النهاية