[COUNTRYHUMANS] --- Ngày này năm xưa.

Tsuchigumo (1)

Thông tin sơ bộ về chương truyện:

1. Thể loại: Truyện ngắn

2. Bối cảnh

- Không gian chính: Heian-kyō (Bình An kinh/Kyoto ngày nay), Dan no Ura (Shimonoseki ngày nay), Nhật Bản.

- Thời gian: Kỳ Heian (794 - 1185)

3. Nhân vật chính: Minamoto (Mạc phủ Kamakura) và Taira.

---------------------------------------------------------

Giải thích ý nghĩa tiêu đề:

Tsuchigumo (土蜘蛛) là tên của một loài yêu quái hình nhện trong văn hóa Nhật Bản. Tuy nhiên, thuật ngữ này cũng được dùng như một cách miệt thị những cá nhân, gia tộc bất tuân với Thiên hoàng và buộc phải bị tiêu diệt.

---------------------------------------------------------

Có một người mà Taira vô cùng yêu quý và trân trọng giữa hàng ngàn, hàng triệu cá thể đang hiện diện giữa Đất và Trời. Đó là một chàng trai mang năng lượng của một loài hoa xanh thẳm, pha chút tím nhạt, có thừa sự lộng lẫy và kiêu hãnh đến tận ngàn năm sau. Hoa mang tên Long Đởm, ngửa mặt với Thiên quan mà hét lên vẻ đẹp của sự công bằng, chính trực, niềm tự hào và giá trị nội tại của bản thân. Đối với dương gian đầy bụi trần, hoa có chút khắc khe thể hiện trong vị đắng chát và lạnh lẽo như sương muối xát vào lòng của người lang thang. 

Nhưng vẻ cứng cỏi, xem thường nhân loại kia không qua mắt được Taira - Dương vũ điệp gắn liền vẻ đẹp bất tử với cái chết tuyệt vọng nhất của loài người. Loài bướm từng nếm thử vị đắng mà hoa không phiền lòng ban phát cho đời. Ban đầu bướm cũng ngọ nguậy các chi, ghét bỏ mà rũ cánh chào tạm biệt, rồi khi bướm ốm nặng thì chính mật hoa đắng chát đó đã chữa khỏi bao bệnh tật mà các vị dược sư khác đều lắc đầu.

Minamoto như bông hoa Long Đởm. Y chính trực, kiêu hãnh như một vị thần cai quản 4 phương nhưng cũng có lúc ngại ngùng mà giấu những cái chạm ân cần sâu trong mấy lời độc miệng, nghiêm khắc. Minamoto là hiện thân của Nguyên thị Minamoto, sở hữu thân hình khác người với bốn cánh tay đầy cơ bắp và một thân thể cường tráng. Do vướng víu và ngại việc bị dân xứ khác tra hỏi về ngoại hình nên Minamoto ẩn hai cái tay thừa đi và thu dáng hình của mình lại chỉ bằng một hiền giả ngồi hội họp với tri thức bên ánh đèn. Minamoto rất mạnh, mạnh nhất trong những người Taira từng có dịp ngắm qua. Kiếm thuật của y phải nói là ở hàng tuyệt phẩm, đánh nhau ở cự ly gần thì kể cả Bát kỳ đại xà Yamata no Orochi hẳn cũng phải chật vật không ít. Chưa kể y còn được Thần quan ban Phước - loại thuật thức kỳ lạ giúp Minamoto triệu hồi và điều khiển những thanh gươm như chính y đang vung kiếm. Ngắm Minamoto như đang ngước nhìn cảm thán Bát Phiên Đại Bồ Tát, một cá thể dũng cảm, đầy đức hạnh như vậy thật xứng với danh xưng Hộ thần nhà Minamoto. 

Minamoto ... ôi Minamoto. Tài và đức của y cao trọng vọng như vậy mà lại liếc nhìn một người như Taira. Mặc dù nhiều người tâng bốc cô bảo rằng hai người ngang hàng bởi cùng là hiện thân của hai trong bốn gia tộc mạnh nhất kỳ Heian nhưng chính Taira lại thấy mình vô cùng thấp bé. Một nữ nhân với dung mạo tầm thường, với kỹ năng nữ công gia chánh cũng tầm thường nốt, dù ngày qua ngày có bỏ hết công sức chau chuốt thì cũng chẳng thể nào đủ để sánh cùng Minamoto.