La Mujer de la Bestia

Capítulo 4

Elowin

Después de pronunciar mi valiente —aunque temblorosa— declaración, el silencio llenó la habitación como una nube espesa. Me quedé quieta, esperando cualquier reacción de su parte. Mis dedos se entrelazaron sobre mi regazo mientras luchaba por mantener la calma, mi corazón golpeando con fuerza contra mi pecho.

De pronto, una carcajada rompió la tensión. Me giré sorprendida hacia Evert, que se reía como si acabara de presenciar la mejor escena de una comedia. Se llevaba la mano al estómago, doblado de la risa, mientras su rostro se iluminaba con una diversión que me desconcertó.

Cuando volví la mirada a Lucca, su rostro estaba lejos de reflejar la misma diversión. Su expresión se había endurecido, sus ojos se habían vuelto hielo puro. Me perforaban con un brillo helado, y por un instante, sentí que se me cortaba la respiración.

—Llama a Nathaly —ordenó con voz baja pero firme, como el trueno antes de una tormenta.

Evert, aún riendo, soltó un "¡Oh, hombre, te lo dijo!" antes de salir de la habitación. Y entonces me di cuenta... solo quedábamos Lucca, el temible "águila calva", y yo.

Lucca no apartó la vista de mí ni por un segundo. Luego, casi de forma inesperada, sonrió. Se recostó en su silla como si no hubiera prisa alguna y exhaló lentamente.

—¿Estás segura de lo que acabas de decir? —preguntó con una calma peligrosa.

Sentí un escalofrío recorrerme la columna. Había una amenaza sutil oculta tras sus palabras, tan suave como una caricia, pero igual de letal.

Desvió la mirada hacia su guardaespaldas y con un simple gesto lo despidió. Cuando la puerta se cerró tras él, una alarma interior se encendió en mí. El aire en la habitación se volvió más denso, más pesado.

Entonces Lucca se levantó.

Mi cuerpo reaccionó por instinto. Me puse de pie de golpe y retrocedí con pasos torpes, como una presa acorralada. Su sonrisa creció, divertida con mi reacción, y avanzó hacia mí sin apuro, con la lentitud de un depredador seguro de que su presa no tiene escapatoria.

En lugar de correr hacia la puerta —cosa que ahora lamento profundamente no haber hecho— me moví en círculo, rodeando su escritorio como si eso pudiera protegerme. Finalmente, mi espalda chocó contra la pared, y supe que no tenía a dónde más ir.

Se acercó hasta quedar frente a mí, tan cerca que su sombra me envolvió. Mis ojos se quedaron pegados a su pecho, incapaces de subir más allá. Mis manos temblaban a mis costados, heladas y húmedas.

Y entonces, colocó su mano grande en la base de mi cuello. No apretó, pero el simple contacto me paralizó. Bajó el rostro hasta que sentí la punta de su nariz rozar mi mejilla, y un suspiro involuntario escapó de mis labios.

—Tienes miedo de mí —declaró con voz suave, casi dulce.

Luego besó mi nariz con un toque leve, apenas perceptible. Mi piel se erizó.

—Mírame —dijo en un susurro, pero yo no podía. No me salía. Mi cuerpo entero era un bloque de hielo.

—Mírame —repitió, esta vez más firme. Su tono no era violento, pero el peso de su orden me presionó el pecho.

Sus dedos apretaron apenas alrededor de mi cuello, y fue entonces cuando levanté lentamente la mirada. Nuestros ojos se encontraron. Los suyos eran fríos, azules, impenetrables. Yo no sabía qué buscaban exactamente, pero parecía satisfecho con lo que encontró.

Aflojó el agarre y bajó la cabeza, sus labios apenas rozando los míos.

—¿Puedo darte un beso? Solo un beso sencillo —susurró.

Tragué saliva con dificultad antes de negar con la cabeza. No.

—¿No? —repitió con una sonrisa burlona—. ¿No quieres besarme? —frunció el ceño y sus labios seguían danzando peligrosamente cerca de los míos, como si intentara confundir a mi voluntad.

Estaba demasiado cerca. Demasiado todo.

Entonces, como una aparición divina, la puerta se abrió de golpe.

—¿Lucca? ¿Qué demonios estás haciendo? Estás asustando a la pobre niña. Suéltala —la voz era de una mujer mayor, firme y protectora. Giré la cabeza y la vi: una anciana de expresión severa, pero de ojos cálidos. Nathaly.

Lucca se apartó de mí de inmediato, como si no hubiera hecho nada indebido.

—Estaba jugando, Nathaly —dijo con desdén, como si la escena anterior no hubiera ocurrido—. Pero ya que lo arruinaste, llévala a su habitación. Tengo trabajo que hacer... y no es mi tipo.

Sus últimas palabras cayeron sobre mí como piedras. Frías. Crueles.

Me hundí por dentro.

—Vamos, querida —dijo Nathaly, abrazándome con calidez—. Ignóralo. Él no es más que un gran matón.

La seguí como una niña perdida. Subimos las escaleras y caminamos por un ala entera de la casa hasta que llegamos a una habitación —no, una suite. Enorme, luminosa, más lujosa de lo que jamás había imaginado. Todo parecía sacado de una revista de diseño: grandes ventanales, un armario empotrado del tamaño de mi antiguo dormitorio, y una cama king-size vestida con un edredón de seda color chocolate.

—Tu baño está a la derecha. La llave del balcón está en el primer cajón de tu mesita. Adelante, acomódate. Te llamaré para la cena en unas horas. Y mañana Oliver enviará al estilista de Lucca para que te prepare un guardarropa nuevo —explicó Nathaly con amabilidad, antes de marcharse.

—Gracias... —alcancé a decir apenas.

Cuando quedé sola, por fin sentí que podía respirar. Me senté en el borde de la cama, completamente abrumada. Quería entender lo que había pasado ahí abajo... ese extraño juego de poder, esa amenaza velada, ese casi beso. Mi corazón aún no volvía a su ritmo normal.

Pero apenas logré empezar a pensar, un golpe suave interrumpió mi silencio. Me levanté con cautela y abrí la puerta.

Allí estaba Evert, con su típica sonrisa encantadora, las manos detrás de la espalda.

—Creo que empezamos con el pie izquierdo —dijo—. Quiero disculparme por asustarte antes. Me gustaría que fuéramos amigos.

Y entonces, como si esto fuera una novela antigua, sacó una rosa blanca de detrás de él y me la ofreció con una leve reverencia.

Tuve que hacer un esfuerzo sobrehumano para no sonreír.

—Ni la disculpa, ni la amistad, ni la rosa son aceptados —dije, tratando de mantenerme seria.

—Vamos, no seas así —replicó con tono desenfadado—. Lucca es terco como una mula, una vez que decide algo, nadie lo detiene. Pero no dejes que esa rosa se desperdicie, la tomé del jardín de Nathaly.

Sin pedirme permiso, tomó mi mano izquierda, la abrió con suavidad y colocó la flor en mi palma. Cerró mis dedos con cuidado y me miró a los ojos.

—Lo siento, de verdad —dijo, sincero.

Luego se dio media vuelta y se fue por el pasillo, dejándome con la flor en la mano y el corazón enredado.

Me quedé en la puerta por un rato, observando el pasillo vacío, preguntándome qué clase de lugar era este... y cómo iba a sobrevivir tres meses aquí.

Evert era extraño.

Pero... lo que acababa de hacer fue dulce.

Creo.

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