Debajo del Roble ~ Libro 05

Capítulo 172 ~ ¿...Disciplinar?

Era imposible saber quién estaba más aturdido. Tan rígida como una estatua, Maxi esperó a que Riftan se disolviera como un espejismo. Hubiera preferido desmoronarse en polvo antes que dejar que la viera en un estado tan miserable.

Como siempre, el destino le dio cruelmente la espalda. Riftan permaneció de pie, con una expresión de estupefacción que ella nunca había visto en él.

El duque de Croyso volvió primero en sí. Apartó la mano y miró a un lado y a otro entre la puerta abierta de par en par y el inesperado intruso. Su rostro se torció lentamente de indignación.

— ¿Cómo has entrado aquí? ¡¿Te atreves a irrumpir en mi castillo?! ¡No creas que voy a pasar por alto esta transgresión! Si no te marchas ahora mismo...

— Pregunté...

La voz de Riftan no tenía tono y era tranquila, pero lo suficientemente escalofriante como para hacer que el imperioso duque se detuviera. Finalmente apartó su mirada de Maxi, Riftan se volvió hacia el duque y continuó.

— ...¿qué demonios estás haciendo?

Maxi nunca había visto a su padre tan nervioso. Se estremeció y retrocedió ante lo que fuera que vislumbró en los ojos de Riftan. Su rostro enrojeció como si se sintiera humillado.

— ¡Ya basta con esa actitud santurrona! Esto no es escandaloso. Como su padre, sólo estaba corrigiendo sus viles modales. Es el deber de un padre disciplinar a sus hijos.

— ¿Disciplinar? — Riftan ladeó la cabeza como incapaz de comprender las palabras del duque —. ¿Llamas a esto... disciplinar?

Su voz era misteriosamente grave y plana. Cuando volvió a mirarla, Maxi se encogió sobre sí misma y se agarró el vestido hasta que los nudillos se le pusieron blancos. Sus ojos recorrieron su pelo revuelto, su cara magullada y su espalda llena de laceraciones retorcidas como gusanos hinchados. Maxi nunca había sentido tanta lástima en su vida. Agachó la cabeza, incapaz de enfrentarse a su mirada.

— Abajo espera un sacerdote — oyó decir secamente a su padre —. ¡No tendrá ni un rasguño cuando la traten con magia divina! Tales esfuerzos son necesarios para inculcar obediencia a las hijas.

El duque levantó con altivez su barbilla puntiaguda como si le disgustara que le hubieran hecho justificarse.

— Ahora te toca a ti explicarte. En nombre de Dios, ¿cómo has entrado aquí? ¿No te dije que te fueras? Estoy seguro de que sabes perfectamente que infiltrarse en el castillo de un señor es un delito... ¿Estás dispuesto a atenerte a las consecuencias?

Riftan se limitó a mirar al duque en silencio. Inquieto por la mirada tranquila de Riftan, el duque chasqueó nerviosamente la lengua y movió la muñeca.

— Primero, quiero que salgas de aquí. Continuaremos esta conversación en el salón. Ruego por tu bien que tengas una excusa adecuada.

— Ya veo — dijo Riftan tras un largo silencio.

Permaneció de pie como una estatua, con el rostro inexpresivo como el yeso. Luego, se giró lentamente y se dirigió hacia la puerta. Maxi observó su espalda con incredulidad. Una frialdad como si toda su sangre se hubiera drenado se apoderó de ella.

La impresión le impidió llamarle. Su boca se abrió y cerró mudamente cuando Riftan se detuvo ante la puerta. Agarró una silla junto a la entrada y caminó hacia Maxi y el duque.

Su rostro era tan plácido que ninguno de los dos comprendió lo que ocurría hasta que levantó la silla por la pata.

La silla de madera golpeó la huesuda figura del duque. Los ojos de Maxi se abrieron de par en par. Todo parecía moverse a cámara lenta. La silla se hizo añicos y los trozos de madera volaron en todas direcciones. El duque voló por los aires como un espantapájaros antes de estrellarse contra el suelo. Un extraño grito lleno de dolor e indignación estalló en su interior.