Debajo del Roble ~ Libro 05

Capítulo 159 ~ Banshees

La lluvia siguió cayendo con variada intensidad durante toda la noche. Maxi yacía despierta en su catre, con el corazón palpitante impidiéndole dormir aunque sabía que necesitaba descansar para el trabajo del día siguiente.

Atormentada por la ansiedad, había estado mirando al vacío con los ojos clavados durante Dios sabía cuánto tiempo cuando oyó sollozos. Se incorporó de golpe.

Al principio se preguntó si había oído mal el viento. Sin embargo, el débil sonido que resonaba a través de la lluvia se hizo gradualmente más claro.

Maxi se puso la túnica y salió corriendo de la tienda.

— ¿Ha ocurrido algo?

Los escuderos habían colocado una lona sobre la entrada para evitar que entrara la lluvia. Ulyseon levantó la cabeza del pequeño brasero.

— El ruido debe de haberla despertado, mi señora.

El escudero miró con aprensión la niebla blanca que había caído sobre el campamento. La lluvia era ahora una débil llovizna parecida al rocío, y el cielo mostraba la insinuación azulada del amanecer.

El escalofriante y lúgubre lamento resonaba en el inquietante paisaje. Maxi miró a su alrededor, tratando de localizar su origen.

— ¿Quién demonios está llorando? ¿Les ha... pasado algo a las mujeres clérigos?

— No son las mujeres clérigos, mi señora. Hay banshees en las montañas.

— ¿Banshees?

Ulyseon se acercó al borde goteante de la lona. Señaló un acantilado negro que envolvía las murallas como un escudo.

Maxi abrió mucho los ojos. Sobre una gran roca que se alzaba como la cabeza de una serpiente, unos cuerpos con forma de personas ataviados con túnicas negras se erguían en la penumbra. A Maxi se le encogió el corazón ante su ominosa presencia.

— ¿S-Son... monstruos?

— Son espíritus, para ser precisos. No nos causarán ningún daño directamente, así que no debe preocuparse, mi señora. Esas criaturas simplemente... — Ulyseon se interrumpió antes de continuar con cautela — ...lloran. Se irán una vez que hayan llorado con todo su corazón.

Su voz apenas se oía por encima de los lamentos histéricos. Maxi encogió los hombros mientras contemplaba las oscuras figuras que se erguían en la bruma nebulosa.

Aunque estaban demasiado lejos para estar segura, le pareció distinguir a seis en total. Las figuras se rasgaban la ropa mientras aullaban.

— P-Pero las banshees...

Incapaz de terminar la frase, Maxi apretó los labios. Las banshees eran espíritus de la muerte que venían a buscar a aquellos cuyo fin estaba cerca. La gente incluso creía que los lamentos de una banshees terminaban siempre con una muerte masiva.

Como si percibiera su ansiedad, Ulyseon dijo con voz exageradamente optimista.

— Sé que es difícil, pero intente ignorar el ruido, mi señora. Los clérigos están preparando un ritual para desterrarlos mientras hablamos.

Maxi forzó una sonrisa en los labios.

Los lamentos se prolongaron durante horas. Aunque los clérigos utilizaron magia divina y desterraron a las banshees para evitar que se deteriorara la moral, el alivio duró poco. Los espíritus no tardaron en regresar y continuar con sus lamentos.

Maxi ya estaba preocupada antes de la aparición de aquellas criaturas; ahora estaba a punto de perder la cabeza por completo. Después de medio día atendiendo a los heridos y tratando de ignorar el ruido, estaba al borde de la desesperación. Así que fue a ver a Ruth.