Debajo del Roble ~ Libro 05

Capítulo 187 ~ Retire su demanda

La reacción de Riftan provocó un escalofrío en Maxi. La única vez que se tranquilizaba así era cuando su ira estaba en un punto crítico. Le preocupaba que pudiera lanzarse contra el duque.

La princesa Agnes había permanecido en silencio durante todo el proceso. Ahora gritó como si no pudiera contenerse más.

— ¡Qué exigencias tan poco razonables! Sir Riftan es indiscutiblemente un caballero honorable. Es el héroe que arriesgó su vida para luchar en la Campaña del Dragón en su lugar, Lord Croyso. Si le hiciera comparecer ante el tribunal, sólo se ganaría el ridículo de todo el continente.

El rostro del duque enrojeció. Dirigió una mirada gélida a la princesa y expreso.

— Ese hombre entró en mi castillo con sigilo y me asaltó mientras estaba desarmado. Dudo que sea el único condenado... — Los ojos intrigantes del duque volaron de nuevo a Riftan —. Aunque lo fuera, no importaría — escupió entre dientes apretados —. Haré que sea juzgado por sus crímenes. Nada me convencerá de lo contrario.

— No sabes cuándo dejar de hablar, ¿verdad?

Riftan había estado observando el rostro decidido del duque. Cuando por fin rompió su silencio, desplegó los brazos y se inclinó sobre la mesa. La acción recordó a Maxi la de un depredador aplanándose antes de abalanzarse.

El duque retrocedió visiblemente. Riftan se tomó un momento para observar con sorna la reacción del duque antes de murmurar con voz ominosamente suave.

— Siempre he admirado tu capacidad para inventar las excusas más creíbles. ¿Por qué no eres sincero? Diles que me tienes terror.

— E-Eres un insolente... ¡Qué tontería!

La comisura de los labios de Riftan se torció con desprecio.

— Te asustaste mucho con mi declaración de guerra, y probablemente pensaste que nunca recuperarías la tranquilidad a menos que me arrebataran mi feudo. Pero te equivocas. Si ya no estoy atado por juramentos ni tratados, seré libre de demostrarte lo trastornado que estoy en realidad.

Se hizo un silencio glacial en la sala de reuniones. Ignorando a su atónito auditorio, Riftan insistió lentamente como un tigre que acorrala a su presa.

— Tengo un don para infiltrarme en los sitios. Y no te puedes ni empezar a imaginar las cosas indescriptibles que hice como mercenario. ¿Sabes lo que eso significa? Significa que el miedo a no saber si cada noche podría ser la última nunca te permitirá descansar en paz. Cuando abras los ojos por la mañana, lo primero que harás será comprobar que tu cabeza sigue unida a tu cuello. Cada vez que salgas de tu castillo, buscarás los rincones donde yo pueda estar escondido, al acecho para emboscarte. Si estás dispuesto a vivir así el resto de tu vida... — Riftan fijó la mirada en el duque mientras sus palabras calaban hondo. Y añadió lentamente —. Entonces, por todos los medios, haz lo que desees.

— ¡C-Cómo te atreves... a hacer amenazas tan deplorables!

El duque se puso en pie, con la cara blanca de terror. Su larguirucho cuerpo temblaba como si le hubiera alcanzado un rayo.

Agitando el dedo hacia Riftan, el duque gritó.

— ¿Lo ha oído, Majestad? ¿Ha oído lo que acaba de decir ese despreciable? ¡¿Cómo puede un rufián llamarse honorable caballero y héroe?! ¡Es un loco peligroso! No necesitamos molestarnos con un juicio. ¡Debes despojarlo de su título de caballero ahora mismo y colgarlo por insultar a un noble!

— ¡Silencio!

La regia voz del rey Reuben retumbó en la sala de reuniones, que ahora parecía más bien un manicomio. Se frotó las sienes y exhaló un pesado suspiro.