Сестра Элизабет Мария приехала в январе, чтобы сделать остановку на своем
пути в Неаполь. Она была выдана замуж по доверенности за Франциска,
наследного принца Обеих Сицилий. Теперь она была герцогиней
Калабрийской.
Мария поражала всех, от часовых с застывшими лицами,
выстроившихся вдоль коридоров дворца Хофбург, до эрцгерцогини Софи,
которая восхищалась ее красотой. Ей было восемнадцать, она ликовала, и
невинность юности подавляла ее страхи. Франц следил за ней
зачарованным взглядом. Он часто повторял, что она снова стала Элизабет
.
На шее у Марии была ленточка с изображением
жениха, украшенная бриллиантами. Элизабет было трудно найти
одобрительный комментарий.
Сестры болтали и катались на как в средневековой пьесе. Через зал приемов дворца правительства была протянута лента
, символизирующая границу между
Бавария и Неаполь. Большой стол имел две ножки в баварской
секции и две ножки в неаполитанской. Мария сидела
на баварской стороне. Зазвучали трубы, и кланяющиеся высокопоставленные
лица сопроводили ее к неаполитанскому креслу. Там
ей были представлены высокопоставленные лица Неаполя. Снова зазвучали трубы, зааплодировали руки, когда
ее проводили на королевскую яхту.
Елизавета, вцепившись в перила причала, смотрела
, как отплывает ее сестра. Мария теперь была наследной принцессой Неаполя.
Она плыла на королевской яхте в окружении незнакомых людей, язык которых
едва понимала. Единственным живым существом, которое могло утешить ее, была
ее канарейка Ханси. Элизабет подняла глаза к лазурному небу.
Какой же это запутанный мир. Любовь потеряла всякий смысл.
В Италии не было мира. Снова возникла угроза войны. Австрийцы
ужесточали правила. Элизабет была обеспокоена, но
Франц не стал обсуждать это с ней. Софи позаботилась об этом.
Президент Пьемонта Кавур, сочувствующий стремлению Италии
к объединению, пообещал свою помощь.
"Я помогу вам изгнать всех австрийцев из Ломбардии. Это
будет началом новой Италии".
В апреле 1859 года австрийские войска вступили в Пьемонт.
эрцгерцогиня настаивала на том, что Кавур опасен и должен быть уничтожен.
Началась война в Италии, и она стала печально известной катастрофой для
империи Габсбургов.
Австрия не была готова к такой войне. Снабжение
войск было плохо организовано, медицинская помощь оказывалась с трудом,
связь была слабой, а рвы были заполнены телами австрийцев.
Франц настоял на том, чтобы отправиться на передовую. Софи бурно
протестовала. Элизабет содрогнулась от страха.
"Мы должны спасти Италию!" провозгласил Франц. "И я должен быть
рядом со своими войсками".
Утром 14 июня Франц повел свои войска в бой
при Сольферино. лошадях по королевским
угодьям. Елизавета не могла скрыть своих опасений. Она тактично
пыталась подготовить Марию к разочарованию, которое могло ее ожидать,
но ее предостережения остались без внимания невинной молодежи. Все, что она
могла делать, - это молиться.
Елизавета сопровождала Марию в Триест, где ее ждала неаполитанская
королевская яхта, чтобы отвезти Марию в Неаполь. Церемония была
"Следуйте за мной, мои храбрецы!" он приказал: "У меня тоже есть жена
и дети".
Это была его последняя надежда удержать Ломбардию.
Утро было солнечным, жарким и влажным. Армии -
сто двадцать тысяч человек, сорок тысяч лошадей и
семьсот орудий - выстроились на пятнадцатимильном фронте.
В тот же день война закончилась. К двум часам дня остатки
австрийских войск, потерпев поражение, отступили к холмам Сольферино.
Мертвые и раненые лежали на полях среди прорастающей кукурузы.
Австрийцы видели четырнадцать тысяч убитых или раненых
и более восьми тысяч пропавших без вести или взятых в плен;
франко-пьемонтцы видели пятнадцать тысяч убитых или раненых и
более двух тысяч пропавших без вести или взятых в плен.
Словно это была Божья месть за ужасающую страсть человека к войне,
разразилась жестокая буря. Торнадо поднял клубы
пыли. Раздался гром, сверкнула молния. Затем хлынул ливень
с градом, закрыв поле боя от мертвых и раненых.
Когда буря утихла, на смену ей пришло яркое солнце, и
небо снова стало лазурным. Двадцать девять тысяч человек лежали мертвыми или
ранеными. Они целыми днями лежали в полях без помощи. Тысячи
людей умерли от голода, болезней, истощения. Крестьяне вернулись
на свои разоренные фермы. Они похоронили мертвых и сожгли
лошадей. На это ушло восемь дней.
Ломбардия, самая важная территория Австрии в Италии, была потеряна.
В тот вечер Франц написал: "Это был самый трагический день в моей
жизни. Я узнал, каково это - быть побежденным генералом".
Он вернулся в Вену удрученным. Он почувствовал себя
униженным перед своей матерью, перед женой, перед
своим народом, перед всей Европой. Но еще больше - перед своими войсками.
Молодой человек с разбитым сердцем по имени Анри Дюнан тоже искал
утешения. Он беспомощно бродил среди мертвых и раненых. Эти
душераздирающие моменты укрепили его видение и привели к
созданию Красного Креста.
Прогулка по Броклю
Австрийцы были неумолимы, их крики оглашали воздух.
Они обвиняли Франца Иосифа в ужасных смертях своих сыновей,
братьев, мужей и отцов, которые отдали
свои жизни за страну, которую считали чужой. Они кричали:
"Это все из-за жадности. Император ставит интересы династии
выше интересов своего народа". Они призывали к его отречению.
Многие отказывались снимать шляпы, когда Франц проходил мимо.
Мир рассматривал австрийцев как агрессоров. Одна европейская
газета написала: "Храбрые австрийцы потерпели поражение, но не от
французов и итальянцев, а от самодовольной глупости их
собственного императора".
Франц все глубже погружался в уныние и бежал из Вены в
уединение Лаксенбургского дворца. Софи заперлась в своей
квартире. Элизабет умоляла Франца быть рядом в трудную
минуту.
"Мы можем покататься верхом вместе. Мы можем поговорить".
Несмотря на ее добрые намерения, он отвернулся.
"Мне нужно уединение и возможность отвлечься", - сказал он ей.
В тишине тенистых троп он искал ответы и
силы, чтобы снова гордо шагать как вождь своего народа.
Элизабет осталась в Хофбурге, разочарованная и обиженная,
но не сломленная. Ужас войны открыл ей глаза, и
она посмотрела дальше своей личной борьбы. Империю
нужно было спасать. На пороге стоял ее сын. Она жадно
читала иностранные газеты, все еще запрещенные в империи, и
ее мысли начали формироваться под влиянием внешнего мира.
Она гуляла по мощеным улицам Вены и сидела
в парках, скрывая свою личность. Она разговаривала с людьми, она
слушала их. Она слышала их страхи, видела их уныние и
ощущала их беспомощность. Впервые она поняла
смысл посланий, которые содержались в рекламных листовках, которые были распространены в день ее
свадьбы: "Мы надеемся, что вы станете нашим спасением.
Ее сочувствие росло, а взгляды углублялись. Она подумала
об Италии. Могла бы она помочь внести необходимые изменения в
империю? Она наблюдала за крошечными облачками, плывущими по небу. Она
подумала об эрцгерцогине Софи, которая всегда будет препятствием
своему сыну. У него должна быть империя, которой он мог бы править. Но ответов так и не
последовало. Она была твердо убеждена, что единственный способ спасти империю - это
позволить народу подняться и быть услышанным.
Франц вернулся в Вену. Его вера была восстановлена, он принял решение
. Он отбросил свои ошибки. Он был у руля, отец
народа, избранный Богом. Они должны уважать его, как ребенок
уважает своего отца. Это было кредо Габсбургов, благодаря которому
империя находилась под контролем Габсбургов на протяжении многих поколений. Его мать была
права - власть была единственным способом сохранить империю.
Софи быстро встала на его сторону. Они заперлись в
его кабинете на несколько часов. Элизабет никогда не была вовлечена в это дело. Это ее не
остановило.
Однажды утром она перехватила Франца, когда он спешил к
двери своего кабинета.
"Франц, - взмолилась она, - я могу помочь тебе с людьми. Я
разговаривала с ними и выслушала их. Пожалуйста, выслушай меня".
Он остановился. Он посмотрел ей в глаза. На мгновение задержал ее руки
в своих. Затем, не говоря ни слова, отпустил их,
протиснулся мимо нее и быстро прошел в свой кабинет. Она услышала, как он
поздоровался с матерью, когда за ним закрылась дверь.
Сотрудники смотрели на нее выпученными глазами, как голодные псы.
Она сохранила самообладание и вышла. Она была рассержена и прикусила губу
так сильно, что на глаза навернулись слезы.
Ее гнев нарастал. Элизабет стала более решительной, чем когда-либо.
Она попробует еще раз - в другой раз.
В следующий раз она вошла в кабинет Франца, не обращая
внимания на отчаянные приказы лакея о том, чтобы императора не беспокоили.
Эрцгерцогиня только что ушла, и больше никто не хотел его видеть.
Франц почти не поднимал глаз от своих бумаг. Его приветствие
с трудом сорвалось с плотно сжатых губ. Она села на стул, но он не
предложил его ей. Она ничего не скрывала. Ее чувства к
людям и предложения выплеснулись наружу. Она говорила об их
разочаровании и несчастии. Она говорила об их потребностях. Она
говорила о переменах. Она не дала ему шанса остановить ее,
он не поднял глаз, и с его губ не сорвалось ни слова. Закончив свою речь, Элизабет ждала его
ответа. Она ждала и ждала, пока ее терпение не лопнуло
и она не взорвалась. Она вскочила со стула и подошла к нему
. Ей хотелось собрать все его бумаги и запустить ими в
потолок. Его пальцы постукивали по столу, губы были плотно сжаты. Он по-прежнему не отрывал взгляда
от бумаг.
- Ты слушаешь свою мать, как будто она Бог. Но она
разрушает империю. Вся Европа, даже ваш собственный народ
, знают, что Кавур обманом заставил вашу мать развязать эту ужасную
войну. Это выставило вас агрессором. И все же вы верите, что ее
решения непогрешимы. Вы закрываете глаза на все другие причины. Все
, что вам нужно сделать, это прислушаться к своим людям, услышать их отчаяние и
понять, что должны произойти перемены, иначе остальной мир оставит
нас позади".
Ее трясло. Он по-прежнему молчал. Он не смотрел на
нее. Она повернулась, направилась к двери и распахнула ее. Затем
остановилась и повернулась обратно.
- И более того, ты все еще думаешь, что она лучше знает, как
воспитывать Рудольфа? Она старая. Она старомодна. Разве ты этого не видишь
?
Она разрыдалась от злости. Франц не отрывал взгляда от своих
бумаг. Элизабет впала в агонию. Она отчаянно хотела
вернуть своих детей.
"Пожалуйста, Франц", - умоляла она.
Она отпустила дверь. Она вернулась к его столу, все еще в слезах.
- Пожалуйста, верните мне моих детей. Пожалуйста, позволь мне быть большим
часть их жизни.
Франц поднял голову. Он поднялся со стула. Его голос был таким же
твердым, как и его лицо.
- Ты не готова, моя дорогая Сиси, к тому, чтобы Рудольф вернулся под
твою опеку.
Он обошел свой стол и, взяв ее за руку,
повел к двери.
- Спокойной ночи, - поклонился он и добавил: - И, пожалуйста, Сиси, держись подальше
от политики.
