Пронзительно кричащие дети, подпрыгивавшие на диванах Посси в обнимку, заставили Людовику убежать в свой крошечный салон - ее убежище. Она рухнула на диван, скинула туфли и положила на голову холодную тряпку. В этот момент прибыл курьер с письмом от ее сестры Софи - эрцгерцогини австрийской.
Не обращая внимания на курьера, Людовика вскрыла конверт. Она прочла письмо Софи, потом перечитала его еще раз, а потом и в третий раз. Сквозь стены доносился детский смех, время от времени раздавались крики. Это ее не смутило. Курьер с поклоном удалился. Ее глаза не отрывались от письма, которое она держала в дрожащих руках.
Я не могу в это поверить! - воскликнула она. - Софи хочет, чтобы Нене, Сиси и я приехали в Бад-Ишль погостить.
Софи написала: "Это единственный раз, когда бедный перегруженный работой Франц может урвать несколько недель отпуска. Это даст Нене и Францу возможность встретиться в спокойной обстановке.
Людовика издала взволнованный визг и вскочила с дивана, чуть не споткнувшись о свои туфли. Она расхаживала по комнате, в голове у нее крутились мысли о том, что Франц Иосиф, сын Софи, император великой австрийской империи Габсбургов - и самый востребованный холостяк во всей Европе.
Пятью годами ранее вместе с Нене и Сиси она посетила Софи в Бад-Ишле, летней резиденции Габсбургов в Верхней Австрии. Габсбурги бежали туда, когда вена была на грани революции, угрожавшей австрийской империи. Несмотря на всю эту суматоху, Софи была в восторге от красоты четырнадцатилетней Нене. Она даже предположила, что при надлежащем обучении Нене могла бы стать очень подходящей императрицей. Людовика была уверена, что Софи имела в виду Франца, поскольку однажды он станет императором.
Этот день наступил раньше, чем ожидалось.
Революция достигла своего пика, император Фердинанд подался в отставку, и его сменил Франц Иосиф. Теперь довольное население под его правлением, хотя до Людовика доходили слухи, что София
была силой, стоящей за троном.
После этого визита больше не поступало никаких известий от Софи. Преподаватель французского языка и мастер танцев, нанятые Людовикой для
улучшения социального положения Нене, исчезли, Посси снова впала
в свой обычный беспорядок, и она отказалась от всех надежд на то, что Нене выйдет замуж за императора Австрии, особенно после того, как слухи о его очаровании дамами прокатились по Европе.
