Это был Окробер. Франц больше не мог выносить разлуки с
Элизабет. Несмотря на гневную тираду своей матери, он покинул Вену вместе с графиней
Грюнне, они ехали день и ночь и через тридцать один час
прибыли в Посси. Франц выпрыгнул из кареты и врезался
в группу рычащих черных спаниелей.
К ним подбежал стройный молодой грум.
"Осторожно!" - крикнул он. - Это собаки герцога Макса, они
всегда чуют незнакомцев. Герцог Макс настаивает на том, что у собак есть душа и
внутреннее знание о человеке. Если собаки плохо принимают посетителя
, ему не нужно пытаться прийти еще раз.
Франц рассмеялся. Одетый в зеленую рубашку и тирольскую шляпу с
кокардой из перьев, он не был признан императором
Австрии.
Избавь себя от страхов, мой друг. Я знаю, как покорить
рычащих негров. Где моя Сиси?" потребовал он.
Он успокоил собак, вбежал в дом, обнял свою
будущую тещу Людовику и познакомился с прыгающими
детьми и другими собаками. Там был Чарльз Теодор, который был
на два года моложе Элизабет и которого звали Гакл. Там был
Мария с большими сверкающими глазами - Людовика сказала ему, что
Мария могла бы сразиться с Элизабет верхом на лошади. Была еще Матильда,
которая хихикала, как птичка, и которую все называли "Спатц" (воробей).
Там были шестилетняя Софи, названная в честь сестры Людовика
, эрцгерцогини Софи, и четырехлетний Макс, "Мапперль". Оба
балансировали на краешке стула. Но ни один из прыгающих
детей не успокоил Франца. Ему нужно было найти Сиси.
"Она не ждала тебя так скоро", - сказала Людовика. "Она пошла
прогуляться. Но пойдем, отдохни. Она скоро будет здесь.
"Я не могу дождаться, когда увижу ее. Я найду ее! Какой дорогой она пошла?"
Людовика улыбнулась его волнению.
"Возьми Спритц и иди в ту сторону.
Она сунула ему в руки маленькую белую собачку и указала на
тропинку, которая исчезала в лесу.
"Он найдет ее", - заверила она его.,
Был солнечный день, Франц бежал по сосновому лесу
, пробираясь сквозь опавшие листья, вслед за визжащей собакой
. "Шприц, это ты?"
Собака бросилась вперед, Франц за ней по пятам.
- Сиси, это я.
Затем он услышал ее голос, зовущий его.
Она вышла из леса. Он остановился. Он потерял дар речи.
Она была ослепительна. Ее лицо раскраснелось, улыбка была теплой, глаза
сияли.
- О, Сиси.
Он шагнул вперед и заключил ее в объятия. Ее лицо
исказилось, на глазах выступили слезы. Она оттолкнула его. Он увидел ее глаза.
Это были испуганные глаза.
"О, Франц. Я так запуталась". Это вырвалось у нее внезапно, она
не смогла сдержать себя. "Я боюсь оставлять свою семью, я боюсь
ехать в Вену. Я боюсь, что из меня не получится хорошей императрицы. Я боюсь
, что я не понравлюсь австрийскому народу. Я есть. .
Выражение его лица заставило ее остановиться.
- О, Франц, - всхлипнула она. - Я говорю как ребенок? Я
разочаровала тебя?
Все еще держа ее в объятиях, он излучал любовь. Она оттолкнула
его.
"Франц, ты не боишься, что совершил ошибку?"
"Нет", - нежно сказал он, касаясь ее заплаканных щек. "Я не
совершал ошибки. Мое сердце подсказывает мне это. Ты очень молода и
неопытна. Я попросил тебя разделить со мной тяжелое бремя. Он
медленно перевел дыхание. Но я люблю тебя. Я не могу потерять тебя. Я
сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя, утешить, помочь
пережить все, что ждет тебя впереди.
Она позволила ему заключить себя в объятия. Она закрыла глаза.
Нашла ли она свою любовь?
Она отступила на шаг и взяла его за руки.
"Я знаю, что мне еще многому предстоит научиться. Я не разочарую вас. Я
заставлю вас гордиться мной", - с оттенком юмора добавила она. -
"Я прочту все эти книги по истории и запомню все ваши титулы".
