В феврале 1848 года, во время венского карнавала, торжества
казались более блестящими и разухабистыми, чем когда-либо.
Бальные залы были переполнены вечер за вечером. Мейербер был
там со своим "Силезским лагерем", выступал в опере, и Прогулка Дженни Линд была еще более ослепительной, чем когда-либо, когда студенты университета виелке, радостно реагируя на восторженные песни Дженни, заняли место ее лошадей и потащили ее экипаж сквозь ликующую толпу. но шум из внешнего мира прокрался на шумные улицы Вены. подобно весеннему солнцу, выглянувшему из-за зимних облаков, люди подняли головы и открыли глаза. вена, город мечты, начала трещать по швам. аристократы снабдили свои ворота дополнительными замками, и Софи дрожала от страха. это началось с перешептываний в кофейнях, где собирались интеллектуалы. это просочилось даже в дома буржуазии. он прокрался по улицам, где музыка стала на октаву тише, и по темным переулкам, где крысы были постоянными гостями. серым мартовским утром 1848 года разразилась революция. францу было семнадцать. это забрало бы у него молодость и навсегда изменило бы его жизнь. группа студентов вошла на херренгассе. их лица были серьезны и решительны, их надежды были воспламенены диким, свободным духом революций, прокатившихся по Европе из Франции, они остановились, на мгновение охваченные страхом и неуверенностью. адольф Фишхоф, стоявший в тесноте среди напряженных тел, теребил бороду, вглядываясь в лица окружающих. это был молодой венгерский врач, возмущенный жестокой дисциплиной, навязываемой людям. обычно застенчивый и тихий, его терпение подошло к концу. "джентльмены, - воззвал он, воздевая руки, - послушайте меня!" - все повернулись к нему. по рядам постепенно прокатилось волнение. через несколько минут его подняли на беспокойные плечи. его лицо было бледным и напряженным, но голос звучал решительно. "у нас нет свободы слова, нет свободы прессы. у нас нет конституции. запрещены никакие иностранные книги или публикации, особенно французских авторов, из опасения, что они могут повлиять на нас новыми идеями. и что нам с этим делать? …
Он закончил, взревев и потрясая кулаками перед небом. раздались крики, похожие на мелкие капли дождя. затем, словно во время летней грозы, студенты, которые несколько мгновений назад стояли спокойно и неуверенно, взорвались неистовыми рукоплесканиями и криками. "долой Меттерниха!", "долой его тиранический режим!", "мы хотим свободы!", "мы хотим конституцию!" - кричали они, направляясь к дворцу Хофбург, по улицам, в магазины и офисы. "конституция! конституция! долой Меттерниха!" - их крики подстрекали изумленных зрителей, заставляя их забыть о своих затаенных обидах, и они бросились присоединяться к демонстрантам. магазины были поспешно заперты.
националисты из Италии, Будапешта, Праги и Кракова с криками бежали по улицам. некоторые рабочие, жаловавшиеся на условия труда и лачуги, в которых они жили, присоединились к восстанию. начался хаос. страсть смела все доводы рассудка. ворота центральной части города были выломаны, оружейные мастерские разграблены, по улицам разносилось эхо выстрелов. газовые фонари были снесены, трубы вырваны с корнем, а здания охвачены пламенем. музыка смолкла, когда к маршу присоединились уличные музыканты. студенты забарабанили в ворота дворца, намереваясь ворваться внутрь силой. солдаты размахивали мечами, пытаясь преградить им путь, когда они поднимались на ворота. командир гарнизона Матуашек верхом на лошади ворвался в толпу, стреляя в воздух из пистолета и выкрикивая: "разойдитесь! разойдитесь, или вы пожалеете!" - раздались новые взрывы ярости. в солдат полетели камни, деревянные бруски, горшки и сковородки. огромный мужчина подошел и схватил лошадь командира. "ты тот, кто пожалеет!" - проревел он и нанес командиру такой сильный удар, что тот упал замертво на месте. патруль вернулся во дворец, и толпа еще сильнее заколотила в железные ворота, пока они не рухнули.
Рев разъяренной толпы достиг Хофбурга. держась за руки, Софи и юный Франц стояли, беспомощные от ужаса. когда наступила темнота и горящие языки пламени окутали небо дымно-оранжевой дымкой, Франц, потрясенный тем, что горожане, казалось, сошли с ума, наблюдал, как хрупкий старый император Фердинанд, спотыкаясь, брел по мраморному полу приемного зала Хофбурга, съежившись от страха перед бунтовщиками. революционеры, с боем ворвавшиеся во дворец, усадили его в кресло за покрытым черным лаком письменным столом и сунули ему в руку гусиное перо. они нависали над ним, как стервятники. отблески городских пожаров отбрасывали мерцающие тени, похожие на чудовищ, на синие шелковые стены и позолоченные картины. громкие тирады с пеной вырывались из непослушных уст, когда император дрожащей рукой согласился с обещанием конституции. собравшиеся протестующие были вне себя от радости, хлопали друг друга по спине и кричали: "свершилось! свершилось! мы свободны!" Канцлер Меттерних бежал из страны в крытом фургоне, переодевшись прачкой. В темноте той ночи королевская семья, переодевшись, выбралась из дворца. они съежились в своем экипаже, задернули окна черными занавесками и бежали в Инсбрук. пока карета мчалась по ухабистой дороге, бросая их из стороны в сторону, Франц отдернул черную занавеску и уставился в ночь. неуправляемый гнев, свидетелем которого он только что стал, подтвердил ему, что его мать была права: мощь армии - единственный способ сохранить империю Габсбургов. ему было почти восемнадцать - он станет солдатом и будет сражаться за свою империю. в конце концов, он был офицером с тринадцати лет. их владения в Италии также оказались под угрозой. австрийская армия под командованием генерала Радецкого сражалась за сохранение территорий габсбургов в Ломбардии и в ее столице Милане. это было их самое ценное достояние, и они не могли позволить себе потерять его. франц принял решение. в мае он прибыл в итальянскую штаб-квартиру, полный решимости сражаться бок о бок со своими соотечественниками. гнев его матери все еще бушевал В его ушах звучало: "Бог избрал тебя императором. на твоей голове должна была красоваться корона, а не быть сорванной палачом". "Мама, - ответил он, - однажды я стану императором, и моя армия должна гордиться мной". Битва при Санта-Лючии стала его боевым крещением, он сказал сражался, закрывая глаза на ужас войны, на страх солдат, на растерзанные тела, которые лежали грудами повсюду, на отрубленные конечности, на ужасающие крики боли. австрийская армия одержала победу, итальянцы отступили. ломбардия была спасена. когда Франц вернулся в Инсбрук, вена все еще находилась в осаде, но гнев его матери сменился гордостью. он предстал перед своей армией героем. тем летом его двоюродные сестры Нене и Сиси приехали со своей матерью погостить из Баварии. он едва ли обратил на них внимание. ужас войны все еще оставался в его памяти.
