Тритон Дешарова (перевод новеллы)

Глава 15

Стоило мне окончательно успокоиться, как раздался сигнал тревоги. Вздрогнув от неожиданности, я схватил полотенце, обернул его вокруг бедер и бросился к панели коммуникации, крепившейся к стене у двери в комнату. Встроенный в панель метео-датчик зашкаливал, предупреждая о приближении шторма. Сердце почему-то сжалось в тревоге.

— Алло! Алло! Мистер Дешаров, вы не спите? — из пейджера рядом с панелью раздался взволнованный голос Шакаловой.

Я нажал на кнопку, разрешая соединение, и ответил:

— Да, я здесь, доктор. Ожидается сильная буря? Мне нужно добраться до вас?

— Не волнуйтесь, шторм не настолько силен, чтобы повредить подводный исследовательский комплекс, в котором вы находитесь. Но вы там один и не успеете добраться до верхних ярусов базы. Я и остальные, включая Рейна, должны выйти на берег. Боюсь, вам придется остаться одному здесь на неопределенное время, но вряд ли больше, чем на несколько дней. Не переживайте, подводная лаборатория надежно защищена от стихийных всплесков, вам ничего не угрожает. Мы вернемся, как только сможем.

Дэвис говорил, что лаборатория обеспечена продовольствием с запасом. Думаю, вполне смогу остаться один на несколько дней.

— Хорошо, нет проблем. Будьте осторожны. Я подожду вашего возвращения здесь.

— Замечательно, — сказала Шакалова. — Если возникнут какие-то проблемы, свяжитесь со мной...

Связь пошла помехами, в приемнике раздался статический треск. Я поколдовал над кнопками, чтобы восстановить связь, но безуспешно. Вероятно, мешали электромагнитные волны, образовавшиеся от перепадов давления в преддверии шторма. Даже спустя некоторое время попытка связаться с Шакаловой провалилась. Пейджер лишь шипел.

Мне стало еще тревожнее. Я подошел к столу, собираясь включить компьютер, чтобы отвлечься, но вдруг, скользнув взглядом по полу, заметил кое-что странное. Уровень воды в резервуаре подо мной упал до половины. Сквозь стекло просматривался второй этаж, в то время как я находился на третьем. Лестница, ведущая от люка, у которого мы с Дэвисом разговаривали, была усеяна пучками водорослей. По ступенькам тянулся мокрый след. Уже зная, что увижу, я уставился на люк, за которым находился широкий водонапорный канал, подключенный к резервуару. Люк был наполовину опущен.