Deux mois se sont écoulés depuis qu'Hanna a pris la fuite pour échapper à ce monde sombre empli de tueurs et de malfaiteurs.
Deux mois.
Pourtant, Auguste n'a pas dit son dernier mot. Comment peut-il la laisser s'échapper alors qu'elle devient une...
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_____________ Auguste
5 ans plus tôt. Haut Sommet, Château des Harmon. Cambridge.
Inspire. Expire. Inspire. Expire.
J'ajuste mon nœud de cravate et lisse les plis de mon costume pour la troisième fois en cinq minutes.
Aie l'air de maîtriser la situation, m'a-t-il dit.
Ils te déstabiliseront, m'a-t-il dit.
Ils chercheront tes failles, m'a-t-il dit.
Le menton levé, je pousse les battants de la grande porte en chêne de la salle de réunion. L'ouverture provoque un grondement sourd qui rebondit sur les murs, attirant tous les regards vers moi.
Dans un silence pesant, mes semelles claquent sur le sol en damier. Je contourne la table – non pas rectangulaire, ce qui impliquerait une hiérarchie – mais bien ronde, pour rappeler que nous sommes tous supposément égaux. Dans ma tête, je dresse la liste des territoires représentés. Je jauge ces visages venus des quatre coins du monde, ces criminels réunis en un seul lieu comme un funeste présage. Ils sont tous là. Tous, sauf un.
Le siège des Sinclair reste vide. Aucun de leurs représentants n'a osé s'aventurer dans ce guet-apens, au risque de se faire descendre sur-le-champ. Voilà comment on traite les traîtres : pas de voix, pas de place aux négociations.
Comme le stipule la Charte de la Corporation : « Toute violation impliquant une attaque d'un autre réseau – qu'il s'agisse de son commerce, son territoire ou ses membres – sera punie par une sanction désignée par le Chef offensé et confirmée par le Président de la Corporation. »
Ça tombe bien. Cette fois, j'endosse les deux rôles.
Je me souviens des conflits passés qui ont secoué la Corporation. Le réseau russe avait exigé l'exécution d'un Pisteur allemand pour entrave grave à une mission. Hans Strauss, Chef du réseau allemand, à l'époque, l'a livré sans scrupule pour avoir désobéi et compromis la diplomatie entre les territoires. J'ignore encore la sentence que je réserve aux Sinclair. Je sais seulement qu'ils n'ont plus leur place ici, plus même le droit d'en réclamer une. C'est fini.
Ils ont tué mes parents... ma mère... mon père.
Je les hais. Je veux les détruire lentement, éradiquer ce réseau gangrené jusqu'à la racine... puis trancher la tête, avec délectation.
Ezra m'observe d'un regard indéchiffrable quand je m'assois à table. J'en profite pour examiner les autres. Ivan Smirnov, Ludwina Strauss, Thomas Moretti ; tous accompagnés de leurs Négociateurs et de leurs fidèles Pisteurs.
Mais cette réunion dépasse les frontières habituelles de l'Europe. Je salue Awa Moussa, Cheffe du territoire d'Afrique. Sa base, à Brazzaville, est devenue un point stratégique du continent où son activité s'est amplifiée au fil des années. À sa droite, les triplets Qahtani : Sahar, Soraya et Nasser ; deux femmes, un homme. À eux trois, ils se partagent le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord, et une partie de l'Asie. Personne ne sait où ils se trouvent vraiment, ni même s'ils se séparent. L'autre partie de l'Asie est gérée par Kanji Sato, jusqu'aux archipels voisins de l'Australie, sous le contrôle de ma tante Eleanor. Nos frontières restent strictement définies depuis les accords des membres fondateurs de la Corporation, trois siècles plus tôt.
