THE SECRET

TWENTY SEVEN

"Calling you to sing just have that such a deep world.."

Gregory Alan Isakov - Sweet Heat Lightning

***

Carlton

Informasi dari Ben sungguh menarik, Regan British Pathways telah menerima bantuan senilai 45 juta poundsterling dari Adipati Deighton dan akan terus beroperasi serta mempertahankan 7 ribu karyawannya dalam kurun waktu dua tahun mendatang dan untuk seterusnya tergantung konsistensi kemitraan terhadap perjanjian yang telah dibuat. Mungkin itu sebabnya Keluarga Regan mau menurut, karena mereka ingin membuat resolusi secara instan.

James teman yang baik, santai, dan menarik. Dia sudah meniduri banyak perempuan yang pernah dia temui. Sebenarnya itu tidak mengejutkanku karena dia atletis, dan menguasai salah satu cabang olahraga olimpiade. Para perempuan berbondong-bondong menghampirinya, aku akui itu. Dia membuat mereka nyaman.

Tapi tinggal bersama Alice?

Segala macam skenario mengerikan berkelebat di benakku, dan kegelisahan muncul berlipat ganda di perutku.

Aku menganalisis apa yang telah terjadi diantara aku dan Alice.

Aku masuk ke apartemennya seperti penguntit.

Akhirnya kami terlibat romansa panas.

Dia mengusirku sebelum aku siap pergi.

Dia hamil.

Orangtuaku murka.

Dan terjadilah pernikahan subsidi irasional ini.

Sial, andai saja jalan untuk menikahi wanita itu bisa aku lewati dengan mudah, karena semua yang telah aku lakukan ini benar-benar menguras emosiku. Untuk pertama kalinya aku merasa sedikit dimanfaatkan, untuk perempuan. Astaga! Ibu dari anakku sedang memuncaki dari bawah, dan dia bahkan tidak menyadarinya. Dan bodohnya aku, aku membiarkannya.

Aku harus membalikkan keadaan ini. Pendekatan penjualan yang lembut ini benar-benar membuat otakku kacau. Apa kami cuma kejar-kejaran? Apa itu yang membuat aku bergairah? Atau dia?

Cukup! Keraguan adalah perasaan yang buruk dan sia-sia. Inilah mantra baruku, "Katakan berapa yang kau inginkan, Mr. Regan?"

Aku merogoh saku bagian dalam mantelku untuk mengeluarkan cek senilai lima puluh juta poundsterling. Itulah awal mula bisnisku. Mereka benar-benar terpana, mereka menatap cek itu, lalu menatapku lagi.

Mr. Regan tertawa.

Apa? Dia pikir aku bercanda.

"Bung. Aku bukan orang yang religius, tapi janji pernikahan adalah sakral, dan aku tak berani berkomentar sesuatu yang mungkin akan aku ingkari", kata James santai, sesantai penampilannya mengenakan celana jeans dan kaos The North Face yang dia bungkus dengan jaket dari St. Andrew's Universitas, dia tampak seperti ikan yang keluar dari air disini.

Aku memejamkan mata sejenak. Suasananya hampir sunyi senyap dan tekanan di dadaku meningkat. Aku membiarkan gelembung dramatis terakhir naik, terus menunggu, dan kemudian meludahinya, dan mengepalkan tanganku saat kecemasanku meluap menjadi frustasi.

"Lima puluh juta? Kalau kalian membiarkanku membawa Alice pergi, aku akan melipatgandakannya", kata-kataku berulang-ulang, lagi dan lagi.

James memucat, dia takut padaku. Dia tahu aku monster.