Нас не существует

Глава 4. Дерево хранителя

«Что взять с собой?» — Наташа испуганно оглядела спаленку. Та показалась абсолютно пустой, бесполезной. Взять что-то непременно надо, но что именно? Притащить к Киру мобильник или похвастаться плеером? Ну-ну, тонкий намек на: «Ты этим не воспользуешься, а я — запросто». Или книгу? Почитать дневник? А если прийти просто так? Устроиться рядышком, что-нибудь вспомнить?

Наташа не подозревала, что конкретно должна сделать. Но явственно чувствовала: что-то — должна.

Она почесала переносицу. А как одеться? По-домашнему или необычно?

«Да, заявись к хранителю в вечернем платье», — отозвалось внутри почему-то голосом Лютого. Самого домового видно не было, но на простыне появились крошки от печенья — а это первый признак того, что проказник где-то недалеко.

Выбор пал на ноутбук (в нем куча фильмов и книг, да и выглядит солидно) платьице до пят желто-зеленого цвета и шлепки. Волосы она зачесала в высокий хвост. Краситься ли? Чуточку блеска для губ вполне хватит.

В рюкзаке умостились четыре бутерброда с сыром, на случай, если одолеет голод. Наташа, мелко задрожав, будто шла на важный экзамен, закрыла входную дверь. Она до одури боялась первого «свидания» с Киром. Около указателя желание сбежать усилилось. Поджилки тряслись так ощутимо, что ходуном ходила вся Наташа. Зажмурившись, она шагнула на тропинку. И, не размыкая век, проблеяла:

— Кир, я к тебе...

Тишина. Мир не рухнул и таблички «К Киру — сюда» не появилось. Слабо протоптанная тропа напоминает ту, которая привела к русалкам. Изгибается похожими поворотами. Плутает меж плотно прижатых друг к дружке сосенок и теряется среди них. Куда она выведет?

Минута переросла в пятнадцать, а лес — в непроглядную чащу. Больница не появлялась, ориентиров — никаких. Заблудилась, или всё по плану?

Наташа остановилась, прислушалась. Хоть малейший знак бы. Намек, подсказку. Желательно громкую, чтоб наверняка.

«Пройду пятьдесят шагов и поверну обратно», — решилась девочка.

Раз. Два... Десять... Ровно на пятидесятый она очутилась на непримечательной поляне, поросшей дикой малиной, и почти развернулась обратно. Но опомнилась.