Kivari #1

22- Equilibrium

— En file, et que ça saute !

La voix du coach Dunham résonna bruyamment dans le hall du gymnase ce jeudi matin. À cause du mauvais temps, il n'avait pas pu faire son cours sur les terrains de football comme prévu, et la mauvaise humeur qui en résultait s'en ressentait à chaque syllabe qu'il aboyait. Enfilés les uns à la suite des autres, nous commençâmes  docilement à trottiner autour du terrain de basket. Je me dévissai la tête pour chercher Liam parmi les élèves, mais ne le vis pas. À la place, j'aperçus la figure rouge du coach Dunham qui dépassait de trois bonnes têtes celle des élèves qui grouillaient autour du terrain de basket. Je me tournai brusquement et me concentrai sur l'exercice afin de ne pas me faire remarquer. Durant la séance d'étirements, le coach Dunham avait été très clair :

— J'ai pas de temps à perdre avec les lavettes et les feignasses. Vous avez deux pieds, deux jambes, deux bras ? Vous pouvez faire du sport. Pas d'excuses qui tiennent. C'est compris ? avait-il éructé durant nos mouvements préparatoires.

Le bras contorsionné derrière mon cou, j'avais vivement hoché de la tête pour ne pas me le mettre à dos, et m'étais efforcée d'ignorer la marque qui s'étalait sur le mien. Fort heureusement, le t-shirt blanc qui nous servait d'uniforme de sport était suffisamment long et épais pour la dissimuler au reste de la classe. Par prudence, j'avais remonté le petit short bleu marine que nous devions porter durant les cours de sport ; j'espérais ainsi recouvrir davantage de surface et diminuer les chances que quelqu'un n'aperçoive la marque.

— Pas la peine de le remonter si haut, m'avait glissé Jenifer sur un ton persifleur. Tu vas te coincer une couille si tu continues.

J'avais ignoré le commentaire déplaisant tout comme les pouffements qui avaient suivi chez ses comparses, et m'étais approchée du coach Dunham pour recevoir les instructions de la matinée : une séance d'échauffements suivie de quelques tours de terrain. Il nous avait ensuite désigné une longue corde épaisse qui pendait du plafond du gymnase :

— Et ça, c'est votre test d'aptitude physique. Vous grimpez là-dessus, vous avez une note. Terminé.

J'effectuai mon premier tour de terrain sans souci majeur. Sans surprise, la plupart des garçons couraient en tête, mais quelques filles leur donnaient du fil à retordre. Parmi celles qui caracolaient largement en tête, j'aperçus Jenifer. Elle courait sans efforts, s'octroyant même le luxe de rire à tête renversée aux côtés de Luke. Je reniflai d'agacement. Y avait-il quelque chose au monde que Jenifer Park ne pouvait pas faire ? Je redoublai d'efforts pour me maintenir à niveau du peloton, mais bien vite, je me retrouvai parmi les derniers alors que j'effectuai mon second tour de piste. L'air commença à me manquer, je m'acharnai toutefois : il ne fallait pas que je m'arrête. Je me concentrai sur la gestion de ma respiration, continuant l'échauffement par petites foulées. Au troisième tour de piste cependant, mes jambes commençèrent à me faire payer le tribut du rythme inhabituel que je leur imposais.

J'observais Luke de loin lorsqu'une douleur me traversa les côtes. Merde, un point de côté ! pestai-je silencieusement. Je tachai de respirer de manière plus fluide, mais je savais que je n'allais pas tarder à capituler. Inquiète à cause de son asthme, je cherchai Liam des yeux mais ne trouvai personne : nous étions trop nombreux. Deux coups de sifflet aigus nous délivrèrent finalement de ce supplice physique, et nous convergeâmes en une seule masse vers le coach qui attendait au beau milieu du gymnase. Derrière lui, la corde pendouillait comme un long ver de chanvre.

— Trois tours et j'en vois déjà qui sont à plat, commenta le coach Dunham avec un dédain évident. Je vous préviens : vous allez tous monter sur cette foutue corde. Pas d'exception !