66 Exeter Street, Tome 1 : Le secret de la chambre 36 [TERMINÉ]

20 - Merveilleuse famille - partie 2

Dans sa toilette stricte d'un noir sépulcral, Luz Petitpont s'approcha, ses avant-bras recouverts de protections en coton blanc tâchés de sang et l'air revêche des grands jours... forts nombreux dans une année.

— Ne bougez pas, crétin ! Vous allez faire sauter les points de sutures et j'ai fait du bon boulot.

De sa moue d'enfant, Delhumeau évita son regard.

— Clément, tu as laissé ta femme me charcuter ? Ferguson ! Vous ne vous êtes pas interposé ?

L'intéressé se renfrogna en s'approchant pour prendre le pouls de son ami.

— Il faut dire qu'elle ne m'a pas vraiment laissé le choix.

— Certainement pas. Ici, vous êtes dans mon antre.

D'un coup d'œil, il s'agissait d'une vaste pièce en sous-pente, immaculée et parfaitement éclairée. Mais les tables recouvertes de flacons de verre et de bocaux de curiosité de la nature alourdissaient encore plus ses mauvaises impressions. Le lit avait beau être propre et l'endroit conforté au manichéisme de Luz à soigner son laboratoire et le tenir impeccable, l'emploi du mot "antre" en disait long sur cet esprit qu'il désignait comme dérangé.

— Sacré femme, cligna d'un œil Ferguson, en reposant le bras de son ami, réconforté de son pouls régulier.

— Une folle, oui.

— Et vous, alors ? Vous n'êtes rien de plus qu'un destructeur.

— Destructeur ?

— Parfaitement ! Que mon oncle Archibald m'en soit témoin, vous êtes tous les chevaliers de l'Apocalypse à vous seul, Delhumeau.

— Chérie, fit conciliant Clément Petitpont, nous étions d'accord que tu ne parlerais pas de cela...

— Mais il a détruit ma "chauve-souris".

— Cette invention a failli me tuer, oui.

— Qu'est-ce qu'une "chauve souris" ? demanda Alice, interpellée par ce nom. La réponse lui vint de la petite secrétaire, vraisemblablement plus au fait des secrets d'état qu'elle n'aurait dû l'être.

— C'était une sorte d'engin volant, fabriqué à partir des croquis de Léonard de Vinci. Madame Petitpont l'avait arrangé à sa façon et l'appareil était doté d'une autonomie de vol grâce à une batterie de...

— C'est ça dévoilez mes travaux devant l'ennemi, l'interrompit la génitrice, les bras croisés, remontant sa poitrine généreuse.

— Mademoiselle Clarian, comment savez-vous cela ?

— Je vous rappelle, monsieur Petitpont, que je tape vos rapports.

— Qu'importe, l'homme n'est pas fait pour voler, éructa Delhumeau, retenu par les mains d'Alice et Livianna.

— Vous l'avez détruit.

— Vous avez cherché à me tuer, comme avec toutes les inventions sorties de votre esprit de déséquilibrée !

— Oh ! Espèce... Espèce de couille molle.

— Ce n'est pas ce que tu as gémi, lors de notre nuit à Florence...

Luz, rouge de colère, se serait jetée sur un Henry goguenard, si les bras de Clément Petitpont ne l'avait retenue, soulevée du sol et emmenée plus loin dans le laboratoire afin d'avoir, en toute discrétion, une discussion de ménage.

— Eh bien, on peut dire que vous avez la peau tannée. Vous recevez une balle et trouvez encore le moyen de cracher votre venin et de vous mettre à dos vos amis, claironna Alice, en se redressant.