Phoenix Trilogy

Repercussions

Severus girò l'angolo e trovò Granger in un vicolo cieco. I suoi occhi erano spalancati per lo sforzo, i suoi capelli erano selvaggi. Raggiungendo all'indietro, afferrò le pareti dei detriti, lanciando metà di una sedia e una ciotola di ottone nella sua direzione.

"Oppungo!" gridò inutilmente. "Defodio!"

Con un gesto negligente della sua bacchetta, Severus mandò i suoi missili inarcati. A pochi metri di distanza, le puntò la bacchetta sul petto. Ha provato la sua ultima carta.

"Avada—" disse.

La stanza intorno a lui esplose. Solo un potente incantesimo di scudo gli ha permesso di rimanere in piedi, illeso, tra le macerie del labirinto. Mentre la polvere si depositava, vide Granger, striata di fuliggine e caduto in ginocchio. Nessuno, ma nessuno è riuscito così bene al primo tentativo. Severus era euforico. Fu tentato di farla girare in aria, ma si accontentò di un ghigno più caratteristico e di un gesto disinvolto verso la distruzione che li circondava. Disse: "Un primo tentativo accettabile".

Granger lo fissò con gli occhi spalancati.

Severus si chiese se fosse in grado di resistere. Dopo un'esibizione così drammatica le sue riserve magiche si sarebbero esaurite; dovrebbe portarla da Poppy.

Severus si mosse rapidamente per attraversare lo spazio tra loro, solo per vedere Granger allontanarsi.

Si fermò di colpo.

Aveva saputo che si sarebbe arrabbiata con lui. Questo era prevedibile. Si era creduto preparato per la sua furia. Ma lo sguardo scioccato e smarrito sul suo viso lo smorzava.

Voleva che si guardasse intorno, per vedere cosa aveva appena fatto. Invece, il suo forte, indistruttibile Hermione stava piangendo. Lacrime silenziose si riversarono dai suoi occhi, lasciando strisce polverose su entrambi i lati del viso.

In quali circostanze il fine giustifica i mezzi?

Tentò di deglutire ma il suo cuore era in mezzo. Lo stava guardando come se. . . come se qualcuno di cui si fidava l'aveva appena inseguita in un labirinto e poi l'aveva colpita con una maledizione mortale.

E se la fine fosse questa?

Severus si inginocchiò. Tese la mano, i palmi verso l'esterno - in un istintivo, inutile gesto di non confronto. Ha cercato di trovare le parole giuste.

"Merito che tu sia molto, molto arrabbiata con me in questo momento, Granger."

Lei non si mosse.

Disse: "Ti ho deliberatamente messo in una situazione progettata per terrorizzarti. Ti ho spinto il più lontano possibile". Si fermò, cercando nella sua faccia una risposta: niente. "Senti," disse, indicando una seconda volta la stanza - lei sussultò, e il suo movimento si contorse dolorosamente dentro il suo petto - "quello che hai ottenuto qui è sorprendente."

Hermione Granger stava soffrendo, ed era colpa sua.

"Non avrei mai lanciato quell'incantesimo, Granger. Non avrei, non avrei potuto. L'ho appena detto."

Aveva dato per scontato che lei avrebbe capito le sue intenzioni. Aveva dato per scontato che lei lo avrebbe perdonato.

Com'era sbagliato.

Hermione Granger stava per uscire dalla sua vita. Non sarebbe venuta a trovarlo nel suo laboratorio e non avrebbe lavorato alla Wolfsbane. Non avrebbe scritto articoli impossibili e affascinanti né lo avrebbe spinto a sostenere il suo istinto con la ricerca. Non lo avrebbe salvato, né gli avrebbe fatto lezione, né gli avrebbe permesso di aiutarla a salvare il mondo. Avrebbe finito il semestre. E poi se ne sarebbe andata.