Krimboken

Bessie Coleman

Bessie Coleman var den første afroamerikanske kvinnen som hadde en lisens. Hun oppnåddde lisensten sin i 1921. Allerede som 34-åring døde hun, da det defekte flyet hennes tok en neseive på 2000 fot og sendte henne kræsjet ned til bakken. Her får du historien om Bessie Coleman.

Bessie ble født den 26.januar 1892 i Øst-Texas. Hun vokste opp i en treromshytte, og familien plukket bomull og gjorde om vaskeriet for flere hvite lokale. Som en ung jente gikk Bessie fire mil til skolen hver dag, for å gå på en segregert skole som hadde ett klasserom. I helgene og høytidene ville Bessie hjelpe familien sin med å plukke bomull.

Gjennom å lese, oppdaget Bessie flyverdenes og drømte alltid om at hun en dag ville være i stand til å fly et fly. Da hun ble eldre, innså hun at dette ikke ville være en enkel bragd for henne.

Bessie måtte droppe ut fra college etter et år, fordi hun ikke hadde råd til å gå der mer. Da hun var 23 år, flyttet hun til Chicago. Her hadde hun to jobber og sparte i dem år, for å kunne oppfylle drømmen om å bli pilot. På den tiden klarte ikke afroamerikanere, indianere og kvinner å delta på flyskoler i USA. Alle netet å lære Bessie å fly.

Ubesvart oppdaget Bessie snart at hvis hun reiste til Europa, kunne hun gå på flyskole der. Robert S. Abbot som var grunnlegger og redaktør av Chicago Defender, oppfordret Bessie til å følge drømmene sine og i 1920 hadde Bessie spart opp nok penger til å reise til Frankrike. Hun reiste halvveis over hele verden hvor hun på dagtid tok kurs på en av de beste flyskolene i Somme, og i løpet av natten lærte hun seg å snakke fransk.

I løpet av et år hadde hun opparbeidet seg en internasjonal pilotlisens utstedt i Paris, og ga henne rett til å fly hvor som helst i verden. Faktisk var Bessie den første svarte kvinnen som nonesinne hadde pilotlisens. Bessie var født med en slags selvtillit der hun så på seg selv som veldig begavet og spesiell.

Kort tid etter at Bessie kom tilbake til USA, ble hun en stuntflyger og opptrådte for publikum der hun tjente seg opp som monikeren Queen Bessie. Hun ble kjent for sine sentrale landinger. Bessie reiste over hele landet, holdt utstillingsfly og holdt tale ved svarte kirker og skoler. Da hun tok til himmelen, hadde hun på seg et fransk pilotantrekk med en skinnhjelm og en lang skinnfrakk. I 1922 ble hun kalt verdens største kvinneflyger på et amerikansk flyshow.

Hennes livslange drøm var å etablere en flyskole for unge afroamerikanske flygere som ønsket å følge hennes fotspor, men som ikke hadde penger til å reise til en europeisk flyskole. Dessverre ville hun ikke leve lenge nok til å oppnå denne drømmen.

Den 30.april 1926 planla Bessie å fly på ei flymesse i Florida. Hun fløy i JN-4-flyet som tidligere hadde blitt jordet flere ganger på grunn av uvanlig oppførsel. Rett etter at Bessie tok av, gjorde flyet et uventet dykk. Da flyet begynte å snurre, kastet flyet Bessie ombord på 2000 fot. Bessie ko og kræsjet til bakken der hun døde av påvirkningene. Det ble senere oppdaget at en løs skiftenøkkel hadde falt ned i flyets girkasse og fastkjørt den.

Bessie Coleman ble gravlagt på Chicago Lincoln kirkegård.

Hun hadde vært en inspirasjon for menn og kvinner over hele verden. Hun overvant hindringene for fattigdom, rase og kjønn. På grunn av Bessie Coleman har vi overvunnet det som var verre enn rasebarrierer. Vi var overvunnet hindringene i oss selv og våget å drømme, fortalte løytnant William J Powell som var borgerrettighetsaktivist.

--------------------------------------------------------------------------

Denne saken er egentlig litt trist, i tanke på at det ikke var en typisk kriminalsak. Hun døde jo tross alt på grunn av en skiftenøkkel. Hvordan kunne den ha havnet der? Kunne drapet på Bessie Coleman vært med vilje? Hva tenker du?