Ζαΐρα.
Καθώς οι χτύποι της καρδιάς μου ηρεμούν και η αναπνοή μου ανακτά τον κανονικό της ρυθμό, προσπαθώ να καταλάβω τι συνέβη. Ο Απόλλων πήγε να πάρει μερικά ρούχα. Είμαι ευγνώμων που έχει φωλιές σε κάθε σημείο του δάσους. Όταν αλλάζει στην ανθρώπινη μορφή του, τον βλέπεις όπως τον έφερε ο Θεός στον κόσμο. Η σκέψη αυτή κάνει τα μάγουλά μου να κοκκινίσουν, αλλά την απορρίπτω γρήγορα. Δεν είναι ώρα να σκέφτεσαι τον Απόλλων γυμνό.
Όταν επιστρέφει είναι ντυμένος και με κοιτάζει επίμονα. Η προσοχή του ζεσταίνει το αίμα μου και αναψοκοκκινίζει τα μάγουλά μου. Ωστόσο, δεν μπορώ να καταλάβω αν με παρακολουθεί με επιθυμία ή με περιφρόνηση. Δεν μπορώ να ερμηνεύσω το διαπεραστικό του βλέμμα. Ακόμα νιώθω τα χείλη μου να γαργαλιούνται από το φιλί μας και καταριέμαι αυτούς τους θρασύδειλους που το διέκοψαν.
Συγκεντρώσου, Ζαΐρα.
Ο Απόλλων φαίνεται χαλαρός και δεν βλέπω ίχνος αίματος στο σώμα του. Τα φρύδια μου σμίγουν, αλλά πριν προλάβω να τον ρωτήσω, εκείνος μου απαντά.
«Εμείς οι λυκάνθρωποι θεραπευόμαστε γρήγορα. Είμαστε επίσης σε θέση να αναγεννήσουμε μέρη του σώματός μας, αν έχουν αποκοπεί».
«Ουάου, αυτό είναι εντυπωσιακό», μουρμουρίζω. «Φαντάζομαι ότι όταν αλλάζετε σκίζετε πάνω από εκατό ρούχα το χρόνο».
Ανασηκώνει τους ώμους του.
«Πριν αλλάξω στη μορφή του λύκου, συνήθως γδύνομαι, αλλά σήμερα δεν είχα χρόνο».
Κοιτάζω τα χέρια μου.
«Γιατί σου επιτέθηκαν έτσι; Θα μπορούσαν να σε είχαν σκοτώσει». Δεν μπορώ να κρύψω την ανησυχία στη φωνή μου.
«Τίποτα κακό δεν συνέβη», μου χαμογελάει. «Μην ανησυχείς».
«Ήμουν τόσο τρομαγμένη».
Ο Απόλλων γυρίζει προς το μέρος μου. Τον έχω τόσο κοντά μου που νιώθω τη ζεστή του ανάσα στο μάγουλό μου.
«Είμαι μια χαρά, όμορφη», ψιθυρίζει σιγανά.
Μου αρέσει όταν με αποκαλεί όμορφη, αλλά δεν πρόκειται να το παραδεχτώ δυνατά.
«Ήσουν στο μυαλό μου», λέω, έκπληκτη ακόμη. «Αν δεν ήσουν εσύ, μπορεί να είχα βάλει φωτιά στο δάσος».
«Μπορώ να φανταστώ τι συμβαίνει μεταξύ μας».
«Τι συμβαίνει;» ρωτάω. «Είναι σαν να νιώθω πώς χτυπάει η καρδιά σου».
![](https://img.wattpad.com/cover/255190424-288-k645369.jpg)