Un flocon de neige par-ci, une hache par là et on obtient la recette parfaite d'une vie sans pépins à New Garden. Car oui, ce petit village perdu au fin fond du Maine a tout d'un véritable havre de paix.
C'est du moins ce que pensait Heden Keye. Si...
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Collée contre la porte de la salle de bains, je n'arrête pas de me ronger les ongles. Voir Caleb retirer les agrafes de sa chair blessée, se faisant violence pour ne pas crier, la souffrance qui ridait son visage, m'a fait perdre tout début de rancœur.
Accrochée à la fourrure d'Ollie, je l'avais regardé retirer les morceaux de métal de sa blessure, une à la fois, laissant à nouveau apparaître cette horrible plaie que j'avais pourtant essayé de refermer avec toutes les difficultés du monde.
J'en frissonne encore.
Je me laisse glisser contre la porte fermée et ma fidèle compagne vient se coucher contre mon flanc. Je passe ma main dans sa fourrure duveteuse parsemée de flocons de neige encore composés dans toutes leurs splendeurs symétriques et les retire en les regardant fondre entre mes doigts.
Si elle pouvait passer sa vie dans la neige, elle le ferait. Mais depuis qu'elle est chiot et surtout depuis que je l'ai repérée parmi les affaires d'un nomade faisant du mushing en passage à New Garden, il y a quelques années, je la garde jalousement à mes côtés.
Mais on dirait bien qu'elle s'est fait un nouvel ami.
Normalement, quand je m'énerve contre quelqu'un, elle se range à mes côtés et grogne, peu importe qui s'est, d'ailleurs. Là, avec Caleb, elle se met en retrait.
— Traîtresse.
Marmonné-je en frottant ses petites oreilles plates.
— Quoi ?
La voix de Caleb résonne en relief depuis l'autre côté de la porte de la salle de bains et je manque de sursauter sous ses tonalités profondes et suaves.
— Tu as dit quelque chose ?
— Tu es sûr que tu ne veux pas d'aide ?
— Non.
Chaque fois qu'il énonce ce mot, je perçois de plus en plus d'hésitation timbrer dans sa gorge rauque. J'ai pourtant proposé beaucoup de fois, préparé l'eau du bain avec le taux de sel qu'il a demandé, à défaut de comprendre à quoi ça allait bien pouvoir le servir, sans parler du désinfectant et de tout le reste... Mais rien. Il m'a expulsé de ma propre salle de bains d'un revers de coude, avant de me claquer la porte au nez.
— Tu es sûr, hein ?
— Oui.
J'aurais préféré qu'il sorte une réplique cinglante, comme tout à l'heure. Au moins, j'aurais eu quelque chose à redire.
À la place, je ne peux que me contenter de soupirer.
Je me redresse grâce à un jeu de jambes peu gracieux et décide d'apporter un peu de chaleur et de lumière à mon chalet. J'attrape les buches que j'ai pris en sortant Ollie et les fourre dans la cheminée, mais mes doigts tremblent tellement sous l'incertitude que je fais plusieurs fois tomber les allumettes.
