A Reflection Of Starlight (Traduction FR)

Chapitre 15: Adrift (À la dérive)

Résumé:

Dans l'année qui suit la rébellion, Javert poursuit sa vie comme si de rien n'était, et évite Valjean du mieux qu'il peut. Il réussit presque à l'oublier, jusqu'au jour où...

"Je ne sais pas vraiment pourquoi je me soucie tant de lui. J'ai juste quelque chose en moi qui me dit qu'il y a un problème, et que je dois faire quelque chose pour y remédier. Je pense que c'est ce que j'appellerais le Dieu en moi. Nous avons tous un Dieu en nous, et ce Dieu est l'esprit qui unit toute vie, tout ce qui se trouve sur cette planète."
-Wangari Maathai

***

L'été s'enfuyait.

Bientôt ce fut l'automne, et les feuilles dansaient dans les rues. Les gens commençèrent à boutonner et à revêtir plusieurs couches de vêtements pour se protéger de la brise de plus en plus froide. Les oiseaux commencèrent à migrer vers le sud, se regroupant et remplissant le ciel, tenant ainsi les promesses à moitié oubliées de climats plus doux.

Javert ne cherchait pas à retrouver Valjean.

Une fille passait ses journées à faire des bandages et de la charpie, l'inquiétude dans les yeux. Le soir, elle prenait sa servante et se rendait à l'église, priant sur les bancs vides. Son père regardait ces choses stoïquement, sans rien dire.

Mi-octobre, la jeune fille fut autorisée à voir son amant pour la première fois depuis des mois. Il était si heureux de la voir qu'il ne semblait même pas se soucier de sa propre pâleur.

Fin novembre, la neige commença à tomber, recouvrant la ville de blanc. Tout était calme et silencieux. Les feux rugissaient dans les foyers. Les vendeurs faisaient rôtir des viandes et des noix sur des flammes crépitantes, devant des visages rouges et souriants et des yeux affamés. Les cloches des églises sonnèrent joyeusement le matin de Noël, et les gens de tous horizons le célébraient à leur manière, se rapprochant les uns des autres pour se réconforter et se réchauffer, rendant visite à leur famille et à leurs vieux amis.

Encore, Javert ne chercha pas à retrouver Jean Valjean. Il marchait dans les rues enneigées, tête baissée, face au vent, emmitouflé dans son grand manteau de laine alors qu'il faisait ses rondes et chassait les malfaiteurs dans les ruelles sombres et couvertes de glaçons. Il prétendait que le froid glacial ne le coupait pas jusqu'à l'os.

Parfois, lorsque le soleil était de la partie, un jeune couple se promenait dans une calèche ouverte, se tenant la main sous la couverture. Ils visitaient les boutiques, et parlaient avec une excitation sans fin. Dans les moments calmes, quand personne ne regardait, ils se volaient des baisers.

Le soir, la jeune fille rentrait à la maison pour raconter ses aventures, les yeux brillants, et son père lui faisait un signe de tête et un sourire. Mais il y avait derrière ses yeux une tristesse qu'elle ne percevait pas.

Comme toujours, il y eut Le Carnaval. Les jours charnels passèrent et, pendant un bref instant, les rues se remplirent de danseurs, de jongleurs et de musiciens. Tout le monde portait des masques. L'odeur des crêpes, des gaufres et des beignets embaumait l'air.

Un homme assistait à un mariage avec son bras droit en écharpe. Il amena sa fille dans l'allée avec son bras gauche et pleura devant l'autel. Ensuite, ils se retirèrent tous en carrosse dans une riche demeure pour le repas de noces. Seuls certains de ses sourires étaient authentiques. Il partit tôt.

Le mardi gras devint le mercredi des cendres, et les gens affluèrent avec de petites croix grises sur le front, toute leur gaieté et leur orgueil se transformant en humilité. Il en était ainsi chaque année, et cette hypocrisie flamboyante donnait à Javert l'envie de grogner et de rire en même temps. Autant d'escapades alcoolisées, autant de rapports à remplir.