A Reflection Of Starlight (Traduction FR)

Chapitre 41: Echoes (Échos)

Résumé:
Une visite chez le médecin.

"C'est étrange, n'est-ce pas, comme on ne sait pas à quel point une personne fait partie de soi avant qu'elle ne soit menacée ? Et alors vous pensez que vous ne pouvez pas continuer si quelque chose lui arrive, mais la partie la plus effrayante est que, en fait, vous continuerez, vous devrez continuer, avec ou sans elle. On ne peut juste pas savoir ce que vous deviendrez."
-Robin Hobb

***

     "Écrasé, vous dites ?"

     "Oui."

     Valjean était étendu sur un lit, respirant faiblement, le visage pâle et tiré dans la lumière des bougies. Il n'avait pas remué de tout le trajet jusque chez le médecin, sauf pour faire quelques bruits pitoyables dans son sommeil. Même le conducteur du fiacre n'avait pas l'air très optimiste quant à la situation.

     Le docteur était plus jeune que le dernier à qui ils avaient eu affaire - peut-être la quarantaine ou le début de la cinquantaine, les cheveux noirs et l'air légèrement hagard, comme s'il se reposait rarement assez dans sa profession. Le fait qu'il soit près de deux heures du matin n'arrangeait rien. Pourtant, il semblait habitué à ce genre d'intrusions intempestives, et s'était réveillé assez rapidement.

     "Il sent la fumée", dit l'homme.

     "Il y a eu un incendie", expliqua Javert, son chapeau dans les mains. "Il était coincé à l'intérieur."

     "Ce n'est pas bon. Jetons un coup d'œil , alors." dit le médecin, alors qu'il commençait à enlever le gilet de Valjean.

     Javert hésita une fraction de seconde, ses instincts protecteurs se réveillèrent, mais il recula. C'était le seul moyen de s'assurer que Valjean allait bien.

     Pour atteindre la chemise, le docteur dut défaire la cravate de Valjean. Lorsque la bande de lin amidonné tomba, et que les deux boutons supérieurs du col furent défaits, les cicatrices qui entouraient le cou de Valjean furent révélées.

     Javert se crispa, à la vue de ces empreintes du double collier de fer qui avait jadis été boulonné autour du cou de l'homme.

     Mais le docteur ne semblait pas les avoir remarquées. Ou alors, il ne comprenait pas leur signification.

     Cependant, alors qu'il continuait de défaire les boutons, il eut un sursaut.

     Un regard sinistre traversa le visage de l'homme, et une pierre tomba dans le ventre Javert.

     Sous les poils blancs, la poitrine de Valjean était un paysage d'hématomes rouges et marbrés.

     Javert n'avait que peu d'expérience de ce genre de blessures, mais tout ce qu'il pouvait ressentir était de la peur. Ce mot, "écrasé", se répétait sans cesse dans son esprit.

     Le docteur passa ses doigts sur les pires des bleus, appuyant légèrement et hochant la tête. Il ne fit aucun commentaire, mais on pouvait lire la concentration sur son visage. "Vérifions l'autre côté", dit-il finalement.

     Le docteur commença à enlever les manches de la chemise de Valjean et, ce faisant, révéla les vilaines cicatrices que Valjean portait en dessous.

     Javert se figea, ayant presque oublié qu'elles étaient là.

     "TP" avait été marqué au fer rouge sur l'épaule droite de Valjean, pour sa peine de prison : "travaux (forcés) à perpétuité"[1].

     "Ah, cet homme est..." Le médecin hésita, se retira une seconde. Ses yeux s'écarquillèrent, puis se rétrécirent, l'expression sévère dans la lumière de la bougie. Essayait-il de discerner quel genre de personne était son patient ?