Memento

/30/ A Possibility

"Andie! Dito ka pala nagtatrabaho!"

Napalingon ako sa pinanggalingan ng boses. Isang lalaki na naka-polo shirt at slacks ang lumalapit sa akin habang naghihintay ako ng jeepney sa waiting shed sa Makati Avenue. May leather suitcase din siyang bitbit.

"Wait a minute," I smiled. "Teddy Retana?"

"Yes."

Oo, ito si Teodoro "Teddy" Retana from my high school days. He's older now, almost the same age as me, in my thirties. Naka-salamin ito ngayon, maayos ang pagkakasuklay ng buhok, at maganda ang porma ng pangangatawan. Siguro nagwo-work out ito palagi. He was a far cry from the Teddy I've known during my high school days, quiet, lanky, and rather awkward.

"Andito ka rin pala," I smiled.

"Oo, isa akong lawyer sa law firm ng tito ko," matipid niyang ngiti. "What about you?"

"Nasa ad agency ako nagtatrabaho. Siguro magpunta muna tayo sa isang fast food para kumain at makapag-usap?"

Pumayag siya sa aking alok. Nagtungo kami sa pinakamalapit na McDonalds at magkaharap na umupo habang kumakain ng burger meal. We talked about the old times and the latest in our lives.

"May anak ka pala," ika ni Teddy.

"Single mom ako ngayon, seven years old na si Belinda Nicole. Benie for short. Namatay ang kanyang ama bago pa ito ipanganak. It's a long story."

It still hurts talking about Benjamin Robles, my child's father. But not as much anymore as the first few years after his death.

"I'd love to meet her," ngiti ni Teddy sa akin.

"May girlfriend ka?" Tanong ko.

"Wala, dati meron, pero break na kami, matagal na," tawa niya.

"Single din ako," ngisi ko. "Busy sa career at sa pagiging nanay. Since pareho tayong single, let's get to know each other better."

Pigil ang ngiti ni Teddy nang marinig niya ito. "Coming from Andie who kissed me first back then."

"Naalala mo pa!" Tuluyan na akong natawa. "May edad na tayo ngayon, iba na ang pinagbago nating dalawa. Ikaw, kung gusto mo. Kung ayaw mo, pwede mo akong diretsuhin."

"Sige ba, let's know each other better."

A shy but sweet smile showed on Teddy from across the table. And I can't help but smile too.

For the first time, I felt a spark of hope in my heart. Hope that things eventually do get better, and good things await at the end of a long journey.

Nagsimula ito sa aking unang pag-ibig na si Ben. Ngunit agad naghiwalay ang aming landas dahil sa isang malungkot na pangyayari.

At ngayon, mukhang handa na akong umibig muli, at tanggapin ang isang panibagong pagkakataon.