The Kind Older Sister Is No More

Bab 30

****

Saat wajah kedua pria itu menjadi aneh, Irene tampak bingung. Dia khawatir dia telah melakukan sesuatu yang salah. Noel berkata, seolah-olah dia melihatnya.

"Maaf jika ekspresi Irene begitu mengerikan.....mungkin dia sulit tidur."

"Oh tidak."

Irene menggelengkan kepalanya, menyadari mengapa Noel mengatakannya. Pada pandangan pertama, melihat bayangannya di jendela, itu sangat jahat seolah-olah dia benar-benar pergi ke medan perang.

Tapi dia tidak bisa menahannya, dia ingin diakui oleh Grand Duke Kristen yang hebat, siapa yang tidak gugup? Tetap saja, Noel melanjutkan ketika dia akan malu karena dia terlalu terbebani.

"Jangan khawatir. Tidak peduli apa yang kamu lakukan, kakekku tidak akan memakanmu. "

Irene mengerjap mendengar kata-kata tak terduga Noel. Dia mencoba sejenak untuk menafsirkan kata-katanya. Dan segera, dia menyadari bahwa dia bercanda untuk meredakan ketegangannya. Butuh waktu cukup lama sebelum dia menyadari niatnya.

Entah bagaimana lelucon itu sepertinya tidak cocok dengannya, dan Irene menatapnya kosong sejenak sebelum tertawa. Wajah Noel memiliki warna yang agak gelap. Tom bergiliran melihat mereka berdua.

'Apa itu tadi?!'

Menurut tuannya, dia mengatakan mereka telah membentuk aliansi untuk sementara waktu untuk mencapai apa yang mereka cari.

'Itu aliansi untuk mencari keuntungan bersama dari mana pun Anda melihat.'

Tampaknya akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa itu adalah hubungan pada tahap kekasih sebelumnya, untuk saling mengenal dengan perasaan yang baik.

Terlebih lagi, dalam lebih dari 10 tahun dia bersama Noel, dia tidak pernah melihatnya bercanda atau bermain-main untuk meredakan ketegangan pada pasangannya. Dia kaku ketika bertemu Kristen untuk pertama kalinya, dia menendangnya dengan kakinya, mengatakan untuk tidak mengganggunya.

Saat Tom hendak menggosok lengannya, karena sepertinya merinding, Noel balas menatapnya. Terkejut, Tom dengan cepat menurunkan lengannya.

"Awasi dengan baik sehingga tidak ada yang bisa mendekati daerah ini. Akan merepotkan jika seseorang menghalangi. "

Suara Noel menjadi dingin, seolah-olah selalu seperti itu. Dia bahkan tidak percaya bahwa ini adalah orang yang sama yang baru saja bercanda beberapa saat yang lalu. Tidak disebutkan secara langsung, tetapi Tom bisa melihat siapa yang dimaksud 'seseorang'. Memang, ketika mereka muncul, jelas bahwa tempat ini akan menjadi berantakan dalam sekejap.

Tom menundukkan kepalanya.

Noel mengambil Irene dan berdiri di pintu.

Ketuk ketuk. Dia mengetuk, tapi tidak ada jawaban. Mungkin dia tidak ada di dalam. Ketika Irene menatap Noel dengan ekspresi bermasalah, dia berbicara, seolah dia sudah terbiasa.

"Kakek, aku akan masuk."

Dengan mengatakan itu, Noel membuka pintu tanpa ragu-ragu. Irene, kaget, dia mencoba memanggilnya, tetapi pintu sudah terbuka dan bagian dalam ruangan perlahan mulai terbuka. Tanpa bisa melakukannya, Irene menoleh ke atas dan berbalik ke dalam.

Ruangan itu sangat luas untuk memenuhi reputasi sebagai Grand Duke of Kristen, tetapi menciptakan suasana yang tenang daripada kemegahan.

Perapiannya penuh dengan kayu bakar, dindingnya penuh dengan buku, dan wallpapernya berwarna hijau hangat, dan perabotannya semuanya berwarna cokelat kayu.

Bau kertas dan kayu menodai ujung hidungnya. Dia merasa seperti berada di gubuk gunung. Itu secara alami membuat orang merasa nyaman.

Sebuah kursi goyang ditempatkan di tengah, dan seorang lelaki tua dengan sosok besar duduk dengan punggung menghadapnya. Irene secara intuitif dapat mengenali bahwa pria itu adalah kakek Noel, Master of Kristen, the Great Kristen, yang memimpin masa kejayaan tertinggi Dukedom.

"Kakek, ini Nona Irene, dari Countess Chase, yang saya sebutkan."

Ketika Noel berbicara di belakang Kristen yang hebat, Irene, yang tidak tahu harus berbuat apa, menundukkan kepalanya ke arahnya.

"Senang bertemu denganmu. Saya, saya- adalah Irene Chase."

Dia sangat gugup sehingga dia tergagap.

"...."

Tapi tidak ada jawaban yang kembali padanya. Mata Irene, melihat melalui bawahnya, melihat Noel mengepalkan tinjunya seolah-olah paku menggali ke dalam daging. Irene perlahan menoleh ke arahnya.

Sekilas, wajahnya tampak tenang, tetapi ekspresinya tenggelam dengan dingin. Mungkin dia merasa marah, terhina, dan sengsara pada Kristen hebat yang mengabaikannya bahkan pada hari dia membawa pengantinnya.

Irene memandang Noel dan menyodoknya ke samping. Terkejut, Noel menatapnya.

Serahkan ini padaku dan pergi dulu.

Hanya bibirnya yang bergerak sehingga tidak ada suara. Noel membuat ekspresi 'apa maksudnya?' Tapi Irene serius.

Ayo.

Ketika Irene mengulangi, seolah tidak ada bantuan, Noel melirik Kristen yang hebat untuk sementara waktu dan kemudian meninggalkan ruangan.

Bang.

Meskipun pintunya tertutup, orang Kristen yang agung itu tetap diam.

****