The Kind Older Sister Is No More

Bab 70

****

Bagaimana jika jantungnya meledak dan dia mati?

Jantungnya berdetak sangat kencang sehingga dia tidak bisa memikirkan apa pun. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia sedekat ini dengan seseorang yang berlawanan jenis.

Setelah beberapa saat gemetar seperti itu, pikiran Irene mulai melayang.

Matanya juga cantik.

Mereka tenang, hangat seperti pohon tua, dan dalam tanpa henti. Setiap kali dia menatap mata itu, hatinya akan tenang, semua kekhawatirannya akan hilang dalam sekejap.

"Irene, bisakah kamu memberiku tanganmu?"

Seolah menghargai sebuah karya seni, dia terbuai oleh mata itu dan hanya menatap dalam-dalam, saat itulah suara Noel mencapainya. Baru saat itulah Irene, yang kembali ke dunia nyata, mundur selangkah secara refleks.

"Irene bilang akan bagus memakai cincin yang sama. Jadi, Irene harus memakainya juga."

Noel, setelah mengatakan itu, mengulurkan tangannya seolah memberi isyarat padanya untuk meletakkan tangannya di atas. Irene memutar matanya dengan cemas dan meletakkan tangannya di tangannya, seperti ketika dia dikawal. Noel menempelkan sisa cincin di jari manis Irene dengan sapuan lembut. Saat kulitnya menyentuh kulitnya, Irene menegang.

"Untungnya, itu cocok untukmu."

Noel mendongak dan tersenyum pada Irene. Irene menatap kosong pada wajah itu. Dimana dia? Siapa dia? Angin bertiup dan rambutnya berkibar.

Pada saat itu, Noel diliputi perasaan aneh. Pemandangan di matanya lebih indah dari apapun di dunia.

***

Setelah Irene meninggalkan rumah tangga Chase, suasana seluruh County,
yang dulu baik-baik saja, berubah.

"Nona, nona, bernapaslah! Bernapaslah!"

Mereka sedang berjalan-jalan ketika pelayan itu berteriak sambil memegang
Riel, yang kesulitan bernapas. Tapi teriakan pelayannya tidak membantu Riel sama sekali.

Saat napas Riel hampir tidak kembali normal, para pelayan mengeluarkan suara yang dalam

mendesah. Itu bukan desahan karena kasihan. Sudah berapa kali?

Setelah Irene pergi, Riel sering pingsan beberapa kali dalam seminggu. Itu karena tidak ada yang merawatnya dengan baik. Pada awalnya, para pelayan merasa kasihan dengan kesendiriannya dan mencoba yang terbaik untuk membantu, tetapi tidak berhasil.

Seiring berjalannya waktu, simpati mereka untuknya secara bertahap berubah menjadi gangguan dan kesulitan.

Ketika pelayan mencoba mengangkat Riel yang jatuh, Riel menampar tangannya dengan kasar. Air mata menggenang di matanya saat dia batuk.

"...Aku tidak membutuhkannya."

"Tapi nona..."

"Aku akan kembali sendirian, jadi jangan ikuti aku."

Terhuyung-huyung, Riel berjalan masuk, meninggalkan pelayannya. Bahkan tanpa melihat ke belakang, dia tahu dengan jelas tatapan seperti apa para pelayan itu menatapnya.

Sekarang ini menjengkelkan.

Beberapa saat yang lalu, jika itu Irene, dia tidak akan berteriak, tetapi akan dengan tenang memeriksa kondisinya dan kemudian memutuskan bagaimana menghadapinya.

Ini menjengkelkan, sungguh.

Apakah mereka semua berpikir bahwa dia ingin dilahirkan dengan tubuh seperti ini? Dia bahkan tidak menginginkan bantuan orang-orang itu.

Dia memiliki banyak hal untuk dikatakan, tetapi dia tidak memiliki energi untuk melakukannya. Dia hanya ingin cepat kembali dan beristirahat. Dan begitu dia berbelok di tikungan...

"Aku merindukan Nona Irene."

"Ya, aku dulu mengira dia murung karena dia selalu pendiam, tidak banyak bicara, tapi sekarang aku memikirkannya, dia agak dewasa dan tenang."

"Hal yang sama berlaku untuk Nona Riel. Itu hanya semakin menjengkelkan karena semakin hari berlalu, tidak seperti itu sebelumnya."

"Kurasa itu sifat aslinya. Saat dia sakit dan terjebak di rumah ini, Nona Irene pergi mencari pasangan baru."

"Ah, aku benar-benar merindukan Nona Irene."

Tanpa mengetahui bahwa pihak lain juga mendengarkan, para pelayan terus mengoceh.

Kenapa aku harus diperlakukan seperti ini?

Riel mengepalkan tinjunya. Dia tidak bisa mengangkat kepalanya karena tubuhnya gemetar karena marah dan malu. Dia diabaikan, tetapi sementara itu, mereka mengatakan bahwa mereka merindukan saudara perempuannya setelah dia pergi.

Semua panah kemarahannya sekarang diarahkan ke Irene. Ini semua karena Irene. Dia mengganggu hidupku dan menghancurkan segalanya. Jika bukan karena Irene...

Dia menggertakkan giginya dengan keras. Riel berbalik dari sudut lagi dengan wajah tanpa ekspresi. Ketika Riel muncul tiba-tiba, para pelayan yang berkumpul dan bergosip menjadi bingung.

Mungkin dia tidak mendengarnya?

Mereka saling bertukar pandang dan saling memandang dengan bingung.

Riel, yang tanpa ekspresi, lalu tersenyum lebar dan bertanya.

"Apakah ada surat darinya hari ini?"

****