The Kind Older Sister Is No More

Bab 36

****

"Lama tidak bertemu kakak. Sungguh kebetulan bertemu denganmu di sini. Saya kebetulan sedang dalam perjalanan untuk menemui kakek saya."

Lalu, tiba-tiba pandangan Irene terhalang. Irene menatap Noel yang berdiri di depannya dan mengaburkan pandangannya. Namun, Irene tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya karena wajah Noel begitu tegas.

Irene mengintip dari belakang punggung Noel dan melihat pria yang telah mendekati mereka sebelumnya.

Dia memanggil saudara pada Noel sekarang ...

Tapi Irene belum pernah mendengar Noel memiliki saudara laki-laki. Apakah alasan Noel menjadi penerus tunggal bukan karena saudaranya telah meninggal?

"Meskipun, saya harus mengatakan bahwa saya kecewa. Apakah Anda tidak senang melihat saya? Nah, Anda sama sekali tidak menyambut saya. "

Meskipun wajah Noel galak, pria itu menanggapinya dengan senyuman. Kemudian, dia menggerakkan kepalanya ke samping dan menatap Irene yang penasaran menatapnya. Dia membuka mulutnya dan berbicara dengan Irene yang berdiri di belakang Noel.

"Halo, Nona Irene Chase. Senang bertemu denganmu."

Irene bisa merasakan punggung Noel menegang melihat sikap pria itu. Noel tampak gugup. Itu tidak tampak jelas dari luar, tetapi Irene bisa tahu karena dia berdiri di dekatnya.

Siapa orang itu?

Siapa orang itu, yang bisa membuat Noel begitu gugup?

Namun, pria itu tidak mengalihkan pandangannya dari Irene, bahkan setelah dia menyapanya. Irene menatap pria itu dengan heran. Kemudian, dia menyadari bahwa dia belum menjawab dan mencoba membuka mulutnya.

"Kakek ada di dalam. Kami sibuk jadi kami akan kembali dulu. "

Suara Noel, yang selalu lembut dan ramah, sangat dingin. Sepertinya Noel ingin keluar dari situasi yang menurutnya sangat tidak menyenangkan itu sesegera mungkin. Jadi, Irene hanya menundukkan kepalanya dan mengikuti jejaknya.

Kemudian, pria itu dengan anggun tersenyum dan membuka mulutnya.

"Saya mengerti. saya hanya ingin berbicara sedikit denganmu karena kita sudah lama tidak bertemu. Tapi kami masih akan memiliki banyak peluang selain ini. Kalau begitu, sampai jumpa lagi lain kali, Nona Irene Chase." Dia berbicara dengan menawan.

Setelah mengucapkan selamat tinggal dengan sopan, dia melewati Noel dan Irene dan memasuki rumah utama.

Sampai jumpa lain waktu?

Itu hanya salam, tapi rasanya kata-kata itu mengandung arti yang berbeda karena suatu alasan. Irene melihat punggung pria itu dan kemudian mengalihkan perhatiannya ke Noel.

Pria itu sudah menghilang, tetapi wajah Noel masih kaku. Tom, yang berada di dekatnya, juga tampak menahan napas.

Suasana begitu dingin sampai-sampai tidak bisa merasakan panasnya musim panas.

Irene, yang berdiri di belakang Noel, ragu-ragu sejenak dan kemudian dengan hati-hati bertanya pada Noel.

"Noel."

Mendengar suara Irene, wajah Noel perlahan menjadi rileks. Dia berbalik untuk menatapnya dan kemudian dengan canggung tersenyum.

"Maaf membuatmu malu."

"Ah tidak, tidak sama sekali. Tidak apa-apa, tapi siapa orang itu..."

Irene bertanya setelah banyak berpikir. Dia telah memutuskan bahwa untuk mengenalnya lebih baik, mereka membutuhkan rasa saling percaya. Bagaimanapun, mereka adalah mitra.

Kenyataannya sejak memperhatikan ekspresi Noel, Irene menjadi khawatir. Dia bertanya-tanya apakah ada masalah yang dia hadapi sehingga dia tidak bisa memberitahunya. Di sisi lain, dia juga khawatir Noel tidak akan menjawab pertanyaan ini.

Dia tahu bahwa itu baru sebulan sejak dia mengenalnya. Tapi Irene berpikir bahwa dia sudah cukup terbuka padanya tentang hidupnya dan rentan. Karena itu, dia berpikir bahwa Noel bisa sama-sama terbuka padanya.

"..."

Namun, bertentangan dengan harapannya, Noel tidak menjawab pertanyaannya. Dia tetap diam dan menoleh seolah-olah dia hanya ingin menghindari topik pembicaraan. Di samping mereka, Tom juga memiliki ekspresi bermasalah di wajahnya.

Saat suasana menjadi lebih canggung, Irene membuka bibirnya dan berkata dengan senyum canggung.

"Saya minta maaf telah mengajukan pertanyaan seperti itu."

"...Tidak."

"Mari kita kembali. Kita tidak boleh terlambat."

Seolah-olah tidak ada yang terjadi, Irene berbalik lebih dulu. Dia telah keluar masuk mansion selama sekitar dua minggu, jadi dia tahu jalan untuk keluar. Dia merasa lega dengan fakta itu.

Jika dia tidak tahu jalannya, dia akan benar-benar seperti anak hilang. Tidak tahu apa yang harus dilakukan dan bagaimana menavigasi jalan pulang.

Aku harus menjaga ekspresiku.

Jika sudah seperti sebelumnya, dia tidak akan bisa menyembunyikan ekspresi kekecewaannya. Namun, sekarang berbeda. Segalanya telah berubah untuk Irene, dan dia telah belajar untuk bisa menyembunyikan perasaannya.

****