The Kind Older Sister Is No More

Bab 62

****

Tom segera menyiapkan kereta. Grand Duke pertama kali naik ke kereta, diikuti oleh Irene. Saat dia mencoba menaiki tangga sederhana, tiba-tiba sebuah tangan besar terulur di depannya. Terkejut, Irene mendongak.

"Maukah kamu meraih tanganku dan naik?"

Grand Duke Kristen mengulurkan tangan padanya. Irene tidak tahu harus berbuat apa, tetapi dia dengan cepat menangkapnya sehingga tangannya tidak menggantung dengan memalukan di udara.

"Terima kasih..."

Tangganya tidak terlalu tinggi, tapi Grand Duke tetap menariknya ke atas. Apa pun bisa menjadi gunung yang sulit bagi seorang wanita.
Irene dengan aman berhasil masuk ke kereta dan duduk di seberangnya. Tatapannya berhenti pada Duke. Ketika mata mereka bertemu, dia memutar matanya dengan canggung.

aku tidak menyadarinya sampai sekarang...

Ketika dia melihat lebih dekat, ada banyak kesamaan mencolok antara Great Kristen dan Noel. Warna mata coklat, bibir tipis.
Bahkan suara yang lembut dan dalam.

"Apakah ada sesuatu di wajahku?"

"Oh!"

Irene, yang mencari kemiripan antara Grand Duke dan Noel, terkejut dengan suaranya dan membentak. Sementara itu, kereta meninggalkan Grand Duchy dan menuju pusat kota.

"A-aku sangat menyesal." "

Tidak. Tidak apa-apa."

Ketika Irene meminta maaf padanya dengan tergesa-gesa, Duke membebaskannya dengan melambaikan tangannya dan dengan cepat mengubah topik pembicaraan untuk mengalihkan perhatiannya.

"Tapi sayang, apa yang kamu cari?"

"Oh... aku ingin membeli gaun."

"Maksudmu gaun formal?"

"Ya. Aku akan pergi ke pameran dengan Noel besok, jadi... aku pikir akan lebih baik jika aku berdandan."

Wajah Irene memerah saat dia berbicara. Itu karena dia merasa malu untuk mengatakan ini bukan kepada orang lain tetapi kepada kakeknya.

Namun, tidak seperti yang Irene pikirkan, mata Great Kristen ke arahnya penuh dengan kasih sayang.
Seorang anak yang lugu dan baik hati yang mendekatinya tanpa ragu-ragu. Dia adalah anak yang tepat yang bisa memulihkan hubungan antara dia dan cucunya.

Namun, itu canggung dan sulit untuk diungkapkan, jadi itu hanya bisa disampaikan melalui tatapannya.

Sementara itu, Irene sama sekali tidak menyadari perasaan Duke.

"Jika demikian, akan menyenangkan untuk memberitahuku. Saya bisa membelikam gaun yang indah dan pas yang dibuat khusus untuk Anda."

Ketika Grand Duke mengatakan itu, Irene menggelengkan kepalanya.

"Terima kasih telah mengatakan itu. Tapi itu adalah gaun yang saya kenakan pada acara-acara khusus, jadi saya ingin membelinya secara pribadi."

Meskipun wajahnya memerah karena malu, Irene bersikeras. Masih menatap Irene, Grand Duke membuka mulutnya sambil tersenyum.

"Jika itu yang benar-benar kamu inginkan, jadilah itu."

Di tengah percakapan mereka, kereta berhenti di depan sebuah toko pakaian besar. Karena dia tidak menyebutkan toko pakaian tertentu, kusir datang ke toko pakaian paling terkenal di ibukota.
Turun dari kereta, Irene tenggelam.

Dia terpesona dalam kekaguman.
Karena belum banyak kesempatan baginya untuk berhubungan dengan gaun sejauh ini, ini adalah pertama kalinya dia melihat toko sebesar itu. Atap runcingnya tinggi, sebuah jarum menusuk langit.

Dan pita yang menghiasi pintu masuk terlipat dengan rapi dengan bunga origami.

Tiba-tiba, dia mengingat apa yang dikatakan Riel sebagai seorang anak.

"Kakak, aku pergi ke toko dengan Ibu hari ini, dan itu sangat cantik. Itu seperti kastil tempat sang putri tinggal. Saya memberi tahu Ibu bahwa saya ingin tinggal di kastil seperti itu suatu hari nanti ketika saya dewasa. Saya ingin menjadi dewasa dengan sangat cepat. Lain kali, ayo pergi bersama, Kakak. "

Saat itu, Irene hanya bisa menjawab 'baiklah'. Dia harus berkompromi. Bukan saja dia tidak tahu seperti apa toko yang dimaksud Riel, tapi dia tidak pernah pergi sendirian dengan ibunya. Mengapa seperti itu?',

Dia tidak terlalu memikirkannya kembali ketika dia berada di rumah Count Chase, tetapi melihat ke belakang sekarang, sulit untuk dipahami. Orang tuanya sering mengajak Riel jalan-jalan atau berbelanja, tetapi kesempatan yang sama tidak pernah diberikan kepada Irene.

Ketika wanita seusianya belajar seni liberal dan etiket di rumah, Irene harus mempelajari metode pertolongan pertama Riel jika terjadi keadaan darurat.

Bahkan ketika dia menghadiri akademi, dia tidak pernah mengambil kelasnya dengan hati-hati karena dia harus mengurus Riel. Karena itu, dia tidak tahu bagaimana menerima pendamping atau bagaimana memperlakukan orang lain. Sekarang setelah disebutkan, dia bahkan tidak pernah memiliki bola debutan yang tepat.

Bukankah aku hanya saudara perempuan Riel?

Dengan hanya datang ke toko pakaian, dia dipaksa untuk mengingat beberapa hal yang tidak menyenangkan
memori.

"Masuk dulu sayang. Saya punya tempat untuk mampir sebentar. " Grand Duke, yang belum turun dari kereta, dengan hangat memberi isyarat padanya.

"Ya. Kalau begitu selamat tinggal untuk saat ini.",

Ketika Irene menjawab, kusir itu memimpin kereta dan pergi. Ketika kereta telah menghilang dari pandangan, Irene memeriksa kantong koin emas sekali lagi dan pergi ke toko.

'Gemerincing.'

Suara bel yang tergantung di pintu berdering, dan pemilik toko dengan cepat keluar.

"Selamat datang, nona muda."

"Aku ingin berbelanja gaun."

"Dibuat khusus?"

"Oh tidak. Saya ingin memakainya sekarang.",

"Maka Anda harus mencari pakaian jadi. Um, apakah kamu di sini sendirian? "

Pemiliknya bertanya, melihat sekeliling Irene. Sulit untuk memahami maksud di balik kata-katanya, jadi Irene menganggukkan kepalanya hampir dalam sekejap.

"Ya. Aku datang sendirian."

"Hmm... aku mengerti."

Lalu dia melirik Irene dari atas ke bawah. Irene mengenakan pakaian kasual berwarna biru laut yang mudah dibawa-bawa. Warna kulit pemiliknya bertambah buruk saat dia melihat penampilan Irene.

"Apakah kamu sudah memiliki sejumlah uang?"

Pemiliknya meminta tanpa memberi isyarat padanya untuk duduk.

Meskipun dia belum pernah ke toko, dia tahu bahwa sikap pemiliknya telah berubah secara signifikan, tetapi Irene menjawab dengan sikap tenang, tak tergoyahkan.

"Dua belas emas."

Glabella pemiliknya kusut. Tapi Irene tidak tahu kenapa.

"Dua belas emas, jumlah yang kecil."

Jika seseorang memiliki dua belas emas, itu akan menjadi jumlah yang masuk akal bagi seseorang untuk membeli gaun. Namun, pemilik toko ini adalah orang yang bangga menjalankan butik terbaik di seluruh ibu kota.

****