The Kind Older Sister Is No More

Bab 73

****

Meski hatinya menginginkan hal lain, ia berusaha memberikan jawaban yang rasional dan realistis. Tapi kenapa? Meskipun kata-katanya tidak salah, Irene terluka oleh apa yang dia katakan.

Mengapa saya terluka?

Apakah dia benar-benar ingin menjadi kekuatannya?

Saya sangat bodoh.

Itu tidak akan pernah terjadi. Itu hanya harapan yang sia-sia. Terlebih lagi, karena hubungan mereka terikat oleh kontrak sejak awal, itu akan terus menerus menjadi hubungan profesional, seperti rekan kerja, atau paling banyak teman.

Dia mungkin merasa tidak nyaman jika dia membawa motif alternatif. Tapi... Kenapa begitu menyakitkan?

Irene berhenti. Harapan Anda sia-sia.

Pengalaman sebelumnya memiliki harapan yang disayangi kemudian menyaksikan semuanya runtuh, sudah lebih dari cukup baginya. Mengingat hal itu, dia memaksa dirinya untuk memotong pikiran semacam itu, dan menenangkan dirinya sendiri. Jika dia tidak memiliki harapan, dia tidak akan terluka.
Namun...

"Ada lagi."

"Maaf?"

"Alasan yang disebutkan Irene tidak semuanya. Tentu saja, tidak dapat disangkal bahwa Irene memberi saya harapan untuk mewarisi Grand Duchy ketika saya tidak memiliki masa depan, tetapi sekarang ... hanya dengan melihat Irene memberi saya kekuatan. Karena kamu adalah orang yang jauh lebih hebat dari yang kamu pikirkan."

Irene menganggap Noel adalah pria yang sempurna tanpa kekurangan. Tapi itu sama untuk Noel. Dia tidak menyerah meskipun keadaannya tidak menguntungkan dan berlari ke dirinya sendiri terlebih dahulu. Sementara dia tenggelam dalam keputusasaan, dia membuka jalannya sendiri.

Seperti apa dia sekarang jika dia tidak mendatanginya lebih dulu dan berpegangan padanya di malam pesta dansa? Dia mungkin masih meratapi situasinya sekarang. Tanpa harapan apapun.

Oleh karena itu, baginya, Irene adalah harapan dan kekuatan ajaibnya yang tiba-tiba muncul pada hari yang ditentukan itu.

Tetapi untuk menuangkan semua pemikiran ini ke dalam kata-kata, bahkan jika dia menggunakan segala macam retorika, itu masih belum cukup untuk mengungkapkan perasaannya yang terdalam untuknya.

Tidak peduli seberapa sulit untuk menyampaikannya, pada akhirnya, cara seseorang memilih untuk mengatakannyalah yang penting - 'Anda adalah orang yang jauh lebih hebat dari yang Anda pikirkan'.

Noel agak malu, tetapi dia ingin sepenuhnya menyampaikan perasaannya, jadi dia menatap lurus ke mata hijau zaitunnya.

"Oh."

Irene menatap kosong ke arah Noel, dan nyaris tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Wajahnya memanas dengan cepat.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Noel akan mengatakan hal seperti itu. Karena dia tidak menyangka, tiba-tiba otaknya berhenti memproses sejenak. Bahkan tidak sadar bahwa dia harus menanggapinya, dia hanya menatap kosong ke arah Noel.

Beberapa menit keheningan berlalu, dan ketika pikirannya mulai berputar lagi, sedikit demi sedikit, Irene menjadi kewalahan dengan emosi.

Apakah saya merasa tersentuh?

Tapi dia tidak bisa menemukan sifat yang tepat dari perasaan itu. Sepertinya dia tergerak, tetapi perasaan itu anehnya berbeda. Meskipun mereka serupa, emosi mereka agak berbeda.

"Aku tidak bermaksud membebanimu, aku hanya ingin memberi tahu Irene bahwa aku berpikir begitu."

"Itu sama sekali bukan beban!" Irene membantah keras kata-kata Noel.

Jauh dari terbebani, dia dipenuhi dengan sukacita. Dia belum pernah mendengar komentar seperti itu dalam hidupnya. Sangat sulit untuk mengendalikan emosinya sehingga dia melompat dari tempat duduknya.

"Saya tidak menganggapnya memberatkan. Sebaliknya, saya senang. "

Dia sangat senang karena dia menganggap dirinya sama tingginya dengan dia memikirkannya. Noel tidak menyangka Irene akan begitu senang, jadi dia sedikit terkejut ketika melihat reaksi antusiasnya. Saat Irene kembali sadar, dia mencoba untuk duduk, tetapi pada saat itu...

'KA-CHAK.'

Kereta berguncang keras. Apakah mereka menabrak tangga batu? Irene kehilangan keseimbangan dan tersandung saat keretanya berderak di jalan. Dia akan jatuh jika Noel tidak segera memeluknya ke arahnya, untuk menstabilkannya. Dia terkejut. Sesaat karena dia hampir jatuh saat duduk di kereta - betapa memalukan, tetapi kemudian untuk beberapa saat setelah dia melepaskan tempat tangannya diletakkan.

Dia menatapnya dengan kaku, merasakan panas naik dari lehernya. Noel mencengkeram bahu dan pergelangan tangannya dengan erat. Dia mencatat bahwa lengannya yang memelukku sangat kuat dan kokoh.

"Berbahaya untuk mencoba berdiri saat kereta bergerak." dia tampak sedikit khawatir dan gelisah.

Irene yang ditatap oleh mata cokelat tua itu, hanya bisa menemukan kata-kata untuk meminta maaf. Posisi mereka terlalu canggung dan memintanya untuk melepaskan tangannya akan membuat mereka berdua menyadari betapa canggungnya itu.

"Oh maaf..."

"..."

"..."

****