The Kind Older Sister Is No More

Bab 20 - Anda Bisa Menangis (2)

****

Di luar ruangan, Irene yang sedang bersandar di pintu menjadi terdiam saat mendengar itu. Irene yang merasa sulit untuk menangis dan mengekspresikan dirinya, berbeda dengan adiknya Riel yang menggunakan air mata sebagai senjatanya, merasakan matanya memanas.

Tidak ada yang pernah mengerti perasaannya; dia juga tidak memiliki orang yang bisa dia ajak bicara dengan bebas. Pria yang baru pertama kali dia temui tadi malam, telah berhasil memahami bagaimana perasaannya selama lebih dari dua puluh tahun di rumah ini. Tidak hanya itu, dia melakukan sesuatu yang dia tidak pernah berani lakukan - menyampaikan itu di tempatnya.

Kepala Irene jatuh. Air mata yang telah dia tahan selama lebih dari dua puluh tahun membanjiri matanya. Dia tidak bisa menghentikan mereka, dan air asin meluap, menetes ke pipinya. Kemudian, pintu terbuka dan bayangan jatuh di atas kepalanya. Irene tidak bisa mengangkat kepalanya tetapi dia tahu siapa itu.

"..."

Noel tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk menghibur Irene. Bahkan jika dia mengatakan sesuatu, Irene tidak bisa mendengarnya karena dia sibuk tidak berhasil menahan air matanya yang tak henti-hentinya. Irene biasanya menahan isak tangis.

Sudah menjadi kebiasaan bagi Irene untuk menahan emosinya setiap kali dia merasa perlu menangis. Dia dulu sekamar dengan Riel ketika dia masih muda, jadi Irene akan menahan tangisnya bahkan ketika dia merasa sedih, karena dia khawatir Riel akan mendengarnya. Akhirnya, suatu hari Riel mendengarnya dan memberi tahu orang tua mereka tentang hal itu. Irene ingat apa yang dikatakan orang tuanya kepadanya ketika dia masih kecil.

"Adikmu menahannya meskipun dia sakit, jadi mengapa kamu menangis?"

Itu telah menyengatnya, dan sejak itu, dia memaksa dirinya untuk bertahan. Karena dia juga telah meyakinkan dirinya sendiri, bahwa Riel menahan diri. Dia harus kuat.

"Kamu bisa menangis."

Noel dengan hati-hati mendekati Irene dan memeluknya. Tangan Noel perlahan terangkat dan menepuk punggungnya.

"Kamu mengalami kesulitan sendirian, Irene."

Suara hangat Noel meluluhkan hati Irene. Itu membelai lukanya yang tidak bisa disentuh siapa pun. Irene memejamkan matanya rapat-rapat dan kembali menangis di pelukan pria yang baru ditemuinya tadi malam.

****

Irene tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu. Aliran air matanya tidak berhenti, seolah-olah dia mencurahkan semua kesedihan yang telah menumpuk di dalam dirinya selama dua puluh tahun terakhir.

Noel juga terus menepuk punggungnya tanpa mengatakan apa-apa. Kenyamanan tanpa kata-kata dan sentuhan lembutnya memberi Irene rasa aman yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Pada saat yang sama, lingkungan mereka juga menjadi tenang. Irene bahkan tidak tahu kapan keluarganya pergi karena dia menempel di lengan baju Noel sepanjang waktu. Lengannya yang kuat yang melilitnya, lebih menenangkan daripada apa pun yang pernah dia alami dari manusia lain. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia menangis begitu banyak.

Saat air mata perlahan berhenti, Irene dengan canggung merenungkan waktu yang tepat untuk keluar dari pelukan Noel. Pelukan Noel begitu nyaman hingga Irene merasa tak ingin lepas.

Haruskah saya mengatakan bahwa saya baik-baik saja sekarang?

Namun, sulit untuk berbicara santai dengan Noel setelah menangis di pelukannya. Irene bertanya-tanya tentang keadaan wajahnya sekarang. Matanya akan bengkak dan ujung hidungnya akan memerah. Irene tidak ingin menunjukkan keadaan wajahnya sekarang kepada pria yang ingin dinikahinya.

"Apakah kamu baik-baik saja sekarang?"

Di tengah konflik internal yang berkecamuk di benak Irene, suara Noel bisa terdengar. Kemudian Irene dengan hati-hati mundur dari pelukan Noel dan dengan takut-takut mengangguk.

"Aku..Maafkan aku. Pakaianmu basah semua sekarang karena aku."

Irene menundukkan kepalanya dengan wajah memerah. Pakaian basah Noel membuatnya semakin malu.

Noel menunduk untuk melihat pakaiannya. Kemeja putih yang dikenakannya basah oleh air mata.

"Pakaian itu seharusnya basah."

"Bukan seperti itu...Bagaimana kalau kita pindah? Aku akan membantumu ke kamarku."

Irene berpikir akan memalukan jika dia terus meminta maaf kepada Noel, jadi Irene mencoba mengubah topik pembicaraan. Irene membawa Noel ke kamarnya karena taman adalah ruang terbuka dan dia takut seseorang akan mendengarnya. Noel mengikuti langkah Irene melalui lorong-lorong rumit ke kamarnya.

Mereka tidak berbicara dalam perjalanan ke kamar. Setiap kali pelayan melewati mereka, perhatian mereka akan terfokus pada Irene dan Noel.

Adegan seorang pria tampan berjalan berdampingan dengan seorang wanita yang tidak memiliki kehadiran di rumah adalah kombinasi yang tak terduga. Tapi Irene sangat gugup sehingga dia tidak bisa fokus pada apa pun. Tatapan para pelayan diabaikan. Irene terlalu menyadari kehadiran Noel di sampingnya.

Apa yang dikatakan Noel kepada orang tua Irene masih terngiang di telinganya. Dia merasakan emosi aneh muncul di dalam dirinya. Kemudian Irene melirik Noel dan menoleh lagi ketika mata mereka bertemu. Di hadapannya, dia tidak bisa menahan perasaan malu.

Melewati lantai dua, mereka naik ke lantai tiga. Para maid yang bertugas di kamar Irene dan Riel tampak terkejut melihat Irene dan Noel. Salah satu dari mereka berlari ke kamar Riel untuk memberi tahu Riel tentang hal itu.

Irene berpikir bahwa dia seharusnya menyiapkan beberapa minuman terlebih dahulu. Sampai pagi ini, dia sempat patah semangat karena mengira Noel tidak mempercayainya. Jadi, aneh untuk melihat Noel di depannya, tanpa sesuatu untuk dimakan untuk fokus dan mengurangi suasana aneh yang menetap.

"Seharusnya aku menjemputmu lebih awal. Saya minta maaf atas ketidaknyamanannya."

"Tidak, tidak apa-apa."

"Yah, karena itu, aku belajar sedikit tentang situasimu."

"..."

Kata-kata Noel membuat wajah Irene memanas. Irene merasa malu karena situasinya telah diungkapkan kepada seseorang yang baru baginya. Apalagi untuk pria yang bisa menjadi penyelamatnya.

Ketika Irene diam-diam menundukkan kepalanya, Noel menghela nafas dan membuka mulutnya.

"Apakah kamu malu?"

"..."

"Tidak ada yang perlu malu. Kamu lebih mirip dari yang kamu tahu."

****