The Kind Older Sister Is No More

Bab 43

****

"...Apa? Maksud kamu apa? Kenapa kamu dengan kakakku...!"

Seru Riel sebagai protes atas kata-kata Noel. Kemudian, Riel terbatuk, dan orang tuanya yang memperhatikan situasi dengan cepat mendekati Riel.

Irene berdiri diam dan hanya memperhatikan mereka dari pinggir lapangan. Dalam keadaan normal, dia akan tertekan oleh situasi ini. Itu akan menjadi situasi dirinya sendiri, melawan keluarga tiga orang. Tapi sekarang, dia memiliki Noel di sisinya. Irene merasakan kekuatan dan kepastian dari kehadirannya sendirian.

"Sejak pertama kali aku melihatnya, Irene telah menarik minatku. Sayalah yang memprakarsainya. Saya mendekatinya terlebih dahulu, dan saya berbicara dengannya terlebih dahulu. " lanjut Noel.

"Bagaimana..."

"Apa yang kamu bicarakan dengan putriku? Tidakkah kamu tahu kesehatannya lemah? Bagaimana jika dia jatuh karena kaget ?! "

Kata-kata Noel diikuti dengan teriakan dari Count. Irene mengepalkan tangannya.

"Count sepertinya hanya melihat putrimu yang sakit di matamu. Baik sebelum dan bahkan sekarang, kamu bahkan menolak untuk memikirkan luka yang kamu berikan pada Irene dengan biasmu." Noel menjawab dengan tenang.

"Itu ... Luka apa yang bisa diterima anak itu ..."

Saat berbicara, Count tersentak ketika dia melihat kembali ke arah Irene. Irene menatap Count dengan mata dingin dan wajah kosong yang tampak kosong. Dia tidak bisa merasakan apa-apa untuknya saat itu. Karena apa yang dikatakan Noel, memang benar.

Ini adalah pertama kalinya Count melihat wajahnya seperti itu, jadi dia ragu-ragu sejenak, tetapi segera menutupi ekspresi bingungnya dengan ketegasan. Fakta bahwa dia bahkan ragu-ragu untuk sementara waktu telah menyakiti dan menyinggung harga dirinya.

"Irene! Katakan padaku! Apakah yang dikatakan Duke benar? kamu sehat dan kamu memiliki semua yang kaku inginkan; apa yang dia maksud dengan menyatakan bahwa kamu terluka? Warisan ayah juga akan diteruskan kepadamu di masa depan! "

Mendengar kata-kata ayahnya, ibunya dan Riel balas menatapnya. Irene kembali menatap Noel sejenak lalu meraih ujung bajunya. Itu seperti ketika dia pertama kali bertemu dengannya di pesta dansa, di taman. Ketika Noel balas menatapnya, Irene tersenyum ringan dan membuka mulutnya.

"Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Aku akan membuat keputusan sesegera mungkin ... "

Noel mengangguk pada kata-kata Irene sambil menatapnya dengan sungguh-sungguh. Dia tidak berbicara karena dia tahu inilah saatnya bagi Irene untuk membela dirinya sendiri.

Irene menoleh dan menatap keluarganya. Kemudian, dia berkata dengan suara tegas.

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya akan menikahi Noel."

"Irene!"

"Kakak!"

Countess dan Riel memanggil nama Irene dengan kata-katanya, tetapi Irene tidak mundur.

"Jika kalian berdua tidak setuju dengan itu, aku akan ..."

"..."

"... tidak lagi menjadi saudara perempuan Riel dan putrimu lagi."

Keheningan menyelimuti ruangan setelah Irene mengakhiri pernyataannya. Keluarga Chase menatap Irene dengan wajah kaku.

"Oke."

Ketika kata-katanya jatuh, Count-lah yang pertama menanggapi Irene.

"Lakukan sesukamu! Tapi ingatlah ini, perilaku keras kepalamu hanya akan membuat banyak orang kesal dan kamu akan hidup untuk menyesalinya sendiri!"

Dengan kata-kata tercela itu, Count berbalik dan masuk ke dalam rumah.

"Aku kecewa padamu, Irene..."

Countess segera menegur Irene. Kemudian dia menarik Riel dan berusaha menariknya menjauh dari tempat kejadian. Namun, Riel berdiri tegak dan sedikit menggelengkan kepalanya.

Countess masuk lebih dulu, dan Riel, yang ditinggalkan sendirian, berbicara kepada Irene.

"Kamu benar-benar tidak punya hati nurani, kakak." Suaranya dipenuhi dengan racun.

"Riel." Irene memulai.

"Aku tidak percaya kamu mengkhianati orang tuamu yang telah memberi makan dan membesarkanmu sampai sejauh ini. Apakah kamu masih menganggap dirimu sebagai manusia? Jika bukan karena keluarga kami, kamu pasti...!"

Riel menutup bibirnya dan memotong kata-katanya. Irene terdiam sejenak, lalu berbicara dengan suara pelan.

"Keluargaku yang membuangku."

Udara terasa dingin. Jarak antara kedua gadis itu selebar puncak dua gunung di atas sungai yang deras dan bergolak.

"Betapa tidak tahu malunya kamu. Kamu bahkan tidak tahu situasi mereka tetapi kamu menyakiti orang tuamu, dan kaku masih menganggap diri Anda seorang manusia?

Setelah Riel mengkritik keras Irene, dia mengalihkan pandangannya ke Noel. Ada kekecewaan di wajahnya. Namun, matanya masih terlihat menyedihkan.

"Kau akan menyesalinya, Duke."

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan." Dia hanya membalas.

"Kakakku tidak sebaik dan setenang yang kamu kira." Riel melanjutkan.

Apa yang tidak bisa dia capai, saudara perempuannya juga tidak boleh mendapatkannya. Dia ingin menghancurkan apa yang dimiliki Irene, tetapi hanya bisa melakukannya secara lisan.

"Saya tidak pernah menganggapnya sebagai wanita yang baik dan tenang. Aku menyukainya apa adanya."

"Jika Anda membutuhkan kekuatan untuk menjadi Grand Duke, Anda bisa memilih saya."

Riel menundukkan kepalanya dan mendesah menyakitkan. Atas tindakan Riel, Noel berbicara dengan lembut padanya.

"Bagaimana saya bisa memilih pembohong untuk menjadi istri saya?"

****