The Kind Older Sister Is No More

Bab 63

****

Dari mana bangsawan ini berasal?

Untuk mengunjungi toko sendirian tanpa seorang penjaga, atau dengan ornamen mewah. Irene datang hanya dengan penampilannya yang polos. Belum lagi, dia ingin membeli gaun dengan harga menengah yang tidak terlalu mahal. Tentu saja, sang pemilik yang merupakan seorang pengusaha akan melakukan praduga.

Tapi aku tidak bisa mengusirnya begitu saja.

Pemiliknya berpikir bahwa pelanggan itu sendiri yang pantas mendapatkannya, tetapi melakukan hal seperti itu di depan tamu lain dapat merusak citra tegak yang telah mereka bangun.

Pemiliknya tersenyum ramah dan, beberapa saat kemudian, akhirnya membimbing Irene ke tempat duduk.

"Silakan duduk di sini. Saya akan memberi Anda buku desain kami. Silakan lihat dan putuskan gaun yang ingin Anda beli. Dan ... buku aksesori ... yah, saya kira Anda tidak membutuhkannya, benar?"

Pemilik bertanya dengan percaya diri. Irene mengangguk setuju. Dia tahu dengan uang yang dia bawa; itu tidak cukup untuk mampu membeli aksesoris.

"Ya. Aku akan memilih gaun saja."

"Tentu saja. Hubungi aku jika kamu sudah selesai memilih."

Pemiliknya, mengangguk seolah itu bisa dimengerti, melanjutkan untuk menyambut tamu baru yang datang ke toko. Irene tidak bisa tidak berpikir bahwa sikapnya agak dingin karena suatu alasan. Sambil mendesah, dia membuka buku desain. Setiap halaman dipenuhi dengan desain yang cantik dan glamor, menarik perhatian mereka sendiri.

Namun, harga gaun di halaman depan sangat mahal, jadi dia harus membolak-balik lebih dari setengah halaman untuk melihat gaun yang sesuai dengan anggaran Irene.

Bagi Irene, yang hanya mengenakan sedikit gaun, berbagai gaun berwarna-warni seperti dunia baru. Dia tidak tahu bahwa akan ada begitu banyak jenis pakaian yang bisa dikenakan.

Tidak perlu terburu-buru, jadi dia meluangkan waktu untuk membalik halaman satu per satu, mengukir semuanya di ingatannya, ketika dia tiba-tiba mendengar suara orang-orang di sekitarnya.

"Dia pasti datang sendiri."

"Melihat halaman tanpa henti, dia pasti berasal dari bangsawan lokal."

"Apakah kamu melihatnya datang sendiri? Tanpa penjaga?"

"Ya, itu benar. Ho-ho."

Pada awalnya, dia tidak mengindahkan obrolan acak, tetapi semakin dia mendengar, semakin dia menyadari

bahwa bisikan itu mengejeknya.

Irene mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling. Para bangsawan, berkumpul dalam kelompok, menatapnya dengan wajah penuh ejekan.

Keluarga Chase cukup kuat untuk menghasilkan pengasuh mantan Permaisuri, tetapi mereka mengira dia adalah seorang bangsawan lokal yang miskin. Tentu saja, menilai penampilan Irene tanpa mengetahui latar belakangnya adalah wajar dalam masyarakat yang dangkal di mana wajah dan kepura-puraan menggantikan karakter moral seseorang.

Di toko desain, buku-buku dengan referensi modis tidak hanya untuk memilih desain. Semakin banyak halaman yang dibalik, semakin rendah harga gaun yang cenderung dipilih seseorang, yang berarti sumber keuangan orang tersebut lebih rendah.

Itu adalah aturan yang tidak diucapkan, tetapi Irene, yang tidak tahu apa-apa tentang dunia sosial, tidak tahu mengapa mereka menatapnya dengan ekspresi seperti itu.

Irene mencoba mengabaikannya. Itu karena dia tidak ingin peduli pada mereka masing-masing. Jika dia menerima satu sen setiap kali dia peduli, dia akan mampu membeli gaun itu di halaman pertama. Ini tentu bukan pertama atau kedua kalinya dia melihat orang mencoba menyakitinya ...

Saat itu, gaun yang disukainya menarik perhatiannya. Itu adalah gaun yang tepat, tidak terlalu mencolok atau terlalu monoton. Irene yang telah memilih gaun, hendak memanggil pemiliknya...

"Oh, maaf. Kurasa kakiku pasti tersandung."

Jus menetes di ujung rambut cokelat susu Irene. Wanita yang menuangkan jus tiba-tiba tertawa bersama pria yang menemaninya. Dia tidak menunjukkan penyesalan sama sekali.

Tentu saja, dia tidak tersandung kaki Irene. Irene yakin itu bukan kesalahan, tapi dia memutuskan untuk tidak menunjukkan hal itu dan menoleh ke staf terdekat, yang menonton di samping.

"Bisakah Anda memberi saya sesuatu untuk membersihkan?"

****