Quá Khứ Của Riftan

Chương 24 - Thất vọng tràn trề

Tiếng chàng nuốt nước bọt vang lên bên tai khi chàng đang tràn ngập sự kích động. Chàng dụi lòng bàn tay ẩm ướt của mình vào quần và đấu tranh trong tuyệt vọng để không nhìn vào nàng quá mức, nhưng dù cố gắng thế nào, đôi mắt chàng vẫn dán vào nàng như một nam châm hút lấy sắt một cách tự nhiên.

Đôi mắt chàng lướt qua mái tóc được tết tỉ mỉ cuộn lên thành búi, chiếc cổ thon dài, bờ vai nhỏ và vòng eo thon gọn được làm nổi bật bởi chiếc váy lụa bồng bềnh.

Cô gái nhỏ trong ký ức của chàng luôn có mái tóc rối bù. Thông thường, tóc của nàng chỉ được tết thành một hoặc hai bím và thường sẽ phồng lên như một đám mây khi nó bị quấn vào các cành cây và bụi rậm. Chàng tự hỏi liệu người phụ nữ có vẻ ngoài vương giả này và cô gái kéo một chiếc túi xù xì để nhặt đá cuội có phải là cùng một người không. Triden nhẹ nhàng nói khi Riftan nhìn nàng ngơ ngác với vẻ mặt kinh ngạc.

"Quý cô đứng phía sau ngài là...?"

"Xin lỗi vì đã giới thiệu muộn. Đây là con gái của ta, Maximillian."

Công tước Croix thúc giục nàng bước tới. Chỉ sau đó, cô gái không ngừng nhìn xuống sàn nhà, mới ngẩng đầu lên. Riftan cảm thấy một cơn run rẩy kỳ lạ chạy dọc sống lưng. Mặc dù nàng có khuôn mặt giống với cô gái trong ảo ảnh của chàng, nhưng nàng đã trưởng thành khác hẳn. Dấu vết thời thơ ấu hiện rõ trên vầng trán tròn, gò má và chiếc cằm nhỏ nhưng những đốm tàn nhang màu nâu mà chàng chưa từng thấy trước đây, rải lên vùng nửa dưới sống mũi và gò má của nàng, giống như những hạt bụi vàng. Đôi mắt nàng vẫn to và xám như mặt hồ mùa đông nhưng giờ nó mang một nỗi buồn lạ lẫm trong đó.

Chàng cau mày, tò mò không hiểu tại sao nàng lại mang vẻ mặt tối tăm như vậy. Và rồi, khoảnh khắc nàng nhìn chàng, một ánh mắt sợ hãi rõ ràng nhuốm trên mắt nàng, cùng với biểu cảm mất hồn trên khuôn mặt. Toàn thân Riftan cứng đờ vì sốc.

Chàng chưa bao giờ lường trước được rằng nàng sẽ sợ chàng. Rốt cuộc, nàng là một cô gái không biết sợ hãi lao vào một con quái vật có kích thước như nàng. Tuy nhiên, nàng đang nhìn chàng với vẻ kinh hoàng, đôi vai rõ ràng đang run lên, giống như nàng đang nhìn một con quái vật gớm ghiếc. Ánh mắt của nàng cứa vào tim chàng như một con dao găm.

"Thật vinh dự khi được gặp cô, thưa tiểu thư. Tên tôi là Evan Triden."

Chỉ huy đưa một tay ra và nở một nụ cười nhẹ nhàng, trấn an nàng. Cô gái ngập ngừng đưa tay ra và đặt tay mình lên tay Triden. Sau đó, người đàn ông lịch sự cúi xuống và hôn lên mu bàn tay nàng.

"Người thanh niên đứng bên cạnh tôi là cấp dưới của tôi, Riftan Calypse."

Chỉ huy giới thiệu nàng với Riftan, người đang đứng rất cứng nhắc.

"...Hân hạnh được gặp tiểu thư."

"R...r-rất vui được gặp ngài."

Ánh mắt nàng hướng xuống phía dưới, và nàng thì thầm với giọng run rẩy. Giọng nàng nhẹ nhàng đến nỗi sẽ rất khó để hiểu được lời nói của nàng nếu không toàn tâm chú ý.

Riftan đang chìm trong nỗi tuyệt vọng không thể tưởng tượng nổi: những giấc mơ mà chàng trân quý trong gần một thập kỷ đã vỡ vụn như một lâu đài cát trước mắt chàng. Chàng đã phụ thuộc vào những ký ức về nàng, lấy đó làm ý chí để sống, nhưng nàng thậm chí không thể nhìn thẳng vào mắt chàng. Chàng cảm thấy mình là kẻ ngốc nhất thế giới.