Quá Khứ Của Riftan

Chương 34 - Ai đã đính hôn?

Một nụ cười xấu xa nở trên môi nhà vua.

"Cuối cùng, Công tước sẽ không còn lựa chọn nào mà phải hướng về lòng thương xót của ta. Ngay cả khi hắn có thể tìm cách thoát khỏi nó, nó sẽ không gây hại cho ta. Không phải rất vui sao, khi nhìn người đàn ông đó đấu tranh để thoát khỏi tình huống khó khăn này?"

"... Thần không biết là Bệ hạ rất không hài lòng với Công tước."

"Ta không quan tâm đến số vàng mà Công tước xứ Croix tạo ra. Tuy nhiên, ta thực sự phật ý với những xung đột tẻ nhạt mà hắn gây ra".

Nhà vua ngồi phịch xuống ghế và thở một hơi dài.

"Đây là lần thứ ba trong năm nay, thái độ thù địch của Công tước gần như bùng nổ thành một cuộc chiến toàn diện. Quyền lực của công tước cần phải giảm đi một chút. Ta sẽ tận dụng tối đa cơ hội này để kiềm hãm hắn."

Riftan nuốt ngược những suy nghĩ hoài nghi chạy trong đầu. Một con quái vật có khả năng khủng bố toàn thế giới hiện đang thức giấc, nhưng nhà vua lại đang nghĩ ra một mưu đồ chính trị ngớ ngẩn...

'Mọi thứ trong suy nghĩ của những người quyền lực luôn liên quan đến việc đấu tranh cho những lợi ích thầm kín sao?'

Riftan tự hỏi với sự ghê tởm.

"Thần có thể biết lý do tại sao Bệ hạ lại tiết lộ điều này với thần không?"

"Nếu cậu là người điều tra về Dãy núi Lexos, cậu sẽ phải thường xuyên bước vào lãnh thổ của Công tước. Ta không muốn Công tước có thời gian để lập kế hoạch khi hắn bị ta quay lưng. Càng lâu càng tốt, ta muốn cậu cẩn thận đừng để thông tin này đến tai hắn".

Ngay cả khi chàng cố gắng làm như vậy, chỉ là vấn đề về thời gian trước khi thông tin đó đến tai Công tước, vì nó đã được thảo luận trong cuộc họp của Bảy Vương quốc về Hiệp ước Hòa bình. Tuy nhiên, thay vì chỉ ra điều đó, Riftan chỉ gật đầu và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Thần sẽ đảm bảo ghi nhớ điều đó."

"Ta chưa nói rằng cậu có thể đứng lên."

Vua Reuben càu nhàu với vẻ mặt ủ rũ. Riftan cúi xuống và cung kính cúi chào.

"Thần muốn thay bộ quần áo ướt đẫm nước mưa của mình và cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng ta ở đây. Bệ hạ có cho phép hạ nhân của mình về nghỉ ngơi không?"

Cằm của nhà vua bắt đầu co giật như thể ông ta sắp công kích lại, nhưng ngay sau đó ông ta đã xua tay quyết định.

"Được rồi. Ta đã tiết lộ tất cả những gì ta định nói, cậu được phép lui."

Riftan gật đầu một cái rồi gom áo choàng treo trên tường và rời khỏi phòng. Tiếng mưa càng lúc càng lớn.

'Mình sẽ lấy mưa làm cái cớ để tránh mặt trong một, hai ngày.'

Chàng nhìn lên bầu trời mờ ảo qua cửa sổ hành lang và bước nhanh hơn. Có vẻ như mùa đông năm nay lại trở nên khắc nghiệt.

***

Những ngọn núi lởm chởm, tối tăm như những tòa lâu đài lấp ló trong những khu rừng rậm đầy sương mù. Riftan quan sát xung quanh khi chàng vỗ về Talon, đang lo lắng dậm chân tại chỗ. Một cơn gió lạnh và dữ dội thổi từ mọi hướng và những con quạ đang tìm mồi đậu trên những cành cây trơ trụi. Chàng nhìn lên những con chim đang bay lượn phía trên với vẻ không hài lòng, có vẻ như chúng đang theo dõi những kẻ đột nhập. Vị linh mục đi cùng họ liên tục quan sát xung quanh, tuyên bố với vẻ mặt ủ rũ.