Quá Khứ Của Riftan

Chương 4 - Những chiếc vương miện

Khi cậu chạy thẳng đến lò rèn, cảnh tượng những công nhân làm việc, chạy đôn chạy đáo khắp nơi từ sáng sớm hiện ra trước mắt cậu. Riftan bối rối. Có lẽ do tâm trạng của cậu mà lò rèn có vẻ bận rộn hơn bình thường.

"Cuối cùng, mày cũng xuất hiện rồi!"

Khi cậu bước vào lò rèn, một người thợ cầm búa chỉ trích với giọng nói vang dội. Gã ta soi mói cậu từ đầu đến chân khiến Riftan cảm thấy khó chịu.

"Mày bệnh sao? Trông mày ổn mà."

"...Tôi vừa tỉnh lại vào sáng nay thôi."

Gã thợ rèn cười thành tiếng.

"Ý mày là tao nên kiếm một đứa ngu ngốc khác để xài và thay thế mày hả?"

Riftan nuốt ngược ý muốn trả đũa đang tích tụ trong cổ họng. Cậu đã khỏi bệnh, nhưng đến sáng nay cậu mới có thể bước xuống giường. Mặc dù vậy, cậu cũng không muốn làm xấu mặt gã thợ rèn và bị đánh vào đầu bằng bàn tay dính đầy dầu mỡ của ông ta. Gã thợ khiếp sợ nhìn cậu rồi chỉ vào mấy bao tải chồng chất trong góc.

"Đêm qua các hiệp sĩ hoàng gia đã đến, khiến cho công việc chất thành núi. Tao muốn hoàn thành ngay nhưng do nhiều việc quá nên tao đành phải chấp nhận mày lần này!"

'Ông đang làm ầm ĩ mọi thứ lên đấy'.

Riftan bắt đầu làm việc trong âm thầm, sự mỉa mai sôi sục trong cậu. Như gã thợ rèn đã nói, quả thực có rất nhiều việc phải làm; từ việc sửa chữa áo giáp, kiếm, chùy, rìu chiến, mũi giáo, khiên, và chế tạo hàng trăm đầu cung tên.

'Tất cả những thứ này sẽ được mang đến đâu?'

Họ được lệnh làm hàng trăm chiếc móng ngựa cho tiểu đoàn kỵ sĩ hoàng gia, tiếng búa đập vang lên không dứt. Tất cả những người thợ rèn đều bận rộn với đống công việc, ngay cả cậu cũng được gọi vào để giúp họ.

"Cậu đến đây được vài tháng rồi, cậu có lẽ phải biết cách đóng móng ngựa, đúng không? Tôi sẽ đóng một mẫu, hãy nhìn theo nó mà làm."

Cậu chưa bao giờ được dạy một cách đúng đắn cả và đã bị choáng khi đột nhiên một công việc mới đến với cậu nhưng Riftan gõ thanh sắt mà không nói lời nào. Suốt thời gian qua, khi làm việc lặt vặt trong lò rèn, cậu đã nhìn mấy người thợ hoàn thành công việc như thế nào và cố gắng bắt chước dựa trên những gì cậu nhớ.

Cậu đặt thanh sắt vào đống than đang cháy và dùng búa đập nó, tạo thành hình móng ngựa. Sự khác biệt rất lớn khi chỉ nhìn quá trình và khi thực sự làm ra nó. Nhưng cậu rất khéo léo, và miếng sắt luôn bị bẻ cong theo ý muốn của cậu nên cậu đã có thể đóng được bốn cặp móng với thời gian cậu có.

Người thợ rèn xem xét sản phẩm của cậu, kiểm tra kích thước, độ dày và độ bền của nó. Hài lòng với thành phẩm, ông ta ném nó vào rổ cùng với những thành phẩm khác. Công việc đã được thông qua. Sau đó cậu tiếp tục chuyển sang những việc khác.

Cậu đã gần như không thể rời khỏi giường nhưng giờ cậu đang ở đây, mồ hôi nhễ nhại, đập búa cho đến khi vai đau khủng khiếp, cậu thấy mình như đang ở bờ vực của cái chết vậy; nhưng cậu không dám nói một lời nào cũng như không dám thể hiện ra rằng mình đang rất mệt mỏi. Nếu cậu nghỉ tay dù chỉ một chút, mấy gã thợ rèn chắc chắn sẽ chửi cậu một trận.