Начало весны. Личунь.

Глава 11. Изящное благополучие*.

Слушая треск разгорающихся поленьев из жаровни, Хэ Ши сосредоточенно расплетал алые змейки. Справившись с поставленной задачей наполовину, почувствовал приближение знакомой ци.

Не смотря на то, что в комнате было достаточно тепло, его всё равно знобило.

Взглянув на бочку с порядком успевшей остыть водой, вздохнул.

Порывшись в сумке, выудил жёлтую бумагу. Прикусив палец клыком, начертил несколько размашистых штрихов. Загоревшись алым, бумага спланировала. Сноп искр, не успевая разгореться, потонул в воде, нагревая.

Снимая с себя непрекращающиеся слои одежд, не переставал размышлять о происходящем. Оглядываясь назад, понял, что действовал слишком странно. Эффект от лекарства не был длительным. Добавь его сколько положено, они бы проспали максимум пять дней. Север и столица находятся в двух месяцах езды верхом.

“Разве смог бы я продержаться так долго? Руководствуясь призрачными страхами, чего добивался? Думая о том, что смогу справиться с последствиями в лице У Лэя, совершенно забыл, что своим поступком оскорблю Его Высочество. Может, правильнее было бы просто переждать два месяца и уже тогда отправиться на Север? Но разве это не рискованно? Что, если прошлое действительно изменится, на кого упадёт ответственность?”

— А это точно я сделал? — посмеявшись со своей тупости.

Хэ Ши начала подгрызать совесть за необдуманный поступок.

Облизнув пересохшие губы, ощутил странное чувство в желудке.

— Кажется, это голод?

Залезая в бочку, сдвинул брови. К сожалению, для его размеров она оказалась слишком низкой. Добрая половина полуголого тела прозябала на холоде.

Чёрные намокшие волосы облепили худощавую фигуру, скрывая под собой остро выделяющиеся ключицы и рёбра. От горячей воды бледная кожа самую малость покраснела, но лицо всё так же осталось бледным.

Запрокинув голову за борт бочки, обнажил проступающий кадык.

“Может, следует ничего не делать?”

“Временные петли способны выискивать вторженцев подобных нам и избавляться от существующих проблем самостоятельно? Разве не в этом заключается закон времени? Как вообще так получилось? Возможно в тот момент мы оказались втянуты в чужую борьбу? Следовательно, всё вернётся на свои круги, как только человек, затеявший подобное, добьётся своего.”