Начало весны. Личунь.

Арка 2. Глава 45. Вечная хвоя*.

Страдая от резкой, сжимающей и затылок, и виски боли, Хасэгава Аоки застывше смотрел на всё время плывущее отражение.

В пещере стоял мерно-шипящий гул, который своим звучанием вполне мог погрузить какого-нибудь заблудшего путника в транс, наказав за желание полюбоваться видами.

Прозрачные, сверкающие капли стекали по каменистым, усеянным паутиной стенам в бурно уходящие далеко вглубь подземного озера ручьи. Стоило лишь оступиться на скользких камнях, став влекомым завораживающей красотой этого места, и вполне возможно, что безумные потоки унесут потерявшее сознание тело в неизвестном направлении, не оставив и следа былого присутствия.

— Господин?

Он вздрогнул, повернувшись на зажатый голос.

Ши Сянь спустился с высоких и неровных, образовавшихся, по-видимому, естественным путём, ступенек.

Скованное от ледяной воды сердце забилось чаще из-за пугающей пустоты в облике напротив.

— Что вы делаете?

Опомнившись, Хасэгава Аоки вытащил посиневшие кисти и, тут же выбросив на поверхность ци, плеснул в лицо воды, кое-как умывшись, всё ещё чувствуя, что эти руки принадлежат не ему.

— Займёте мне немного золота? Отдам через пару недель.

В груди нещадно жгло, глотку выкручивало цепями, он ещё раз зачерпнул пригоршню, пригладив ставшие из-за влажности почти что чёрными волосы, разгибаясь.

— В чём дело?

Глядя теперь под ноги, Ши Сянь сомкнул губы, рассматривая усыпанный клубьевидными нитями пол.

— Малыш?

Подрагивая из-за взгляда, вполне способного сдавить его плечи и разломать все кости в теле, юноша покачал головой.

Мужчина шагнул вперёд и, подняв серую накидку, встряхнул, неспешно облачаясь.

— На что тебе не хватает?

— У меня с с-собой нет ничего, что я м-мог бы продать.

— На что тебе не хватает? — подойдя ближе.

Ши Сянь по инерции отпрянул. Он сглотнул, быстро утерев вытекшие из носа струйки крови.

— Ты… боишься меня? — в болезненном прищуре опустив брови, слыша, как лязгают сжимающие сердце цепи.