Vương Tử Ngược Bắc Em Xuôi Nam

Chương 6 - Người Con Trai Thứ Ba

Ngày hôm sau, trong buổi chầu sớm, Hoàng đế Khung Vũ triệu kiến Ngọc Huyên.

Trên đại điện lúc này đã xếp kín người, chia ra làm hai hàng dài. Đứng đầu hàng bên trái là Khung Tuấn, đứng đầu hàng bên phải là Khung Dực. Triều phục của nhị vị Vương tử đều là hai lớp áo, áo trong dài tay được may bằng vải dày thêu chỉ vàng, ống tay áo khảm bạc, tiệp màu với thắt lưng và hoa văn trang trí trên đôi ủng da. Áo ngoài là áo choàng nhung chấm đất, thêu hoa văn cách điệu của mặt trăng, biểu tượng hoàng tộc Đại Thương. Trên triều, vương miện đeo trán của nhị vị Vương tử là vương miện sắt pha vàng, giống như Hoàng đế nhưng nhỏ hơn và kiểu dáng đơn giản hơn một chút. Ngoài ra, hôm nay Khung Dực còn đeo một đôi khuyên tai vàng hình khoen tròn, nhìn cao quý nhưng vẫn toát ra chút bất cần, cá tính của chiến sĩ Đại Mạc.

Khi quan truyền lời vừa dứt tiếng cho truyền Ngọc Huyên, phía sau đã vang lên tiếng bước chân nhè nhẹ cùng âm thanh sột soạt của lụa mềm. Khung Dực và Khung Tuấn cùng xoay người lại, nhìn ra phía lối vào của đại điện.

Hôm nay Ngọc Huyên cũng mặc triều phục Kinh Lạc. Khác với lối ăn mặc của người phương bắc, người phương nam thường mặc vải mềm như tơ lụa, có ít nhất là hai đến ba lớp. Triều phục của Ngọc Huyên hôm nay màu xanh thẫm, lớp ngoài cổ thấp, thêu hoa văn rồng theo dạng tròn, tay thụng dài gần chạm gối. Lớp trong cổ cao, màu xanh sáng hơn, tay áo cũng nhỏ hơn lớp ngoài. Lớp trong cùng là lớp lót màu vàng nhạt, tiệp màu với khăn quấn trên đầu và quần dài. Sáng nay Ngọc Huyên cũng đeo một chuỗi hạt cài áo làm bằng ngọc bích màu lục, làm cho tổng thể dung mạo càng thanh tao, nho nhã.

Trên đại điện, hàng trăm con mắt đang rọi vào em. Khung Dực nhìn Ngọc Huyên, đôi mắt đen tròn hay mở to nhìn hắn trong suốt cả quãng đường từ Kinh Lạc về đến Vương Đô sáng nay phẳng lặng lạ kỳ. Tựa như lúc bị bầy sói lửa tấn công, em chỉ ngạc nhiên chứ không sợ hãi. Sáng nay cũng vậy, bao quanh là đàn sói hoàng tộc Đại Thương, chưa kể Hoàng đế Khung Vũ ngồi trên ngai cao, ánh mắt em lại điềm tĩnh, phảng phất chút tự tin mơ hồ.

Ngọc Huyên đi đến giữa đại điện, đứng ngang hàng với Khung Tuấn và Khung Dực, chuẩn bị hành lễ. Khung Tuấn nén một hơi thở trong ngực, lòng không khỏi chờ mong xem xem Ngọc Huyên sẽ làm gì.

Quỳ, hay không quỳ?

Khi gặp Vua chủ Chu An nơi biên giới, cả Khung Dực lẫn Khung Tuấn đều không quỳ, mặc dù xét bối phận thì bọn họ là hậu bối. Tuy nhiên, họ nắm trong tay cái thế của nước trên cơ. Hiện giờ, trong tay Ngọc Huyên cái gì cũng không có. Nếu không quỳ, sẽ là đại bất kính. Nếu quỳ, chẳng khác nào Tân đế Kinh Lạc đã uốn gối thần phục Đại Thương.

Khung Vũ ngồi trên cao đưa mắt nhìn xuống chờ đợi, cả điện cũng nín lặng ngóng xem. Không khí ngưng trọng, căng như một sợi dây đàn.

Trước bao ánh mắt, Ngọc Huyên vươn hai tay ra phía trước, bàn tay này bao lấy khuỷu tay kia, hai cánh tay giữ thẳng, đầu cung kính cúi về phía trước, trán gần chạm vào tay. Em giữ tư thế này một lúc, sau đó chầm chậm quỳ xuống, hai gối chạm xuống sàn. Lúc này em buông tay ra, tạo thành tư thế hai bàn tay chắp vào nhau, đầu ngón tay áp sát lại, vươn về phía trước. Sau đó, em khom người, trán đặt lên hai tay vẫn còn đang chắp, quỳ một lúc trong tư thế lạy.