LA MEUTE

13

NATE

Septembre 2022, New-York

Au moment où je pénètre dans La Tanière, une tornade blonde s'abat sur moi.

— Tu es vivant, tu es vivant, tu es vivant !

— Ali, j'étais juste en garde à vue...

Alicia lâche mon cou et nous regagnons ensemble le salon, endroit de mon arrestation quelques semaines plus tôt.

Au fond de la pièce, Paul discute avec Il Luppo, un air sérieux sur le visage. Leurs expressions n'indiquent rien de bon. En les approchant, je devine qu'ils discutent encore de mon arrestation puisque leur discussion cesse.

— Changez de disque ! je peste. Ça fait trois semaines que j'ai été arrêté.

Les quelques paires de yeux présentes dans la pièce se tournent vers nous, interloqués par mon ton à l'égard du Loup. Personne ne s'aventure jamais à parler ainsi au chef, mais c'est un luxe que je m'octroie régulièrement grâce à notre proximité et aux lourds secrets que je garde pour lui et sur lui.

Il Luppo est un homme d'une cinquantaine d'années environ, grand et bien bâti. Dans une autre vie, il aurait pu être un grand homme d'affaires — du côté légal de la force — ou un illustre chirurgien sans aucun doute. Il en a en tout cas la carrure et l'allure. Ses cheveux grisonnants lui donnent un air à la Georges Clooney, il est très beau pour son âge, d'une classe inégalable et ses chemises blanches lui donnent un charisme inimitable.

Dans la rue, Il Luppo ressemble à Monsieur Tout-Le-Monde. On aurait presque pu le confondre avec un père de famille modèle.

En réalité, Il Luppo sème la terreur et dirige d'une main de fer la majeure partie de la pègre sur la côte est, de Boston à Philadelphie en passant par New-York.

— Nathanael, surveille ton arrogance, me réprimande-t-il avec une bienveillance insoupçonnée. Approche.

J'obéis alors qu'Il Luppo nous entraîne dans son bureau. Paul et moi prenons place sur deux fauteuils en cuir alors qu'Il Luppo contourne le bureau en bois massif qui orne la pièce et s'installe dans un fauteuil bien plus imposant que les nôtres.

Le bureau du Loup est sobre, rien ne dépasse, rien n'indique ce qu'il aime, ses passe-temps, sa famille ou ses amis. Ceux qui ne le connaissent pas doivent penser que c'est un loup solitaire et qu'un homme comme lui n'a ni femme, ni enfants. En réalité, il préfère laisser croire à ses ennemis qu'il n'a rien à perdre alors que sa vie entière peut être menacée en un claquement de doigt.

Après un bref silence, Il Luppo reprend la parole, un air grave prostré sur son visage.

— C'est plus sérieux que ce qu'on pensait Nathanael. Le substitut du procureur a décidé de nous poursuivre.

— Qu'est-ce que tu veux dire par là ?

— En réalité, Finwick possède un sacré dossier sur La Meute. Assez d'informations pour convaincre le procureur Sharpey et son substitut Lynch, d'ouvrir l'enquête. Et donc le procès. Il a été fixé à début février. Soit dans six mois.

Je déglutis difficilement laissant l'angoisse s'infiltrer en moi. Entendre qu'Elton Sharpey intervient dans cette affaire ne fait qu'ajouter de l'anxiété à mon organisme. Il était mon plus grand rival à NYU et a promis de se venger lorsque je l'ai battu en dernière année au concours d'éloquence, raflant le premier prix en l'écrasant à plate couture.

— Ils vous convoquent pour vous entendre dans le cadre de leur enquête, continue Il Luppo. Ils n'ont rien sur moi, comme d'habitude, et votre convocation comme ton arrestation, Nathanael, ne sont que des techniques pour tenter d'obtenir des informations sur moi. Je compte sur votre entière discrétion.