ARROWS OF THE FOREST [ON-GOING]

Kabanata 09: Shadows in the Forest

                                                                                          Kendrick

I woke up at 2 a.m.

I had a nightmare. Hinahabol daw ako ng lion... at naabutan pa.

Napatawa ako sa sarili ko. Lion? Really?

Ano ba 'to... Safari? South Africa? Amazon?

Nasa Pilipinas lang naman ako, nagca-camping. Ang pinaka delikado lang na pwedeng mangyari dito: makagat ng venomous snake... o makidnap ng mga rebelde, kung meron man.

Nag-stretching muna ako. Since hindi na talaga ako makakatulog, napagpasyahan kong lumabas muna ng tent.

Ako lang kasi ang naglatag ng tent dito sa bundok. Yung mga kasama ko kanina, bumaba sa camping site at doon natulog.

Where's the fun in that?

I'm not here to mingle. Kaya kahit risky, dito ako natulog—malapit sa river. Wala namang nakalagay sa brochure na may crocodile eh.

Binuksan ko ang zipper ng tent at lumabas.

Sobrang dilim pa rin. Liwanag ng buwan lang ang gabay.

I like this scenery. Silent. Dark. Cold.

Nilabas ko ang camping chair ko para makapag-isip-isip.

Di na ako nag-atubili na magsiga pa. Makapal ang jacket ko, kaya di ako nilalamig.

Ini-enjoy ko lang ang mga stars sa langit.

I was thinking deeply when suddenly... I heard a loud noise.

Parang mga lalaking nagtatawanan... pero nasa malayo.

Dahil sobrang tahimik ng lugar, uma-alingawngaw ang boses nila.

Tumayo ako at kinuha ang cellphone at flashlight ko. Gusto ko lang malaman kung saan nanggaling ang boses.

Nilibot ko at sinilip ang lahat ng sulok... pero wala akong makita.

Saan kaya galing ang boses na 'yun?

Babalik na sana ako sa tent, may narinig ulit ako.

This time... mas malapit na yun.

"Bilisan niyo ang lakad! Bagal-bagal eh!"

Parang galing sa taas ng bundok.

Tinanaw ko yung bahagi ng forest na tinitingnan namin kanina.

O__O

May ilaw... pero parang hindi flashlight.

Parang bonfire, pero naka-lutang sa ere at mabilis gumagalaw. Parang may tao na bitbit.

They're getting deeper into the forest.

Saan niyo ba talaga kami dadalhin? Anong plano niyo samin?!

Hindi ko kailangan maging matalino para ma-get yung pinag-uusapan nila.

Those men... their kidnapping someone.

Shit. Mukhang totoo ang babala sa akin ng kaibigan ko.

This place is not safe.

Dali-dali akong bumalik sa tent at mabilisan niligpit ang gamit ko.

I have to get out of here...

Habang sinusukbit ko ang camping bag ko, napaisip ako.

But what about them? Hindi ko ba sila tutulungan man lang?