𝐀𝐒𝐓𝐄𝐑𝐒 | Tome 1 | LES DAMNÉS DE BRYVAS

Chapitre 35 : Trajet

– VARMANTEUIL –

Les légumes frétillaient dans la poêle, dégageant une vapeur huileuse dont le sifflement se fondait dans le babil de la radio. Le visage rougit par la chaleur, ses cheveux roulés en chignon volumineux, Thélia préparait son dîner tout en prêtant une oreille distraite au bulletin d'information. Quand la cuisson arriva à son terme, elle diminua le feu, et laissa le mélange finir de griller pendant qu'elle se servait un verre d'eau fraîche. Sur la table, son portable vibrait par intermittence, inondé par son père d'appels et de messages injurieux.

"Le fantôme de Pegasi serait en réalité un Aster : une enquête a été ouverte par l'URIAA".

Piquée de curiosité, Thélia monta le volume de deux crans.

"Le parc d'attractions Pegasi, fermé depuis des années, attire régulièrement des amateurs d'urbex et de frissons, qui se livrent à des explorations illégales des lieux abandonnés. Ces derniers jours, la rumeur s'est répandue sur les réseaux sociaux qu'il serait hanté par une entité qui animerait les manèges à l'abandon et aurait causé une série d'accidents. Des vidéos prisent par les témoins ayant pu capturer le phénomène circulent depuis sur les réseaux sociaux..."

La jeune femme en avala de travers. Elle toussa jusqu'à avoir rétabli sa respiration puis, saisie d'un doute dévorant, elle s'empara de son téléphone. En quelques clics, elle trouva un bulletin compilant les images en question.

À l'écran, la vue aérienne des squelettes de montagnes russe en proie à la rouille laissa place à un plan bien plus amateur et agité. Filmée de nuit, les vidéos montraient des manèges tournant tous seuls, les éclairages des attractions clignotant par intermittence, au son fatigué des quelques notes de musique d'ambiance crachotées par les baffles, et des gerbes d'étincelles électriques fusant de quelques câbles endommagés. Puis l'éclat orangé de l'incendie qui engloutit subitement un pavillon. L'image fut alors figée afin de révéler la silhouette apparue à la lueur des flammes hautes.

Thélia se couvrit la bouche d'une main. Peau de bronze et tignasse bouclée nimbée par le feu, yeux écarlates chatoyant, rictus de malignité aux lèvres, l'individu lui était aisément identifiable. Elle suivit dans un état second l'intervention de l'invité qui s'exprimait à la radio :

"Le fantôme de Pegasi a très vite attiré une foule de curieux, jusqu'à ce qu'il ne se soit plus contenté d'effrayer ses victimes mais ait commencé à s'en prendre physiquement à celles-ci. Une dizaine de blessés légers ont été recensé jusqu'à présent, et un blessé grave a été envoyé hier à l'hôpital. Pour les autorités la situation est claire : il ne s'agit pas d'une manifestation surnaturelle, mais d'un Aster à appréhender."

Les tripes nouées, Thélia coupa le son et composa le numéro de Mystès. La tonalité d'appel sonna jusqu'à ce qu'elle bascule sur le répondeur. Elle retenta, sans plus de succès.

Mais où tu es ?

Cela faisait quelques jours que l'hôte ne se présentait plus au Lucent. Le lendemain de la fugue des enfants, il lui avait raconté leur parcours lors d'une longue conversation écrite. Suite à quoi, il était devenu injoignable. Nori lui avait en outre affirmé n'avoir pas été prévenue de ses absences.

Désœuvrée, Thélia lui laissa un message, puis se résolut à tenter le numéro d'Adamer. Il décrocha presque aussitôt.

— Kerdaphy, du nouveau ?

— Je l'ai trouvé, articula-t-elle, la bouche sèche. J'ai trouvé Belonias. Mais je sais pas si Meesha est avec lui.

— Oh, déjà ? Pourquoi ça a pas l'air d'être une bonne nouvelle ?